王教官的军靴跟钉在舞台边的木地板上，鞋跟与木纹咬合的地方沁出细屑，指节攥得发白，连带着麦克风线都被扯得直颤，塑料外皮在他掌心硌出深深的红痕。他望着台上那面还在微微起伏的中华红鼓，红绸带被穿堂风掀起，像条得意的小蛇，在风里扭出挑衅的弧度，鼓面残留的震颤透过空气传过来，像根细针，一下下刺着他的耳膜。
刚才二班唱《我们走在大路上》时，他后槽牙都快咬碎了。那红鼓的“咚咚”声不疾不徐，却像重锤敲在他的心上——怎么也没想到，自己压箱底的三板斧刚亮出来，就被对方用三首更沉、更热、更扎心的歌给稳稳接住。尤其是那首《我们走在大路上》，调子简单得像村口的山歌，可配上编钟的古韵和红鼓的烈劲，竟像把软刀子，轻轻巧巧就挑破了三班靠嗓门硬撑的气势，露出底下那点外强中干的慌。
“教官……”苏大力的声音带着颤，定音鼓的鼓槌在他手里摇摇晃晃，木柄上的汗渍洇成了深色的斑。“要不……咱就算了吧？”他刚说完就被王教官狠狠瞪了一眼，那眼神像淬了冰，冻得他把后半句“反正也比不过”咽了回去，喉咙里发紧，像卡着块没嚼烂的馒头。
王教官突然扯掉军帽，露出被汗水浸透的短发，发梢的水珠砸在作训服的领口上，洇出深色的圆点，顺着布料的纹路往下爬，像条小蛇。“算？”他低吼一声，声音哑得像被砂纸磨过，每说一个字都带着股铁锈味，“老子在边境线上跟蚊子似的咬人的小股敌人对峙时，你小子还在穿开裆裤！三天三夜没合眼，嚼着冻成硬块的压缩饼干守着界碑，那会儿怎么没人说‘算’？”他突然转身，军靴在地上划出刺耳的声，火星子似的溅起来，指着后台的队员，“都给我把嗓子豁开了！把压箱底的家伙掏出来——《咱当兵的人》《打靶归来》《团结就是力量》，给我往死里唱！唱破喉咙也得把场子抢回来！”
他的吼声撞在后台的铁皮柜上，发出“哐当”的回响，震得柜门上贴着的“优秀连队”奖状都在晃，边角卷了起来。三班的队员们被这股狠劲点燃了，刚才垂着的脑袋纷纷抬起来，眼里的颓丧被一种更烈的东西取代，像被泼了汽油的柴堆，一点就着。邢宜宁把掉在地上的乐谱捡起来，用袖子擦了擦上面的灰，乐谱边缘被他捏得发皱，像片脱水的叶子；负责和声的女生们互相拽着胳膊，指节发白，深吸一口气时，喉咙里发出“嗬嗬”的预热声，像拉弦的弓在蓄力，每根筋都绷得紧紧的。
主持人还在台上愣着，手里的台词卡被捏得变了形，边角卷成了波浪。直到王教官把麦克风抢过去，冰凉的金属碰着他的手，他才如梦初醒地往后退了两步，差点踩着自己的鞋带。“各位！”王教官的声音透过音响炸开，带着股破釜沉舟的嘶哑，像生锈的铁门被猛地推开，“三班的歌，还没唱完！”
台下瞬间安静了两秒，空气里的尘埃仿佛都停在了半空。随即爆发出更响的议论声，像一锅刚烧开的水。“还来？”“三班这是要跟二班死磕啊！”“有好戏看了！”刚才被二班的编钟震得发懵的观众们重新坐直了身子，手机镜头齐刷刷对准舞台，屏幕的亮光在黑暗里连成一片，像星子落了满地。连后排踩着椅子的人都往前挪了挪，鞋底在椅面上打滑，差点摔下来，却顾不上扶眼镜，眼睛瞪得像铜铃。
《咱当兵的人》的前奏猛地砸了出来。定音鼓这次没留半点余地，苏大力的鼓槌几乎是抡圆了往下砸，胳膊上的青筋像蚯蚓似的鼓起来，鼓面发出“咚咚”的闷响，像闷雷滚过操场，震得前排观众的椅子腿都在颤。紧接着，三十多个人的声音吼了出来：“咱当兵的人，有啥不一样——” 这声音里没了刚才的刻意洪亮，多了股带着血丝的糙劲，像砂纸擦过铁板，刮得人耳朵发麻，却又透着股掏心掏肺的真。
王教官站在台侧，跟着节奏跺脚，军靴跟舞台板碰撞的声比鼓点还急，“咚咚咚”的像在擂鼓。额头上的青筋突突直跳，像要挣破皮肤，汗珠顺着脸颊往下淌，砸在地上，溅起细小的水花。他盯着台下那些晃动的手机屏幕，心里憋着股劲——这些娃娃懂什么？这歌里的苦，这歌里的傲，不是扯着嗓子喊就能唱出来的。
“好！”台下有人跟着喊，这次的叫好声里带着股野性的兴奋，像看摔跤时的呐喊。有退伍老兵模样的人站起来，军装的袖口磨出了毛边，他跟着节奏拍手，掌心拍得通红，眼里闪着光，像是想起了自己当年在新兵连拉歌的日子，嗓子喊哑了，就用拳头砸着枪托打拍子。
三班的队员们越唱越疯，负责高音的男生扯着嗓子往上拔，脸涨得像猪肝，脖子上的青筋像要爆开，却硬是把“为了国家安宁，我们紧握手中枪”唱得像颗子弹，带着股一往无前的冲劲。女生们的和声不再追求整齐，反倒带着点破音的嘶吼，像群被逼到墙角的狼，亮出了獠牙，把“说不一样，其实也一样”唱得又倔又犟，带着股不服输的拧劲。
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