陈凡在毒水潭边隐匿了整整三日。这三日，他一边调息恢复与女神官苏菲亚一战带来的些许消耗，一边密切关注着鬼哭林内外的动静。
不出所料，净世神殿的反应很快。第二日开始，鬼哭林上空便不时有强大的神识扫过，更有数队身着银甲的神卫在林间进行地毯式搜索，气氛肃杀。陈凡凭借高超的隐匿技巧和对环境的巧妙利用，几次都有惊无险地避开了搜查。
他注意到，搜索的重点确实在向陨星峡谷方向倾斜，这让他心中微沉。盆地虽然隐蔽，但若净世神殿下定决定不计代价地搜索，未必能永远藏住。
第三日傍晚，搜索的力度似乎稍有减弱，或许是认为目标已经远遁。陈凡确认周边安全后，取出了那枚黑色联络令牌。
他分出一缕极其细微、混杂了封禁特性的神念，小心地注入令牌之中。令牌表面的空间符文微微一亮，传来一阵微弱的、有规律的波动，仿佛在确认身份。片刻后，灰袍人那中性沙哑的声音，直接在陈凡识海中响起：
“安全？”
“暂时安全。”陈凡以神念回应，“你们呢？”
“已脱离追踪，暂居安全点。”灰袍人的声音带着一丝疲惫，但更多的是凝重，“鬼哭林之事，多谢出手。你证明了你的实力和……立场。”
“净世神殿是我等共同之敌，不必言谢。”陈凡直奔主题，“关于合作，我需要知道更多。你们口中的‘界碑碎片’，究竟是何物？与飞升通道有何关联？那些‘叛徒后裔’，如今到底掌控了多少上界势力？”
令牌那头沉默了片刻，似乎灰袍人在权衡。良久，他的声音再次响起，带着一种沉重的追溯感：
“此事说来话长，牵涉上古‘大破灭’之战后的格局重塑。简而言之，‘界碑’是维持此界与更高层次空间连接稳定的基石之一，其碎片散落各处。完整的‘定界枢’，便是调动和整合这些基石力量的关键枢纽。”
“上古末年，帝君为封绝‘大破灭’源头，以身为引，化入虚渊，并以‘定界枢’为核心，布下封天大阵，稳定此界，延缓灾劫。然则有叛徒趁帝君力竭、众强陨落之际，窃取部分‘定界枢’核心及数块关键‘界碑碎片’遁走。他们篡改历史，垄断飞升之秘，建立所谓‘正统’，实则是以亿万修士之气运、资质为资粮，供养自身，维系其扭曲的统治，并试图彻底掌控甚至……在必要时毁灭飞升通道，断绝后来者之路。”
陈凡心中震动，这与他在虚渊获得的信息碎片，以及自己的某些猜测逐渐吻合。“净世神殿、太一仙门、玄天剑宗……都是‘叛徒后裔’？”
“是，也不全是。”灰袍人道，“漫长岁月，传承演变，势力更迭，并非所有门人弟子都知晓上古真相。但掌控这些势力最高权柄的‘仙人’或‘神主’及其核心传承者，必然是知情者，甚至是当年叛徒的直系后裔或继承者。他们编织‘天命’、‘神恩’的谎言，垄断资源，打压异己，一切可能动摇其统治根基的力量或秘密，都会被他们视为威胁，不惜代价清除或掌控。”
“你们‘巡天者’，便是当年忠于帝君一方的传承？”陈凡问道。
“可以这么理解。我们世代隐匿，追寻‘定界枢’与‘界碑碎片’下落，监视‘叛徒后裔’动向，等待重启上古布置、拨乱反正的时机。”灰袍人承认，“虚渊中的那块‘界碑碎片’，是帝君当年亲自封入，作为稳定封印和未来可能的‘钥匙’之一。我们必须取回它。而你，身负‘封天’气息，是引导我们相对安全进入核心区域的关键。”
“风险有多大？”陈凡问出最实际的问题。
“很大。”灰袍人没有隐瞒，“即便有你的引导，虚渊核心的‘大破灭残响’依旧危险。我们准备了数件专门克制其侵蚀的异宝，加上你的‘封天’之力，成功几率大约……四成。若失败，轻则被残响侵蚀重伤乃至神魂受损，重则引发封印进一步松动，后果不堪设想。”
四成几率，确实不高。但陈凡想到“叛徒后裔”对封天法则碎片的疯狂追寻，想到净世神殿的步步紧逼，想到太一仙门可能带来的更大威胁……他似乎没有太多选择的余地。被动躲藏，终非长久之计。获取“界碑碎片”，了解上古之秘，提升自身实力，乃至未来可能借助“巡天者”的力量，或许才是破局之道。
“我需要时间准备，也需要确保我圣教基业的安全。”陈凡沉声道，“净世神殿已经加强了对陨星峡谷方向的搜索。”
“我们理解。”灰袍人道，“我们也会动用一些隐秘渠道，设法干扰和误导净世神殿的搜查方向，为你们争取时间。作为诚意，我们可以先提供一部分关于‘叛徒后裔’各势力内部结构、重要人物、功法特点的详细情报，以及几门上古流传下来的、有助于稳固神魂、对抗侵蚀的秘法残篇。这些信息，会通过这枚令牌的特殊通道，在接下来几日陆续传递给你。”
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