一旁的凌操早已听得心潮澎湃，闻声猛地站起：“操在！”
“你协助叔至，负责练兵事宜。”蔡泽看着这位血勇之将，语重心长地嘱咐道，“义公，你勇猛过人，是难得的斗将。但为将者，非只有一腔血勇便可。你要跟在叔至身边，好好学习练兵之法、统兵之道！如何排兵布阵，如何激励士气，如何保障后勤，这些都是学问，关乎千百弟兄的性命和事业的成败！切不可只满足于冲锋陷阵，明白吗？”
凌操脸色一凛，他素来以勇武自傲，此刻听蔡泽点出他的不足，非但没有不悦，反而感到一种被寄予厚望的紧迫感。他深知这是主公在栽培他，郑重抱拳，声音洪亮：“操明白！必虚心向陈到将军学习，定不负主公期望！”
陈到也向凌操微微颔首，算是接下了这个“副手”兼“学生”。他随即对蔡泽道：“主公，练兵之事，到责无旁贷。然兵甲、粮饷……”
“这些你无需担忧。”蔡泽打断他，“我会通过子衡的商行，以及舅舅的渠道，全力筹措。你只需给我练出一支精兵！”他走到陈到面前，沉声道，“叔至，记住，这支军队，将是我们未来安身立命、应对变局的最大倚仗！它可能很久都不会出现在阳光下，但一旦出动，必要石破天惊！”
陈到眼中燃烧着炽热的火焰，那是找到毕生使命的光芒，他单膝跪地，斩钉截铁道：“陈到在此立誓，必为主公练就一支虎狼之师！若有差池，提头来见！”
“好！”蔡泽亲手将他扶起，心中一块大石落地。文武分工，明暗相辅，招流民以蓄力，练精兵以自强，一个粗糙却已具雏形的势力框架，就在这烛火摇曳的密室中，初步奠定。
他回到主位，举起茶盏，以茶代酒，目光扫过眼前这四位风格迥异却同样决心坚定的属下：“今日之后，诸位便各司其职，放手去做！前路必然艰险，但我相信，以诸位之才，同心协力，必能在这即将到来的乱世中，闯出一片属于我们的天地！干！”
“愿随主公，共创大业！”吕范、陈到、陈武、凌操四人齐声应和，举盏共饮。
一场可能影响未来江东乃至整个天下格局的密议，在这吴县最负盛名的酒楼顶层，悄然落下了帷幕。