在许老夫人的叮嘱下，聘礼重新返还靖郡王，靖郡王的脸色极难看，愤愤地拂袖而去。
靖郡王妃倒是欲言又止，但看许老夫人两眼一闭，显然是不愿意搭话了，索性也不再多说，叫人带着几个大箱子离开。
人一走，许老夫人睁开眼，朝着许大人说：“快，快准备马车入宫！”
她要亲自去见太后认罪。
“母亲。”许大人面露难堪：“咱们许家这么多年尽忠职守，对皇上忠心耿耿，难道连自家女儿的婚事都做不了主么？”
一道旨意，让许家猝不及防。
还将许贵妃贬为嫔，分明就是在打许家人的脸。
许老夫人肃穆着脸色：“皇权在上，不容挑衅，今日并非许芷的婚事，而是上位者看见了许家和靖郡王府之间权色交易。”
在东梁帝眼皮底下漏了陷，想要敲打，轻而易举。
许大人这才没了话。
二人乘坐马车赶入宫，倒也顺畅地进入了慈宁宫，许老夫人跪在廊下，身子矮了半截。
左侧身后是许大人，同样跪着。
半个时辰后
苏嬷嬷朝着许老夫人说：“太后正在礼佛，不见任何人，不过太后发话可以允老夫人见一见许嫔娘娘。”
许老夫人一愣，见不着太后，她心里越来越没底，只能朝着正殿方向磕头谢恩，在丫鬟的搀扶下起身。
苏嬷嬷亲自将人送到了许嫔的寝宫后便退下了。
四周寂静
许老夫人抬脚进门，便看见了坐在书桌旁抄写经书的女儿，一身素色长裙，鬓间只有银饰点缀，素净的小脸上染上了几分倔强，抬眸时微愣：“母亲，大哥？”
她放下笔，起身绕过了长桌。
“你们怎么来了？”
许老夫人眼眶一红，握着许嫔的手在颤抖：“是母亲一时糊涂，害了你。”
许嫔听后皱起了眉。
宫人见状识趣退下，四下无人时，许老夫人泣不成声：“儿啊，是母亲害了你啊。”
一句接一句，让许嫔听着有些发懵，她拿出帕子擦拭许老夫人的眼泪，扶着她上座。
哭够了，许老夫人才说：“一人做事一人当，是母亲被猪油蒙了心，连累你，靖郡王府的聘礼已经退了，我会向太后请罪。”
说到这许嫔眉心拧紧，指尖颤抖：“母亲当真和靖郡王府牵扯上了，收了郡王府的聘礼，要芷儿做妾？”
两个时辰前，许嫔忽然被太后召见，太后明里暗里地敲打一番，许嫔不服气质问到底，她绝不相信堂堂许家会为了蝇头小利让许家嫡女做妾！
尤其是给靖郡王做妾。
当即就和徐太后争执起来，言辞犀利，毫不退让。
直到东梁帝将证据取来，她仍是不肯相信，只当是许家碍眼，被东梁帝嫌弃，一气之下说了几句不中听的话，惹怒了东梁帝，因此被贬成嫔。
即便如此许嫔也不认错。
但听到自家母亲亲口承认，许嫔愣住了，她扬眉质问：“为何？许家世代忠君爱国，祖父和父亲又是上过战场的，积累无数战功，本宫亦在后宫为贵妃，许家在京城地位也是拔尖，母亲为何要和靖郡王府搭上关系？”
说罢她手指着许大人：“还有你，芷儿可是你的亲女儿，你怎么舍得要将芷儿送去做妾？”
面对指责，许大人尴尬地清了清嗓子道：“那不是妾，是侧妃。”
“贵妃亦是妾！何须狡辩？”许嫔这辈子最大的遗憾就是没有做正室，不得穿正红，虽被尊称一句贵妃娘娘，但有些场合还需避嫌。
许嫔早就和许老夫人说过，许家女不为妾。
却没想到许老夫人这么糊涂。
“娘娘，事已至此……”许大人硬着头皮解释。
许嫔扬起头，质问到底：“靖郡王府究竟给了你们多少好处？”
二人神色虚闪。
“都这个时候了还不肯说实话么？当真以为皇上不知情？”许嫔愤怒至极。
无奈，许老夫人松了口承认：“百万两银票做聘礼，纳芷儿为妾。另，许诺郡王世子上位，只尊你为太后，给许家国公之位，世代永袭。”
一个爵位就足以让许家动心。
这么多年许家的后辈明显发力不足，只靠着许贵妃的荣耀和前辈的功劳，非长久之计。
因此，许老夫人才动心了。
许嫔嗤笑。
“起初我也是不信靖郡王府的，但靖郡王两个月前给了一份名单，正是科举前三甲，丝毫不差！”许老夫人说出原因：“郡王说放榜之日就是两家定下婚约时，我便鬼使神差应了。”
一开始许老夫人也很排斥靖郡王府，架不住靖郡王信誓旦旦，还说婚约暂且保密，只等放榜。
放榜后，果真分毫不差。
许老夫人便答应了靖郡王府的婚事，在第一时间交换了庚帖，谁承想放榜后两个时辰，金昭长公主和玄王妃上门提亲，点了名的要许芷。
她已经答应了靖郡王府，又如何能出尔反尔？
说清来龙去脉后，许嫔坐在了椅子上，看向了许老夫人：“从前母亲高瞻远瞩，父亲逝后，母亲怎么反而还糊涂了？这皇位如何轮得着靖郡王府？！”
一顿责骂后，许老夫人和许大人低头不语。
末了，许大人道：“今日要不是就玄王妃上门咄咄逼人，也未必会将这事儿闹大，我查过了，是玄王妃派人入宫告状，否则圣旨不会来得那么及时！”
说着还将虞知宁给恨上了。
“糊涂！”许嫔拍案而起，怒瞪许大人：“你当真以为玄王妃三言两语就能劝太后和皇上做什么？这件事皇上早已知情，只是按兵不动静等时机！”
许嫔拎得清，有些事不是说出来就是错，而是对方早就掌握了证据。
她对自家母亲和兄长失望透顶。
“母亲和长公主交好，托长公主那边说说话，给玄王妃赔罪，再求求长公主能不能将芷儿剔除和亲公主之列，许家愿意将芷儿嫁给状元郎。此事若成，许家欠了长公主府和玄王妃一个人情。”许嫔一字一句地说，视线还朝着许大人看去：“明日早朝，兄长参靖郡王一本！”
许大人惊愕：“参郡王？”
“军中打仗，兵部户部肯定缺银子，郡王用一百万两贿赂许家，这笔银子若能充公，让皇上看见许家是一时糊涂，这件事才算揭过。”许嫔语气冰冷：“许家没的选。”
许老夫人一听咬咬牙：“就按你说的办！”