永寂冰原的第三个夜晚，天空呈现出一种诡异的澄澈。
铅灰色的云层在黄昏时分奇迹般散去，露出墨蓝色的天穹。没有月亮，但无数星辰璀璨得如同撒在黑色天鹅绒上的碎钻，清晰得仿佛伸手可及。更远处，北方天际，一抹淡绿色的光晕开始悄然晕染，如同水彩在宣纸上缓缓渗透。
洼地边缘的临时营地中，所有人都屏住了呼吸。
祁天运盘坐在冰面上，双腿早已冻得麻木，但他顾不上这些。怀里的三块碎片烫得像烧红的炭，识海中那幅星图正以某种玄奥的轨迹缓慢旋转。他能感觉到，冰穹上方那股浩瀚的力量正在积聚、涌动，即将达到某种临界点。
“时辰快到了。”周灵蝶的声音从身旁传来，很轻，却异常清晰。
她今日换上了一身更利于行动的装束：内里是紧身的银白色软甲，外罩一件裁剪合体的冰蓝色斗篷，斗篷边缘绣着细密的御寒符文。长发被利落地束在脑后，露出光洁的额头和修长的脖颈。腰间两侧分别挂着冰晶短刺和一把新配的长剑——那是伊琳娜从罗枭武库中为她挑选的，剑身狭长，泛着幽蓝光泽，名为“霜语”。
祁天运转头看她。在极地星光和远处渐起的极光映照下，周灵蝶的侧脸线条清冷而优美，鼻梁挺直，睫毛在眼下投出细密的阴影。她的眼神专注地望着天际，嘴唇紧抿，那是她紧张时的习惯性动作。
“灵蝶，”祁天运忽然开口，“等会儿进去，如果……我是说如果情况不对，你别管我，先护着自己。”
周灵蝶转眸看他，那双清冷的眸子在夜色中亮得惊人。她没说话，只是轻轻摇了摇头。
“喂喂，这还没进去呢就开始交代后事了？”苏宛儿慵懒的声音从另一侧传来。
她今日的装束依旧美艳中透着危险：暗红色的皮裘换成了更贴身的款式，腰间束着镶有暗金色纹路的皮带，赤练鞭盘在腰间如同一条蛰伏的毒蛇。她斜倚在一块冰岩上，修长的双腿交叠，指尖夹着一片薄薄的冰晶，正漫不经心地把玩着。极光初现的淡绿色光芒映在她美艳的脸上，让她的笑容显得有几分虚幻。
“苏姐姐，你就别吓我了。”祁天运苦着脸，“我这小心脏经不起折腾。”
“怕什么？”伊琳娜大步走过来，暗金色的铠甲在星光下泛着冷硬的光泽。她手里拎着那柄短柄战斧，随意地扛在肩上，“有老子在，保你死不了！”她顿了顿，咧嘴一笑，“最多缺胳膊少腿。”
祁天运脸都绿了。
墨璇和叶灵儿走了过来。墨璇依旧是一身深蓝色劲装，外面披着厚厚的黑色斗篷，手里拿着记录册和一支特制的、能在冰面上刻字的金属笔。叶灵儿则裹得像个小雪球，只露出一双大眼睛，怀里紧紧抱着她的丹药包裹。
“极光峰值将在半刻钟后达到。”墨璇看了眼手中一个精巧的星象罗盘，声音冷静，“持续时间预计三刻钟。祁天运，你准备好了吗？”
祁天运深吸一口气，缓缓站起身。他活动了一下冻僵的四肢，感受着体内那微弱的混沌灵力——经过三天的练习，他对那种“融入”禁制的韵律已经有了些把握。
“应该……可以试试。”他说道，努力让自己的声音听起来不那么心虚。
伊琳娜拍了拍他的肩膀，力道依旧大得让他踉跄：“小子，放轻松！成了咱们进去吃肉，不成咱们回去喝酒，横竖不亏！”
这话糙理不糙，祁天运心里居然真的安定了一些。
时间一分一秒过去。
天际那抹淡绿色的光晕逐渐扩散、变亮，开始流动、变幻。先是几缕丝带般的浅绿光带从地平线升起，缓慢地在天穹上蜿蜒。紧接着，紫色、粉色、蓝色的光带陆续加入，它们交织、缠绕、旋转，仿佛有看不见的巨手在天穹上挥洒着光的颜料。
“开始了。”墨璇低声道。
所有人都抬头望去。
那景象超越了语言能描述的极限。整个北方的天空都被流动的极光填满，它们时而如帷幕垂落，时而如瀑布倾泻，时而如漩涡旋转。光带边缘散发着朦胧的光晕，将下方的冰原映照得如同梦境。更神奇的是，那些光带仿佛有生命一般，缓缓朝着冰原洼地的方向汇聚、垂落。
祁天运怀里的碎片剧烈震颤起来！他感觉自己的心脏也跟着一起狂跳。他闭上眼，集中全部精神，将混沌灵力缓缓外放。
混沌灵力无色无形，但在他的感知中，它们如同无数细丝，朝着冰洞方向、朝着那层淡蓝色禁制延伸而去。这一次，他没有像之前练习时那样小心翼翼地“触碰”，而是直接尝试去“感知”禁制本身流动的韵律。
冰冷。浩瀚。古老。孤独。
那是禁制传递来的第一层感受。紧接着，他“听”到了一种声音——不是耳朵听到的，而是灵魂感知到的。那是极光与禁制共鸣产生的某种频率，低沉、悠长，仿佛远古巨兽的呼吸。
祁天运尝试调整自己的混沌灵力频率。这是个极其精细的活，就像试图用一根头发丝去拨动千斤巨钟的钟摆，既要用力，又不能过猛。他额头上渗出冷汗，瞬间就被冻成冰晶。
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