黎明在雪原上撕开一道灰白冰冷的裂缝。
石塔内，炉火已熄，余温尚存。
陈默最后一次检查了装备和车况，将仍在睡梦中的陈平安用厚实的熊皮裹好，小心翼翼地抱上了越野车后排的“床铺”。
陈平安只是咕哝了一声，在温暖皮毛的包裹下睡得更沉了。
他站在石塔门口，最后看了一眼这个庇护所。
炉火的灰烬、散落的皮毛、墙角堆放的留给六六一家的肉干、以及安静注视着他的母狼和蜷缩的狼崽子们。
六六似乎意识到了什么，走到他身边，用头蹭了蹭他的腿，喉咙里发出低低的呜咽，眼神里有些不舍和疑惑。
陈默蹲下身，用力揉了揉六六的脑袋，又拍了拍它厚实的脖颈。“守好家，等我回来。”
他低声道，尽管知道六六听不懂，但他相信这份默契。
母狼站在稍远的地方，金色的眸子一如既往地沉静，只是微微偏了偏头，仿佛在说：知道了，快去快回。
陈默深吸一口凛冽的空气，转身，轻轻关上了厚重的塔门。落闩的声音在清晨的寂静中格外清晰，像是一个阶段的终结。
他然后又把咪咪抱上副驾驶室，麻利的坐进驾驶座，冰冷的皮革触感让他精神一振。钥匙插入，转动。
引擎发出几声沉闷的咳嗽，随即在低温中艰难地苏醒过来，发出低沉而有力的轰鸣。
车顶的油桶在震动中微微晃动，但固定得很牢。
挂上低速四驱，越野车缓缓起步，碾过石塔前被踩踏得坚实的雪地，绕开自己布置的障碍通道，驶上了那条通往山外、覆满新雪的老旧公路。
后视镜里，石塔的轮廓在晨雾和雪光中逐渐缩小，最终隐没在连绵的雪坡和光秃的林木之后，只剩下车辙在身后延伸，又被不断飘落的细雪迅速掩盖。
车内很安静，只有引擎的嗡嗡声、轮胎压雪的咯吱声，以及陈平安均匀细微的呼吸声。
温度升上来一点后。陈默打开了暖风，让车内不至于太冷。
他全神贯注地驾驶着，目光锐利地扫视着前方和两侧。
道路比他来时更加难行。
持续的降雪让路面几乎与两侧的荒野齐平，只能依靠记忆中路肩的轮廓和偶尔裸露的柏油碎块来判断方向。
两侧的树木挂满了沉重的雪凇，不时有不堪重负的枝杈“咔嚓”断裂，带着大团积雪砸落，在寂静中激起一片雪雾。
陈默开得很慢，很谨慎。
他需要应对可能出现的任何突发状况——被雪掩埋的废弃车辆、塌方的路段、或者……潜伏在雪下的危险。
然而，一路出奇地平静。
没有丧尸摇摇晃晃的身影从路边的废弃车辆里爬出，没有变异的野兽从树林中扑出，甚至连鸟兽的踪迹都很少见。
整个世界仿佛被这极寒和厚厚的雪被彻底封印了，只剩下无边的银白和死寂。
这种过分的宁静，反而让陈默心中那根弦绷得更紧。
他记得智尸出现前，这片山林虽然也安静，但总会有松鼠在枝头跳跃，会有耐寒的鸟类掠过天空。
而现在，除了风雪声，几乎听不到其他生命活动的声音。
是极寒将一切都驱赶到了更温暖的巢穴？还是……有什么东西，让这片区域的生物都感到了威胁，选择了蛰伏或逃离？
陈默不敢放松警惕。他时不时通过后视镜观察后方，确认没有东西尾随。
陈平安在后排睡得很安稳，强化后的身体似乎让他对颠簸和寒冷都有了更强的耐受力。
咪咪也不知道是什么时候跑到了陈平安的被子里，躺下睡了起来。
按照记忆中的路线，他们应该在中午前后能够再次抵达那个小镇的边缘。
陈默的计划是，不深入镇中心，而是在外围寻找对他有用的物资，同时观察是否有丧尸活动的迹象。
如果条件允许，他会尝试想办法猎杀一只落单的智尸，再次验证晶核是不是真的强化身体的关键因素。
随着海拔降低和逐渐远离深山，路上的废弃车辆开始增多。
它们歪斜在路边，或被积雪半埋，像一座座冰冷的钢铁坟墓。
陈默小心地绕过它们，每次靠近都会放慢速度，仔细观察车窗和车底，提防可能隐藏在里面的东西。
中午时分，天空依旧阴沉，但风雪小了许多。
陈默将车停在一片相对开阔、视野良好的路段，熄了火。
他需要稍事休息，检查车辆，也让陈平安起来活动一下，吃点东西。
“平安，醒醒，我们休息一下。”陈默轻声唤道。
陈平安揉了揉眼睛坐起来，小脸上没有长途乘车的疲惫，反而精神不错。“爸爸，到了吗？”
“还没有，在路上了。下来活动一下，小心点，别跑远。”陈默叮嘱道，自己先推开车门下了车。
冰冷的空气瞬间包裹了他，让人精神一振。
他绕着车走了一圈，检查轮胎和车顶的油桶固定情况。一切正常。
陈默又爬到引擎盖上，看了看远方。
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