站到台上，视野顿时开阔。祁天运这才看清台下那二十名骑士的全貌——个个身材魁梧，眼神锐利，胯下的冰狼不安地刨着冰面，喷出白色的鼻息。他们看向祁天运的眼神里，有审视，有好奇，但更多的是一种军人的冷漠。
“介绍一下，”伊琳娜大手拍在祁天运肩膀上，差点把他拍趴下，“这位，就是大玄使节康福来，康大人！也是这次探索冰魄魔宫的核心人物！你们叫他康大人就行！”
“康大人！”二十人再次齐声，声音整齐划一。
祁天运腿有点软，勉强挤出笑容：“各、各位兄弟好……那个，叫我小康子就行，康大人听着怪生分的……”
台下传来几声压抑的低笑。伊琳娜也笑了，用力揉了揉祁天运的脑袋：“你小子倒是会套近乎！”她转向台下，正色道，“这次任务，首要目标是护送康大人安全进入冰魄魔宫，并协助他达成目的。次要目标，是尽可能探索魔宫，搜集情报和资源。第三，”她顿了顿，目光扫过所有人，“把所有人都给老子活着带回来！听清楚了？！”
“是！将军！”
伊琳娜满意地点点头，这才转向祁天运，咧嘴笑道：“怎么样？老子的‘霜狼突击队’，够不够劲？”
祁天运看着台下那群杀气腾腾的骑士和冰狼，咽了口唾沫：“够……太够了……伊琳娜将军，咱们这是去探险，不是去剿匪吧？用得着这么……精锐吗？”
“你懂什么？”伊琳娜眼睛一瞪，“永寂冰原那鬼地方，比你想象的危险一百倍！除了极寒和地形，还有各种冰原妖兽、自然陷阱、甚至可能遇到万灵教的杂碎或者别的什么玩意儿！不带足人手，怎么死的都不知道！”
她指了指台下：“这二十人，都是跟着老子出生入死多年的老兄弟。他们对冰原环境的适应力最强，战斗力最猛，而且……”她压低声音，“绝对忠诚，嘴巴严实。女帝陛下那边也默许了。”
祁天运心里踏实了些。有这么一支精锐护送，安全系数确实高了不少。但他眼珠子一转，又想到别的问题：“那……我那几个同伴呢？周姑娘、叶姑娘、墨姑娘，还有苏……”
“她们当然一起。”伊琳娜打断他，“周姑娘剑法不错，在冰原上能帮上忙；叶姑娘的丹药说不定关键时刻能救命；墨姑娘脑子好使，记路分析是一把好手；至于苏宛儿……”她撇了撇嘴，显然对这位前万灵教主夫人还是有些芥蒂，“她自己非要跟着，女帝陛下也同意了，老子能说什么？不过丑话说前头，进了冰原，所有人都得听老子的指挥！谁敢乱来，别怪老子的斧头不认人！”
祁天运连忙点头：“那是那是，都听将军的！”他心里却在盘算：听你的指挥没问题，但真遇到事儿，我祁天运还是得靠自己的小聪明和气运……
“对了，”伊琳娜想起什么，从腰间解下一个皮囊，扔给祁天运，“接着！”
祁天运手忙脚乱地接住，皮囊入手沉甸甸的，透着寒意。打开一看，里面是几块巴掌大小、呈不规则多边形的深蓝色冰晶片，冰晶内部仿佛有雾气在流动。
“这是什么？”祁天运好奇地拿起一片，入手冰凉刺骨。
“‘冰魄护符’。”伊琳娜解释道，“用永冻王庭深处的万年冰髓，混合几种冰原灵草炼制而成。贴身佩戴，能在极寒环境下保护心脉，减缓体温流失，对冰属性法术和寒气侵袭也有一定的抗性。”她指了指台下骑士，“他们每人都有。这几片是给你和你那几个女伴的。”
祁天运大喜：“好东西啊！谢谢将军！”他赶紧揣进怀里，心里美滋滋：这玩意儿关键时刻能保命，得收好了。
“别高兴太早。”伊琳娜泼冷水，“这只是基础防护。真到了冰原深处，这点玩意儿也就是让你多撑一会儿。真正要命的不是寒冷，是其他东西。”她目光望向北方，眼神变得凝重，“永寂冰原……那地方邪门得很。老子以前带队深入过三百里，再往里就不敢去了。不是因为冷，是因为……感觉不对。”
“感觉不对？”祁天运心里发毛。
“嗯。”伊琳娜点头，“像是被什么东西盯着，又像是走进了一个巨大的迷宫，怎么走都在原地打转。还有莫名其妙的声音，有时像哭，有时像笑，有时像野兽低吼……但回头看，什么都没有。”她收回目光，看向祁天运，“这次有你的碎片指引，应该能避开一些天然迷阵，但还是要做好心理准备。”
祁天运脸都白了：“将、将军，您别吓我……”
“吓你？”伊琳娜哈哈一笑，又用力拍他肩膀，“老子是让你有个心理准备！不过放心，有老子在，有这帮兄弟在，保你平安到达魔宫入口！”她话锋一转，“对了，你那些稀奇古怪的小玩意儿，也准备准备，说不定能用上。”
祁天运精神一振：“这个您放心！我昨晚就盘算好了！”他开始掰手指头，“‘祁氏改良版暖手符’——虽然持续时间短，但瞬间发热效果好；‘超级粘兽胶’——用来设置陷阱或者临时固定东西；‘闪光迷魂粉’——撒出去能让人暂时失明加打喷嚏；还有叶灵儿赞助的‘极速逃命丹’——吃了能短时间爆发速度，就是事后腿会软三天……”
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