“按照兽皮地图走，沿着骸骨指向的方向。”王二在出发前将账本交给赵虎保管，只带了记录着沙漠陷阱的卷轴，“流沙噬魂阵的范围是沙丘呈月牙形的地方，我们要绕过去。”他用灵植绿叶在前方探路，叶片遇到异常能量会自动弯曲，此刻叶片正微微指向左侧的沙丘，“那边有生机能量，可能是水源。”
沙丘背后果然有一汪清泉，泉水清澈见底，倒映着天空的金光。林晚秋蹲下身，用瓷碗舀起泉水，刚要喝就被孙先生拦住：“小心是‘幻泉’！黄金商会常用这种泉水制造幻象。”他将一滴净化药剂滴入碗中，泉水瞬间泛起黑色的泡沫，“你看，里面加了迷魂草的汁液，喝了会陷入幻境，主动交出灵植之心。”
林缚拔出破岳剑，将剑刃插入泉水中，灵植能量顺着剑刃扩散，泉水里的黑色泡沫快速消散，露出泉底的金色纹路——那是黄金幻阵的阵眼。“没想到在这都有他们的眼线。”林缚将剑刃转动，金色纹路被灵植能量破坏，泉水恢复了纯净，“看来黄金城主早就料到我们会走这条路，故意设下陷阱试探我们。”
继续前行了两个时辰，前方出现一片金黄色的沙地，与枯骨戈壁的灰白色形成鲜明对比——这里就是黄金沙漠的边缘。金沙渡位于沙漠与戈壁的交界处，是一座由黄金搭建的码头，码头上停靠着数艘巨大的金色帆船，帆船的帆面上绣着黄金商会的徽记，在风中猎猎作响。
金鳞早已在码头等候，看到林缚等人，立刻迎了上来：“林缚先生果然守时，城主大人已在船上等候。”他引着众人登上最大的一艘帆船，船上的侍者都穿着鎏金服饰，手中的托盘里盛放着新鲜的水果和美酒，“这些水果是从黄金城的暖房里培育的，在这乱世中可是稀罕物。”
船舱内布置得极为奢华，墙壁上挂着用金线绣成的壁画，描绘着黄金城的繁荣景象。船舱中央的主位上，坐着一名身着明黄色长袍的老者，他须发皆白，皮肤却光滑如少年，手中把玩着一枚金色的圆球，正是黄金城主金万山。看到林缚进来，他放下金球，脸上露出笑容：“林缚先生，久仰大名。”
“城主大人找我来，不是为了请我吃水果吧？”林缚没有入座，破岳剑握在手中，灵植能量在剑刃上流转，“有什么话不妨直说，灵植之心和血石晶石是青风城的根基，我不可能交出去。”金万山的笑容不变，抬手示意侍者退下：“林缚先生别急，我并非要强行夺取。我知道你一直在寻找让灵植更好生长的方法，而黄金城有你需要的东西。”
金万山从怀中掏出一卷兽皮，递给林缚：“这是黄金城的‘聚灵阵’图谱，能将分散的灵气汇聚起来，让灵植在沙漠中也能生长。只要你将灵植之心的能量借我用一次，我就将聚灵阵图谱送给你，还会提供黄金城的粮食和武器，帮助青风城发展。”他顿了顿，“我只是需要灵植之心的能量中和黄金血的副作用，并不会伤害它的根本。”
孙先生凑到林缚耳边，低声说道：“竹简记载聚灵阵确实存在，但需要‘灵植母核’作为阵眼，他还是在打灵植之心的主意。”林缚将兽皮卷起来，放在桌上：“城主大人的算盘打得真精。用青风城的根基，换一个需要根基才能启动的阵法，这笔买卖不划算。”
金万山的脸色终于沉了下来，手中的金球发出淡淡的金光：“林缚先生，别给脸不要脸。黄金城的实力远超你的想象，我能让万骨城成为我的附庸，自然也能踏平青风城。”他指了指窗外的黄金沙漠，“这片沙漠里藏着无数的黄金矿脉，只要有足够的资源，我随时能组建一支比黑石军更强大的军队。”
“但黄金矿脉也藏着‘沙暴之灵’吧？”林缚突然说道，“我从万骨城的竹简里看到，黄金城每年都会有上百名矿工被沙暴吞噬，那是沙暴之灵在报复你们过度开采。而灵植之心的能量，不仅能中和你的黄金血，还能安抚沙暴之灵，这才是你真正的目的。”
金万山的眼中闪过一丝惊讶，随即哈哈大笑起来：“林缚先生果然聪明。没错，沙暴之灵已经开始袭击黄金城的商队，再这样下去，黄金城的补给线就会被切断。只要你帮我安抚沙暴之灵，我可以与青风城结盟，黄金城的资源任由你们取用。”他伸出手，“怎么样？这是双赢的局面。”
林缚没有伸手，目光看向船舱外的金沙渡：“我可以帮你安抚沙暴之灵，但我有三个条件。第一，黄金商会不得再侵犯青风城及周边区域；第二，将黄金城的防御图谱交给我，我要确保你们不会反悔；第三，释放所有被你们抓捕的矿工，让他们自由选择去向。”
金万山沉吟片刻，点了点头：“可以。但我也有一个条件，安抚沙暴之灵时，你必须带着灵植之心跟我去黄金城的‘镇沙塔’，那里是沙暴之灵的核心区域。”他站起身，走到窗边，“明天一早我们就出发，黄金城的暖房里有足够的灵植养料，不会让灵植之心受到伤害。”
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