……
一条条，一款款，像一把把重锤，砸在她固有的认知上。
这不是修补。
这是重建。
在旧王朝的废墟上，重新定义什么是“民”，什么是“法”，什么是“公平”，什么是“人”。
她想起自己写《时务十策》时，那些小心翼翼的建议——要在不触动根本的前提下“改良”，要“徐徐图之”，要“兼顾各方”。
现在看，何等苍白，何等妥协。
李昭华不是在“改良”。
她是在造一个新世界。
一个女子可以读书做工、寡妇可以携产再嫁、孩童无论贫富都能上学、奴婢也能翻身做人的世界。
一个她崔沅梦里都不敢细想的世界。
油灯渐暗，东方泛白。
崔沅合上册子，指尖还在微微发颤，近乎战栗的兴奋。
仿佛在黑暗里独行太久，忽然看见前方有光，光里有人劈开荆棘，回头对她说：路在这里，跟我走。
但她没有立刻回应。
十七年的深宅禁锢，三年的流亡苦难，教会她一件事：越是美好的许诺，越可能是陷阱。
她要再看。
再想。
再验证。
三日后，青鸢来问：“崔先生，李帅今日抵谷，想见您一面。您可方便？”
崔沅坐在窗边，面前摊着那本《方略》，空白处已写满蝇头小楷的批注——疑问、建议、勘误，足足二十页纸。
她沉默片刻，将批注整理好，递给青鸢。
“请转交李帅。我伤未愈，不宜见客。”
这是婉拒。
也是试探。
若李昭华真是虚心求教，该会认真看这些批注。若只是故作姿态，见她不肯立刻归附，怕是要变脸。
青鸢一怔，却未多问，接过批注便退下了。
崔沅望着窗外，手心微汗。
当日下午，批注被送回。
一同送回的，还有李昭华的回信：
“先生所虑极是。第三条田亩分等之法，确存漏洞，已按先生所注修改。第五条学堂师资遴选，先生提议甚佳，三日后携修订稿再请斧正。望先生保重贵体。昭华。”
信很短。
但崔沅盯着那“已按先生所注修改”八个字，看了很久。
她提了十七条疑问、九处勘误、五条建议。李昭华不仅全看了，还真的改了。
不是敷衍。
是真的在听。
又三日。
第二版修订的《方略》送来。
崔沅翻开，自己批注之处果然已修改，有些地方甚至比她想的更周全。册子末尾还附了几页新补充的条款——关于水利兴建、道路养护、山林管制的细则。
她又花了整夜研读。
这次，批注只剩七页。
仍让青鸢转交，仍不见人。
青鸢这次有些迟疑：“崔先生，李帅军务繁忙，此番在谷中只能停留五日……”
“若不便，不必强求。”崔沅垂下眼，“我本戴罪之身，蒙救已属侥幸，岂敢奢求主帅亲顾。”
这话说得客气，实则仍是试探。
她要看看，李昭华的耐心到底有多少。
青鸢叹息一声，拿着批注去了。
傍晚，回信又至。
“先生批注，皆中肯綮。新补水利诸条，确欠周全，已按先生所言调整。在下明日离谷赴云州，今夜若得闲，可否拨冗一见？若先生仍不便，亦无妨。方略第三稿，待云州战事稍缓，再呈先生。”
语气依旧平和，甚至用了“在下”自称——谦称。
崔沅捏着信纸，指尖发白。
两拒而不怒，反更谦恭。
要么是胸怀真的广阔如海。
要么……是所图甚大，隐忍极深。
她该信么？
敢信么？
窗外暮色渐沉，山风转急，吹得竹楼吱呀轻响。
崔沅忽然剧烈咳嗽起来，咳得弯下腰，喉间腥甜。腿上的旧伤被牵动，剧痛钻心，眼前阵阵发黑。
连日的殚精竭虑，加上旧伤未愈，终究是撑不住了。
昏过去前，她听见青鸢的惊呼。
然后是彻底的黑暗。
再醒来时，已是深夜。
竹楼里多了两个人。
一个女子背对着她，站在窗前，身形挺拔，如松如剑，正低声与青鸢说着什么。玄色劲装，长发高束，只一个背影，便有种渊渟岳峙的沉稳气度。
另一个是位道装女子，四十余岁，面容清癯慈和，正为她施针。银针捻转间，一股温和暖流循经脉游走，缓解了肺腑间的灼痛和腿上的溃痛。
“玄真道长，如何？”窗前那女子转过身来。
崔沅终于看清她的脸。
很年轻。不过二十出头，眉眼英气逼人，肤色是常年风霜打磨出的微黧，一双眼睛却亮得慑人，像淬过火的寒星。不施脂粉，无钗环修饰，却自有一种难以言喻的威严与光华。
这便是……李昭华。
“旧伤郁结，兼之心力耗竭，需静养月余。”玄真道长收针，温声道，“所幸救治及时，无性命之忧。”
李昭华走到榻前，俯身看她。
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