刘俨故意卖了个关子，看向王越道：“以前的辽东都司，要防的敌人主要就是女真。”
“何不效法吴大帝收服山越为己所用的法子，把女真抓出山，帮着辽东开荒拓土？”
“山里那些野人部落，我查过旧档，虽无精确数目，但估摸着，不下数十万之众。如此，防敌垦荒，两难自解。”
马文升脸色微变：“可那些是野人，不通教化，不服王化，岂能充作编户？”
“谁说要他们当编户了？”刘俨摇头，嘴角扯出一丝近乎冷冽的笑，“让他们出山，不是来种地的。”
他抬手，在空中虚虚一划：“辽东多沼泽，多密林，要垦地，先得清淤、伐木、开道。这些活又脏又累，让汉民去做，折损实在太大。”
“让那些野人去做。”他语气平静，像在说一件再寻常不过的事，“他们有力气，耐苦寒，若有损耗也不心疼。”
“等他们把地清出来、路开通畅，再让咱们的百姓去耕种。现成的熟地，岂不是省了天大的事？”
王越听着，后背莫名窜起一股凉意。
他听出刘俨还有话没说透。
那意思分明是，让这些野人去开地，等他们累死了，就地埋了还能当肥田的底肥，不然哪来的什么“现成的地”。
他看向刘俨，那张书生脸上没什么表情，仿佛只是在陈述一个最优解法。
不过他们都有点误会，以辽东土地之肥沃，根本不需肥田这一步。
也不怪他们，毕竟没有去过辽东，没有见过黑土地，只当哪里与中原荒地一样。
“可……”马文升迟疑道，“那些野人岂会心甘情愿出山？”
“由得他们选么？”刘俨淡淡道，将素绢叠好，收回袖中，“朝廷大军驻在辽东，石亨石总兵不是正愁没仗打？”
王越忽然想起此前听过的传言：刘俨此人，表面是个老学究，实则心思深，手段硬。
今日一见，果然。
他沉默良久，终于开口：“方伯此计……确能解燃眉之急。只是，还须与徐巡抚、石总兵商议周全。”
“女真各部并非铁板一块，建州、海西、野人，彼此也有仇怨。或可分化拉拢，以夷制夷。”
刘俨眼睛亮了一下。
他重新打量王越，点了点头：“王知府久在边地，见识果然不同。此事待我到了辽阳，自会与徐抚台、石总兵细议。”
他抬头看了看天色，日头已微微西斜。
“时候不早，本官还需赶路。”刘俨拱拱手，“王知府，马政委，辽阳再见。”
他转身上车，帘子落下前，又回头看了一眼那漫漫长队。
目光扫过那些佝偻的身影，麻木的脸，最后落在北方天际线上。
那片黑土地，正在暮色里渐渐模糊。
马车重新启动，轱辘声碾过官道，扬起尘土，一路向东，越来越快。
王越站在原地，望着车影消失的方向，许久没动。
马文升凑过来，压低声音：“王兄，刘方伯这计策……”
“狠。”王越吐出两个字，翻身上马，“但或许……管用。”
他抖了抖缰绳，马儿喷了个响鼻。
“走吧。”王越回头，朝流民队伍挥了挥手，“继续赶路，天黑前到杏山驿，有热汤，有馍！”
人群又动起来，脚步仿佛轻快了些。
夕阳把他们的影子拉得很长，很长，投在辽西走廊的官道上，像一道缓慢流淌的、黑色的河。
一路向北，汇入那片苍茫的、等待开垦的土地。
天已经黑下来了，杏山驿上空还飘着许多炊烟。
驿丞是个干瘦老头，忙前忙后安排这六千多人的食宿，嗓子都喊哑了。
好在前几日便来了文书，提前调了粮、抽了人来接应，否则，光驿站这点人，忙死他们也无用。
王越坐在驿站院里的石凳上，就着油灯看一份前几日送到的邸报。
是于谦从南方发来的。
“……裁撤卫所已毕，然遣散兵员、迁移流民之事，繁杂尤胜预期。闽、粤、浙沿海诸府，愿赴海外藩地者众，船只调度、粮水供给，皆需时日。乞宽限两月，待秋凉后，人员分批登船，方可稳妥……”
王越放下文书，揉了揉眉心。
于谦这样的能臣，都被这事拖住了脚，可见人口迁移之难。
抬眼望去，驿站外头的空地上热闹得像个集市。流民们挤挤挨挨地坐着，捧着粗瓷碗喝热汤，啃着硬邦邦的干粮。
跳跃的火光映在一张张脸上，疲惫里透着难掩的暖意，那是对未来的一丝盼头。
一个小男孩蹲在母亲身边，仰头问：“娘，辽东……远么？”
妇人摸摸他的头，声音沙哑：“不远了，再走几天就到了。”
“那里……有房子住？”
“有，官爷说了，朝廷给盖。”
“那……那十亩地也真给？”
“给！白纸黑字盖着官印，错不了。”
男孩似懂非懂地点点头，低头捧着碗呼噜呼噜喝汤，小脸上满是满足。
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