秋去冬来,寒风渐起。
第一场雪降临咸阳时,整个都城都笼罩在一片银装素裹之中。屋顶上、街道上、树枝上,都积了厚厚的一层雪,踩上去咯吱咯吱作响。
讲武堂的第二批学员,已经在半月前入学。
这一批学员比第一批更多,足有五百余人。他们来自秦国各地驻军,有百夫长,有千长,也有少数都尉。
经过第一批学员的示范,所有人都知道,进讲武堂镀一层金,出来就能得到重用。因此,这一批学员格外踊跃。
陈墨特意从第一批学员中挑选了一些优秀的毕业生,担任教官。
王翦也在其中,他如今已经是陈墨最得力的助手之一,负责训练新学员的队列和基础战术。
有了这些教官分担,陈墨轻松了许多。他只需定期检查教学进度,偶尔亲自讲授一些重要的课程即可。
这一日,陈墨巡视完讲武堂,又去了造纸工坊和精盐工坊。
这两个工坊如今已经投入大规模生产。纸张轻薄柔韧,供不应求,不仅秦国各地官府争相采购,就连六国都有商人前来求购。
精盐更是供不应求,那些雪白细腻的盐粒,比市面上那些粗盐好了不知多少倍,价格却只贵一点点,百姓们都抢着买。
陈墨又去看了新建的玻璃作坊。
这是他的新发明。用石英砂、纯碱、石灰石等原料,经过高温熔炼,制成晶莹剔透的玻璃。
第一批成品已经出炉,有杯子、盘子、窗户玻璃,还有各种精美的工艺品。
作坊的工匠们见陈墨来了,纷纷围上来,献宝似的给他看最新烧制的玻璃器皿。
“太傅您看,这个杯子,一点气泡都没有!”
“太傅,这个盘子,比玉的还好看!”
“太傅,我们试着烧了几个花瓶,您看看合不合格?”
陈墨一一查看,满意地点点头:“不错,进步很大。继续改进,争取烧出更大更透的玻璃。”
工匠们连连点头,干劲十足。
从作坊出来,陈墨直接入宫,求见秦王。
御书房中,嬴政正在批阅奏章。见陈墨进来,他放下手中的笔,笑道:“太傅来了。寡人正想找你呢。”
陈墨行礼落座,道:“大王有何事?”
嬴政道:“造纸工坊和精盐工坊,每月能给国库带来不少收入。寡人想着,是不是该扩大规模?”
陈墨道:“臣今日来,正是为此事。”
他从怀中取出一份厚厚的计划书,放在案上。
“大王,臣建议,成立一个隶属于大秦朝廷的商会,挑选一批可靠的商人,作为官商,负责大秦境内,以及与七国之间的贸易往来。”
嬴政眼睛一亮,拿起计划书翻看:“商会?官商?”
陈墨点点头,道:“商人,也是一个国家不可或缺的一部分。他们可以让商品流通,让经济繁荣,让国家富强。但商人,也需要约束管理。”
他顿了顿,又道:“有时候,国与国之间的战争,也可以通过经济战争获得胜利。”
嬴政来了兴趣,道:“经济战争?太傅详细说说。”
陈墨便给他讲了一些后世的经济战案例。比如用贸易顺差掏空敌国财富,比如用垄断手段控制敌国命脉,比如用倾销手段摧毁敌国产业。
嬴政听得入神,眼中光芒闪烁:“太傅还精通商贾之道?”
陈墨笑道:“略懂一二。大王若有意,臣可以慢慢道来。”
嬴政站起身,向他郑重行了一礼:“太傅见识通达,寡人受教了。此事就交给太傅去办。”
陈墨扶起他,道:“臣遵旨。”
消息传出,大秦境内各地的商贾纷纷涌向咸阳。
加入商会的商人,可以竞标购买纸张、精盐、玻璃等制品的区域销售权。这些可都是暴利行业,谁不想分一杯羹?
一时间,咸阳城中的客栈人满为患,到处都是操着各地口音的商贾。
李斯负责接待这些商人,忙得脚不沾地。
这一日,他来到陈府,禀报道:“太傅,有个商人,自称来自巴郡,人称寡妇清,想要见您。您看要不要见一见?”
寡妇清?这个名字,陈墨太熟悉了。
巴寡妇清,史书上赫赫有名的人物。她的祖先获得丹砂矿穴,独占其利数代,家财不可计量。秦始皇统一天下后,曾为她筑女怀清台,以示表彰。
陈墨道:“当然要见一见。”
酒楼雅间中,陈墨见到了这位传说中的寡妇清。
这位史书留名的寡妇,看起来不过二十出头,容貌清秀,身材丰满,一双眼睛清澈明亮,却带着几分与年龄不符的沉稳。一身素雅的衣裳,却透着几分雍容之气。眉宇间带着三分愁苦,惹人怜惜。
好一个风姿绰约,端庄娴雅的俏寡妇。
难怪魏武遗风,千年不朽。建安风骨,长盛不衰。若是曹老板遇到这样的俏寡妇,恐怕也要来上一句:不知夫人,今宵愿与我同席共枕否?
寡妇清见陈墨进来,连忙起身行礼:“民妇清,拜见太傅。”
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