原来如此！
木灵不仅是钥匙，更是验证的一部分！
它引导他们，甚至它的牺牲，都可能是艾瑟拉长老预设方案中的一环？
这个认知让艾德感到一阵寒意，但也隐隐看到了一丝希望——他们来到这里，并非完全的意外，而是某种被期待的“可能性”？
“验证？抉择？什么验证？什么抉择？”生息急切地问，翠绿的眸子紧紧盯着艾瑟拉（能量构造体）。
“验证你们是否具备……净化‘方舟之心’ 的资格与潜力。”艾瑟拉（能量构造体）的意念变得严肃、沉重，“抉择……则是，你们是否愿意，以及是否有能力，去尝试完成这个……近乎不可能的任务。”
她“看”向房间中央那缓缓旋转、美丽却潜藏着致命“癌变”的翠绿水晶球（方舟之心）。
“净化，意味着要深入‘方舟之心’的核心逻辑，找到那‘逻辑病毒’的根源，并用真正的、充满生命力与变化、而非僵化死寂的‘和谐之力’（也许是你们所理解的‘源生之歌’更高形式），将其‘治愈’或‘剥离’。
这需要深入艾瑟拉长老的意识，与那‘病毒’正面交锋，风险极高，你们可能会被吞噬、同化，或者引发系统彻底崩溃。而且，以你们目前的状态……”
她“看”了看伤痕累累、疲惫欲死的艾德，精神力枯竭、悲伤过度的生息，以及虚弱不堪的流影光影，意念中透出一丝无奈。
“如果失败呢？或者我们拒绝呢？”艾德沉声问。
“如果失败，你们将成为‘方舟之心’的养分，或者被系统清除。而‘方舟’……将继续沿着当前轨迹，在僵化的‘和谐’中缓慢‘腐朽’，直到能量耗尽，或者被外部的威胁（如‘噬菌体’）发现、吞噬。届时，其内部封存的所有文明火种与沉睡者，将彻底湮灭。”艾瑟拉（能量构造体）平静地陈述，但那份平静下是巨大的悲恸!
“如果拒绝……你们可以留在这里，在系统彻底锁定你们之前，或许能找到一处相对安全的角落，苟延残喘一段时间。但‘方舟’的衰败与危险不可逆转，外部的威胁也终将找上门。而且……木灵的牺牲，将毫无意义。长老的等待，也将落空。”
这是一个没有退路的选择。前进，九死一生，去尝试净化一个失控的、强大的远古造物核心。
后退，坐以待毙，在绝望中等待注定的毁灭，并辜负所有逝者的牺牲与期盼。
艾德和生息对视一眼。
彼此眼中，都看到了疲惫、恐惧，但更深处，是一种早已被无数次绝境磨砺出的、不肯认命的火焰。
木灵消散前那纯净而悲伤的眼神，锐锋燃烧的银蓝火焰，坚岩碎裂的暗金光尘，静默守望者最后的悲歌，艾瑟拉长老永恒的沉睡……一幅幅画面在他们脑海中闪过。
他们已经失去了太多，逃避了太久。这一次，不想再逃了。
“告诉我们，”艾德看向艾瑟拉（能量构造体），声音嘶哑，却异常坚定，“怎么净化？需要我们做什么？”
生息也点了点头，尽管脸色苍白，但翠绿的眸子重新燃起了光芒，那光芒深处，是冰冷的悲伤与炽热的决心交织而成的、新的力量。
艾瑟拉（能量构造体）的“目光”在他们身上停留了片刻，那意念中的悲伤似乎减轻了一丝，取而代之的是一种复杂的、混合着欣慰、决绝与托付的情绪。
“要净化‘方舟之心’，必须进入艾瑟拉长老的意识空间，那里是‘逻辑病毒’与长老意志交锋的主战场。我会为你们开启连接通道。但进入后，一切只能靠你们自己。生息，你是关键。你的‘林歌’印记，‘永恒之心’的知识，以及你自身对生命与和谐的理解，是找到真正‘和谐之力’，对抗僵化‘病毒’的唯一希望。艾德，你的意志，你的‘定义’之力，是保护生息，稳定她在意识乱流中‘自我’不被侵蚀的关键。而那个高维信息体（流影），或许能提供数据层面的支持与导航。”
她的意念变得更加凝重：“但你们必须知道，进入长老的意识，你们将直接面对那‘逻辑病毒’的侵蚀，它化身千万，会利用你们的恐惧、遗憾、悲伤，制造幻象，扭曲认知，试图将你们同化为系统僵化逻辑的一部分。而且，艾瑟拉长老自身的意志，在漫长岁月的侵蚀和对抗下，也可能变得……偏执或扭曲，未必会将你们视为‘救星’。一切，都取决于你们的信念、默契，以及……对‘希望’本身的坚持。”
“我们会找到办法。”声息轻声说道，但语气不容置疑。
她看向房间中央的“方舟之心”，又看向水晶棺椁中沉睡的艾瑟拉长老，眼中充满了复杂的情绪。
这是她的同胞，是“林歌”的先驱，也是他们必须面对和拯救的、一个陷入永恒噩梦的伟大灵魂。
“流影，你还能行吗？”艾德看向身边那明灭不定的湛蓝光影。
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