“青叶”最后那点温热的、翠绿的晶体薄片，被生息紧紧攥在手心。
那微弱但坚韧的生命与信息共鸣，如同风中残烛，却奇迹般地没有熄灭，透过掌心的皮肤，传递着一丝难以言喻的、跨越了无尽时光的悲怆与托付。
这间尘封了不知多少岁月的信标室，随着记录的播放结束，重新陷入了比之前更深的沉寂。
只有控制台残余的能量回路发出最后的、极其微弱的嗡鸣，如同垂死者的叹息，然后也彻底暗澹下去，只剩下顶端正门的信标水晶，依旧在金字塔顶端，孤独地、规律地闪烁着那翠绿的脉冲光芒，履行着它最后的职责。
艾德站在生息身边，沉默地看着棺椁中那具已经完全化为灰白晶石、蜷缩着的小小躯体。
又一个。
又一个“林歌”的守护灵，在孤独与等待中，燃尽了自己最后的存在，只为留下这一点点指引。
木灵、艾瑟拉长老、青叶……这条路上，铺满了逝者的牺牲与期盼。悲伤如同冰冷的潮水，再次漫上心头，但他强行将它压了下去。
现在不是沉溺于悲伤的时候。他们拿到了线索，拿到了通往“初生之苗”的可能坐标，但也将自己置于了一个更加紧迫的绝境——能量枯竭，飞船重伤，维生系统仅剩三十小时。
“三十小时……”艾德嘶哑的声音打破了沉默，他环顾这间冰冷、简陋、充满了逝者痕迹的圆形石室，“我们需要食物，需要水，需要能量，需要修好那艘破船，至少让它能离开这个鬼地方，飞到那个什么‘苗’那里去。”
生息深吸一口气，将那块温热的晶体薄片小心地贴身收好，仿佛那是世间最珍贵的宝物。
她擦去眼角残余的泪痕，翠绿的眸子重新聚焦，扫过房间。
“青叶留下的记录里，有没有提到前哨站还有别的储备？或者……能源核心？”她走向那个已经彻底损坏的控制台，尝试用自己与“方舟”连接后获得的那点有限感知，去探查石台和墙壁内部。
“前哨站主体已彻底崩解，外部残骸的能量核心也极不稳定。但这处信标室能独立运行如此之久，必然有独立的、小型的能源维持系统。”
流影的湛蓝光影在昏暗的石室中显得更加暗澹，他附着在生息随身携带的一个简易数据接口上，声音通过生息的意识连接直接传来，“扫描显示，金字塔结构底部，有微弱的、规律的地热能量转换波动。信标水晶和这间石室的维生系统（如果有的话），很可能依靠的是这座小行星内部残存的、极其微弱的地热，通过某种古老的地热-能量晶体转换装置维持。如果能找到并修复那个转换装置的输出接口，或许能为我们补充一点能量，或者……找到一些可用的工具、材料。”
地热转换？
艾德眼睛一亮。
哪怕再微弱，也比没有强！
“在哪？怎么找？”
“能量波动源在……我们脚下，深度大约五十米。金字塔基座应该有维护通道或检修井。”流影引导道。
两人立刻在石室内寻找起来。
石室不大，除了中央控制台、青叶的晶棺和墙壁上的屏幕，似乎没有其他明显的门户。
艾德用他那副外骨骼手，仔细敲打着墙壁和地面，聆听声音的差异。
生息则集中精神，试图感知能量流动的细微变化。
“这里。”几分钟后，艾德停在石室一侧的墙壁前，外骨骼手敲击的声音与其他地方略有不同，略显空洞。
他用手指摸索着墙壁上那些早已模糊的纹路，最终在一块不起眼的、略微凹陷的六边形区域停了下来。
这区域的大小，似乎与他外骨骼手背上的一个备用工具接口（铭文之前改造时留下的）差不多。
“试试看。”沈息走过来，看着那块区域。
艾德将外骨骼手背对准凹陷处，轻轻按了上去。
咔嗒一声轻响，手背的接口似乎与凹陷处的某个隐藏卡榫吻合。他尝试着扭动手腕。
嘎吱——！
一阵令人牙酸的、仿佛锈死了亿万年的金属摩擦声响起，那块墙壁竟然向内凹陷、然后向一侧滑开，露出后面一条垂直向下、深不见底、散发着微弱暗红色光芒的、狭窄的金属井道！
井道内壁布满了复杂的老旧能量回路，此刻只有少数几处还在散发着暗红的光晕，显然是依靠地热转换的残余能量在勉强维持基础照明。
一股带着硫磺和金属锈蚀味的、灼热的空气，从井道下方涌出。
“找到了！下去看看！”艾德精神一振，尽管知道下面可能同样危险，但这是他们目前唯一的希望。
井道内有老旧的、锈迹斑斑的金属爬梯。
艾德让生息在上面等待，自己深吸一口气，用外骨骼手抓住冰冷的梯子，开始小心翼翼地向下方爬去。
爬梯年久失修，有些横杆已经松动甚至断裂，他必须万分小心。
暗红的光芒只能照亮周围几米的范围，下方是无尽的黑暗，只有越来越明显的灼热感和低沉的、仿佛来自地心的嗡鸣。
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