虽然现在天气凉快，但中午的太阳还是很大，清风吹在脸上，像是在抚摸她，楚月棠拖着麻袋穿过晒得发烫的青石板路时，汗珠子依然是顺着下巴直往下淌。她拐进河边的集市时，正撞见几个身着深色衣的衙役在查抄摊贩的货物，惊得连忙闪到柳树后头。
越看越熟悉，她眼睛一闪，似乎那还正是县长家的巡捕。
“又查？”一个编着渔网的老人蹲在树荫下嘀咕，“不知道今天怎么了……”
楚月棠攥紧麻袋口的手指微微发白，她踮脚张望，发现这些巡捕们似乎专挑卖粉面的摊子查，有个妇人还在努力朝他们解释。
巡捕抢一些东西走了。
她猫腰溜过去，悄悄把两枚铜币塞进妇人的手里：“婶子别伤心了，不知道我方不方便在你旁边卖东西？”
“这……”妇人愣神的功夫，楚月棠就坐了下来，这河堤旁有棵歪脖子柳树，树荫能罩住一张草席大的地方。
她在下面麻利地铺开粗布，把粉条一捆捆堆成一座小山。
一个穿着有些华丽的女人被她吸引过来了：“小娘子是附近的学子吧？”
“你怎么知道？”她好奇地抬头问。
“猜的，多少钱呢？”女人说道。
“一块一捆。”楚月棠抹了把汗，“井水泡发的，煮多久都不烂……”
“小娘子这粉条……”女人捻起一根对着日头照，“怎么比别家贵呢？”
楚月棠淡定地去舀起一瓢清澈的河水，浇在粉条上：“您就瞧着，泡半刻钟也不发胀。”
水珠顺着晶莹的粉条快速滚落，在粗布上浸出深色的花。
妇人终于从衣服下摸出钱包，她笑嘻嘻，接过了钱。