湖边小路的树影渐渐拉长，陈默的脚步落在熟悉的水泥道上。背包带子勒进肩头，拉链还是没拉严实，儿童绘本的一角露在外面，边角已经卷起。他没急着回家，站在门口深吸一口气，才伸手拧动门把手。
屋里有动静。李芸在厨房和客厅之间来回走，围裙带子系得紧，手腕上的银镯碰着水槽边缘发出轻响。她听见开门声，探出头来：“回来了？爸妈那边刚打电话，说车已经下高速，四十分钟到。”
陈默点头，把背包挂在玄关的老位置，顺手脱下外套搭在椅背上。他走进厨房，从冰箱里取出腌好的排骨放进炖锅，按下开关。锅底传来轻微的嗡鸣，油脂开始慢慢化开。他又打开橱柜，拿出面粉和酵母，准备做些小花卷，母亲爱吃这个。
“孩子们呢？”他问。
“在楼上换衣服。”李芸擦了擦手，“陈曦挑了条新裙子，非要等奶奶看见再穿。”
话音刚落，楼梯上传来咚咚的脚步声。陈宇抱着恐龙玩偶冲下来，T恤反了，一只袖子歪在肩膀上。他跑到陈默跟前，仰头说：“爸爸，我要帮忙摆碗！”
“先去把衣服穿好。”陈默蹲下身，帮他翻正领口，又理了理裤脚。
陈曦随后走下楼，穿着淡蓝色连衣裙，头发扎成两个小辫。她手里捧着一叠彩色纸盘，走到餐桌旁轻轻放下。“我按颜色分好了，红色给爷爷，绿色给外公。”她说得很认真。
李芸笑着接过盘子：“真细心。”
陈默挪动餐桌，往客厅方向推了半米，腾出更多空间。一家人围着布置，他负责搬椅子，李芸摆餐具，两个孩子递纸巾、放杯子。陈宇蹦跳着跑来跑去，差点撞翻果盘，被李芸及时扶住。陈曦则安静地将筷子一双双摆正，还特意把爷爷常用的那副老花镜放在旁边。
门外传来两辆车停下的声音。陈默起身去开门，迎面是父亲沉稳的脸，身后跟着提着行李的母亲。岳父岳母也紧跟着进门，手里拎着大包小包的水果和点心。
“路上顺利吧？”陈默接过行李，放在走廊角落。
“挺顺。”父亲点点头，目光扫过屋内，“你们这房子采光不错。”
母亲径直走向厨房，掀开锅盖闻了闻：“排骨炖上了？香得很。”
“妈，您先坐会儿。”李芸端来温水，“路上累了吧。”
“不累不累。”母亲摆手，“就是想看看孙子孙女。”
陈曦立刻跑过去抱住奶奶的腿，仰脸笑。陈宇也不甘示弱，挤进来喊“外婆”，一边伸手要抱。岳母乐得合不拢嘴，从袋子里掏出两个手工缝的小布偶，一人一个。
客厅里很快热闹起来。空调开着，温度偏低，岳母搓了搓手臂：“这屋子有点凉啊。”
陈默起身调高两度，顺手把沙发上的薄毯递给岳母。母亲则忙着给陈宇添饭，哪怕他已经摇头说饱了，她还是舀了一勺：“再吃一口，长身体的时候不能饿着。”
“够了。”陈默接过饭勺，语气平和，“让他自己来。”
母亲看了他一眼，没再说什么，只是笑了笑。
饭桌上，话题由孩子引出。陈宇扒完一口饭，突然抬头：“爸，你知道吗？我们班火山模型炸了老师鞋子！”
满桌人愣了一下，随即哄堂大笑。
“真的？”外公问。
“千真万确！”陈宇挺起胸膛，“科学课做的，加了小苏打和醋，‘砰’一下，黄泥浆喷得到处都是，老师鞋都黑了！”
“后来呢？”奶奶追问。
“后来……”他挠头，“老师没骂我，还说实验成功了，就是控制不好量。”
“那你下次注意点。”父亲难得开口，“别光图热闹。”
“我知道。”陈宇低头吃饭，嘴角却压不住地上扬。
陈曦则认真地说：“奶奶教我念童谣了，要不要听？”
“要！”全家齐声应。
她站起身，清了清嗓子，用稚嫩的声音念起来：“月光光，照河塘，阿哥撑船过江乡……”一字一句，节奏分明，像小时候母亲哄她入睡时那样。
念完，长辈们纷纷鼓掌。母亲眼眶微红，低声对李芸说：“这孩子，像你小时候。”
饭后，茶水端上桌。李芸切好水果，摆在玻璃盘里。孩子们吃完西瓜，想去阳台玩积木。陈宇抢着要搭城堡，陈曦却想建一座桥，两人争执不下，声音越拔越高。
“我的先动手的！”陈宇喊。
“可我说过了要一起搭！”陈曦声音发颤，眼看就要哭出来。
李芸不动声色走过去：“要不要试试合作？比如，桥通到城堡，一家人住在里面。”
两个孩子停下争吵，互相看了看。
“我可以当守卫。”陈宇说。
“那我当造船的人。”陈曦点头。
李芸把他们带到阳台积木区，铺好垫子。陈默随后跟来，蹲下身，拿起几块木块拼在一起，搭出一个小屋顶。“这里住爸爸，”他说，“这里住妹妹，这里住恐龙。”
陈宇咯咯笑起来，也跟着搭起来。他把最大的积木立起来：“这是了望塔！”
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