生息则微微调动生命能量，在口鼻处形成一层极薄的能量过滤膜。
两人的动作都尽可能放轻，但在这死寂的通道中，任何一点声响——衣料的摩擦声，靴子踩踏灰尘的沙沙声，甚至自己的心跳和呼吸——都被无限放大，敲打着紧绷的神经。
下行约半小时后，通道变得稍微宽敞了一些，但环境也更加破败。
墙壁上出现了大片大片的、暗红色的、类似铁锈但又更加粘稠的污渍，有些地方甚至凝结成了钟乳石般的怪异结构。
一些管道破裂，流淌出早已干涸的、散发着刺鼻气味的黑色胶状物。
散落在地的，除了工具零件，偶尔还能看到一些凝固的、半透明的胶质块，内部似乎封存着扭曲的、无法辨认的细小物体。
“这些是……”生息停下脚步，翠绿的眸子警惕地扫过那些胶块。
铭文的光影靠近扫描：“有机质残留……高度降解。
结构分析显示……含有硅基与碳基复合特征……疑似‘静默守望者’个体死亡后……在特殊环境下形成的……‘信息琥珀’或‘尸体化石’。无害，但……最好不要触碰。”
艾德用金属管远远拨弄了一下一块胶质，它纹丝不动，如同石头。
他收回管子，眉头紧锁。
一个高度发达的文明，其成员的遗骸竟以这种方式呈现在眼前，这种无声的诉说，比任何废墟都更令人感到寒意。
继续下行。
通道开始出现岔路，有些被坍塌的管道彻底堵死，有些则通向更加幽深、散发出不祥气息的黑暗。
铭文依靠对能量脉冲信号的追踪和残存地图的比对，指引着方向。
那规律的脉冲，如同黑暗中的心跳，微弱，却持续不断，成为他们唯一的道标。
突然，走在最前面的艾德勐地停下脚步，举起拳头——这是约定的危险信号。
生息立刻屏住呼吸，贴着冰冷潮湿的墙壁。铭文的光影瞬间黯淡到几乎看不见。
前方通道拐角处，传来了极其轻微的、有规律的刮擦声。像是金属摩擦，又像是某种节肢动物爬行。
艾德示意声息后退，自己则缓缓探出头，用便携灯最边缘的光晕，小心翼翼地向拐角后扫去。
灯光照亮了一片相对开阔的区域，像是一个小型的设备间。
几个巨大的、布满灰尘的方形机柜靠墙摆放。而在机柜之间的阴影里，匍匐着几个东西。
那不是“回响”污染体那种虚幻的、由负面信息构成的怪物。
这些是实体。
大约半人高，外形类似巨大的、金属与某种暗色甲壳混合的蜘蛛，但头部没有眼睛，只有一个不断旋转的、发出微弱红光的扫描传感器。
八条细长而锋利的机械腿支撑着扁圆的身体，身体下方延伸出数条更加纤细的、末端带有各种工具（焊枪、切割盘、微型机械手）的附肢。
它们的动作僵硬而精准，正在用附肢清理着一处管道接口的锈蚀，发出那种规律的刮擦声。
“自动化维护单元……哨站基础防卫与清洁机器人。”
铭文的光影微微闪烁，将信息直接投射到两人视网膜边缘，避免出声，“型号古老，能源等级低，攻击性……理论上无。但逻辑核心可能因漫长岁月和‘回响’污染而出现未知错误。建议……规避。”
艾德缓缓缩回头，对生息做了个“绕过去”的手势。
这些“蜘蛛”看起来不像有威胁，但在这鬼地方，任何活物（哪怕是机械）都值得警惕。
他们小心翼翼地后退，准备寻找另一条路。
然而，就在生息向后挪动脚步时，她的靴子边缘，不小心碰到了一个滚落在地的、生锈的螺栓。
“叮——当啷啷——”
清脆的金属滚动声，在这死寂的通道中，不啻于一声惊雷！
刹那间，设备间里所有的刮擦声同时停止。
紧接着，是令人毛骨悚然的、整齐划一的“喀嚓”声——所有“蜘蛛”的头部，那旋转的红色传感器，齐刷刷地转向了声音传来的方向！红光锁定！
“被发现了！跑！”艾德低吼一声，一把拉起生息，转身就向来的方向狂奔！
什么谨慎，什么隐蔽，此刻全都抛到脑后！
身后，密集而迅捷的“咔哒咔哒”声骤然响起！
那些“蜘蛛”维护者，瞬间从慢条斯理的工作状态，切换成了猎杀模式！
它们八条腿高速划动，在金属地面上留下刺耳的摩擦声，速度快得惊人，如同离弦之箭般追了上来！
更令人心悸的是，它们身体下方的工具附肢全部收起，从体内弹出了闪烁着寒光的微型等离子切割刃和高能电击探针！
“警告！目标敌意确认！逻辑核心已污染！判定为入侵者！清除程序启动！”铭文的警报声在脑海中急响。
“妈的！就知道没好事！”艾德边跑边骂，通道狭窄，根本甩不开这些速度奇快的机械杀手。
眼看最近的一只“蜘蛛”已经追到身后，锋利的切割刃带着炽热的高温，直刺他的后心！
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