“请陛下命题。”
苏轻语清越而坚定的声音回响在骤然寂静的乾元殿内。她跪在冰凉的金砖地上，背脊挺直，月白色的衣裙如月光铺洒，沉静的面容上看不出丝毫慌乱，只有一种近乎坦然的平静。
这简单五个字，却带着一种不容置疑的力量，将她自己完全置于皇权的审视与裁决之下，也堵住了刘贵妃所有质疑“事先准备”的退路——命题权交给皇帝，文章内容完全随机，无从预测，无从准备。
景和帝深深地看了跪在御前的少女一眼，眼中掠过一丝激赏。这份胆识与果决，远超她的年龄与身份。他没有立刻回答，而是微微侧首，看向身旁一直沉默的太后：“母后以为如何？”
太后那双历经沧桑、洞察世情的眼睛，此刻正锐利地审视着苏轻语。方才刘贵妃的步步紧逼和那番“妖异”的暗示，显然在她心中引起了波澜。此刻见苏轻语主动请求皇帝命题，姿态磊落，太后眼底的疑虑稍缓，但审视之意未减。她沉吟片刻，缓缓开口，声音带着久居上位的威严：“皇帝做主便是。既是验证，便需公允，亦不可过于为难小辈。”
这话算是为验证定下了基调：要公平面权威（皇帝命题），但也不能选故意刁难、完全不可能记下的东西（毕竟苏轻语表现出的只是对文辞的记忆力）。
“儿臣遵命。”景和帝颔首，目光扫过下方济济一堂的文武百官、皇亲国戚。选什么来测试，确需斟酌。既要足够陌生冷僻，杜绝任何作弊可能；又要文理通顺，适合当场记诵；还不能过于冗长晦涩，失了公允。
他的目光最终落在了左下首的秦彦泽身上。自己这位胞弟，行事最是严谨周全，且对苏轻语似乎也格外……关注？
“彦泽。”景和帝开口，“你府中长史周晏，素有博闻强记之名，且掌王府文书。着你即刻命周晏，于王府藏书阁中，随意取一卷非经非史、亦非常见诗文的杂记或奏章副本，取其一段，字数约在……三百字上下，送至殿前。要快。”
将命题权交给秦彦泽，既显示了对胞弟的信任，也彻底杜绝了苏轻语或其他人提前接触的可能——睿亲王府的藏书，岂是外人能窥探的？
秦彦泽起身领命：“臣弟遵旨。”他并未多言，只向身后侍立的墨羽低声吩咐了一句。墨羽领命，身影如鬼魅般悄无声息地退出大殿，显然是去传令了。
等待的时间并不长，但在这种高度紧绷的气氛下，每一息都仿佛被拉长。殿内无人交谈，所有人的目光都焦着在御前跪立的少女，以及高坐龙椅、面色沉静的帝王身上。空气里弥漫着一种奇异的、混合了期待、紧张、怀疑与恶意的凝滞感。
刘贵妃已坐回座位，脸上依旧挂着笑，指尖却无意识地捻着帕子，眼神冰冷地注视着苏轻语，如同毒蛇盯着猎物。
季宗明只觉得心跳如擂鼓，冷汗几乎浸湿了内衫。他看向苏轻语的背影，眼中充满了无能为力的痛苦和深深的恐惧。事情的发展，已经完全脱离了他的掌控，朝着最危险的方向滑去。
李知音紧紧抓着母亲的衣袖，嘴唇抿得发白，心里不住地祈祷。
约莫两刻钟后，殿外传来急促而稳健的脚步声。墨羽去而复返，身后跟着匆匆赶来的王府长史周晏。周晏手中捧着一个没有任何标记的普通青布书套，额角微汗，显是一路疾行。
“陛下，王爷。”周晏行至御前，躬身奉上书套，“按陛下旨意，臣于王府书库‘乙字三架’随手取得前朝《河工琐议》抄本一卷，此乃工部旧档杂录，非通行典籍。择其中一段关于‘汴河疏浚土方估算’的论述，共计三百一十二字，已誊抄于此。” 他说得极其清楚，点明了书籍的冷僻、位置的随机、以及内容的专业枯燥（土方估算），彻底堵死了任何取巧的漏洞。
景和帝示意酒令官接过。酒令官展开内里一张素笺，快速浏览一遍，确认无误，然后高举示众：“陛下，此为睿亲王府提供之考校文章，共计三百一十二字，内容为前朝河工估算论述，请御览。”
景和帝略一过目，微微颔首：“可。” 他将素笺递给酒令官，“诵读一遍，与苏氏女听。”
酒令官深吸一口气，用清晰但毫无波澜的语调开始诵读：“……夫汴河之水，夏汛冬涸，其泥砂淤积，岁有增益。估算清淤土方，当以河床断面为基。取中泓线，每隔十丈设一测点，丈量水深及河宽，得其断面面积。再以各断面平均面积乘以河段长度，可得该段淤积土方之约数。然需虑及边坡之陡缓、泥砂之疏密、水下作业之损耗，故常于得数之上加计一成至两成，以为……”
内容果然枯燥至极，全是专业术语和数字逻辑，毫无文采韵律可言，甚至比之前那篇游记更难记忆。殿中不少文官听了都暗自皱眉，觉得佶屈聱牙，难以入耳。这分明是另一种形式的“为难”——用最枯燥、最不具美感、最考验纯粹记忆力的文字来测试。
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