最先露出脸的是小丫鬟。她小小的身子挡在最前，单薄的肩膀微微绷着，一双乌溜溜的大眼睛盛满了警惕与深入骨髓的恐惧，长长的睫毛不停颤抖，嘴唇泛着青白，微微翕动。
她死死盯着围在四周的一众逃难之人，目光快速扫过众人，确认对方并非兵匪恶徒，才稍稍压下心底的慌乱，声音轻柔孱弱，却字字细碎却清晰。
“多……多谢……我们是城西柳家的，村子被叛军攻破，家人都没了……我和夫人藏在地窖里，才活到现在……”
紧随其后的柳氏贵妇，完全没有世家主母的沉稳气度，全然是一副被彻底吓破胆的模样。
整张脸惨白如纸，毫无血色，眼眶通红湿热，身子微微蜷缩，下意识往丫鬟娇小的身后躲闪，一双纤细的手紧紧攥着鬟的袖口，指节泛白，整个人全然依附在年少丫鬟身上，无助又脆弱。
田婶子心地最是温善，见惯了乱世流离的苦楚，看着这主仆二人的模样，再打量着贵妇一身不俗的绫罗衣衫，心里瞬间酸涩难当。
她连忙上前几步，放软了所有语气，和声细气地安抚，生怕惊扰了这两个惊弓之鸟：“娘子别怕，我们就是一群逃难的寻常百姓，快些出来吧，地窖常年阴冷潮湿，藏久了伤身，这荒村遍地尸骸、暗藏凶险，待在这里一点也不安全。”
柳氏闻言，肩头轻轻一颤，依旧不敢抬头看人，眼底满是躲闪与畏惧。
她悄悄抬眼，飞快瞥了一眼众人坦荡温和的神色，见众人脸上无半分凶戾贪恶，紧绷多日的心弦才稍稍松动。
犹豫片刻，她依旧不敢独自迈步，只攥紧鬟的衣袖，借着丫鬟的力道，两人一牵一扶，小心翼翼地从低矮幽暗的地窖里慢慢攀爬出来。
在地窖密闭蜷缩数日，不见天光、不通新风，两人四肢早已僵硬麻木，气血虚浮无力。双脚刚一踏上地面，膝盖便齐齐发软，身子猛地一晃，双双踉跄着险些栽倒在地。
一直守在前方警戒的陈忠眼疾手快，立刻跨步上前，伸手稳稳扶住柳氏的手肘，力道克制有礼，不逾半分礼数，稳稳将人稳住。
众人静静望着眼前这对主仆，心底五味杂陈，沉甸甸的悲悯压在心头。
孙老六望着柳氏身上那身即便蒙尘破损、依旧难掩质感的绫罗长裙，眼神格外复杂，轻轻叹了口气。
他在汝南驻守多年，对本地世家大族了然于心，缓缓开口：“柳家我知道，是城西数一数二的书香大族，世代积善、耕读传家，从不参与纷争，向来安稳度日，没想到乱世席卷，终究还是遭了灭门大祸。”
话音落，唏嘘不已。盛世里的名门体面，在乱世刀兵面前，终究是不堪一击的泡影。
陈忠松开扶着柳氏的手，站直身形，目光沉凝锐利，落在两人身上，开门见山追问出最关键的问题：“娘子是什么时候到这个村子的？这里厮杀惨烈，全村尽毁，究竟发生了什么事？”
一句问话，看似寻常问询，实则暗藏试探。
柳氏像是被这句问话戳中了最深的恐惧，瞬间绷不住情绪，喉头剧烈哽咽，眼底泪水终于汹涌翻涌，却依旧死死咬着唇，不肯哭出声，只是垂着头不停发抖，任凭泪水在脸颊肆意滑落，始终一言不发，怯懦得连一句完整的话都说不出来。
全程皆是一副被惨状吓破心神、悲痛难言的模样，所有应对，尽数落在了身前的小丫鬟身上。
小丫鬟强撑着镇定，抬手轻轻拍了拍柳氏的手背安抚，自己也红了眼眶，跟着小声啜泣起来，哭声细碎微弱，看着格外可怜。
她一边抹着眼泪，一边断断续续、磕磕绊绊地回话，替自家夫人解围：“我们也不清楚……先前忽然来了两批军爷，来得又急又凶……我和夫人远远看见兵队，吓得不敢动弹，立刻就躲进了地窖……我们什么都不敢看，只听见头顶上方，到处都是震天的喊杀声、兵刃碰撞声，还有百姓的哭喊声，整整闹了一天一夜，后来就什么动静都没了……”
小姑娘艰难地说完这一段含糊不清的话，肩头的颤抖看似是惊惧未消，可眼底却异常清明。
话音落下的瞬间，她眼皮极快地抬起，视线隐蔽又迅速地扫了身侧垂头落泪、怯懦发抖的贵妇一眼。
这转瞬即逝的细微动作，慌乱哭嚎的众人无人察觉，却被一直静默观察、不动声色的于甜杏精准捕捉，分毫未漏。
于甜杏眉心微不可察地蹙了一下，心底瞬间升起浓重的疑虑。
她压下心底的思索，面上依旧维持着温和悲悯的神色，轻声开口追问，语气平淡无波，看似随口问询：“娘子在地窖躲了几天？”
柳氏依旧不敢抬头，声音细若蚊蚋，带着浓重的怯懦与干涩，微微颤抖着答道：“三天。”
短短两个字，落在众人耳中，却让在场心思缜密之人，心底的疑虑彻底落地生根。
四天。
密闭阴冷、无光无气的地窖，潮湿霉烂、死气沉沉，无粮无水、无人相伴。
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