翠儿在一旁抿嘴笑：“小姐如今想事情，越来越像苏小姐了，细致得很。”
李知音脸微微一红，却没否认，反而认真道：“轻语做事就是这般周全，我自然要学着点。这次不是玩闹，是真的要帮上忙，不能出岔子。”
她望向车窗外渐暗的天色和沿途匆匆归家的行人，心中那股兴奋慢慢沉淀下来，变成了一种沉甸甸的责任感。
这是她第一次，不是以“卫国公小姐”的身份去参加诗会、游园，而是以“李知音”自己的能力，参与一件真正关乎国计民生的大事。
紧张吗？当然。
但更多的，是一种前所未有的充实和期待。
（我要证明，我不比任何人差。我能成为轻语真正的助力，而不只是被她保护的朋友。）
她握紧了手中的册子，眼神愈发坚定。
两刻钟后，马车缓缓停在了睿亲王府的侧门前。
与苏轻语之前来时多是走更为隐蔽的角门不同，这次周晏显然早有安排，侧门已然敞开，两名王府侍卫肃立两旁，见到马车，并未阻拦盘问，只是抱拳行礼。
苏轻语先下了车，青霜无声地跟在她身后半步。李知音也带着翠儿和钱嬷嬷下了车，赵管事抱着账册跟在最后。
周晏已经等在门内。他依旧穿着那身青色文士衫，但腰间多挂了一枚王府的铜符，显然是随时准备调派人手、处理急务的状态。见到苏轻语，他快步上前：“乡君。”目光扫过李知音一行人，微微一顿，但并未露出惊讶，显然秦彦泽或他已得了消息。
“周长史，”苏轻语颔首，“情况如何？王爷可在？”
“王爷刚接到德州最新的飞鸽传书，正在书房与工部郑侍郎、都水监的几位大人紧急商议。”周晏侧身引路，“王爷吩咐，乡君若到，可直接去西花厅稍候，那边已按乡君要求，挂起了运河详图，相关卷宗也备好了。李小姐……”他看向李知音，语气客气，“王爷亦有吩咐，一并请入。”
李知音压下心中的紧张，尽量落落大方地点头：“有劳周长史。”
一行人穿过王府内部幽深肃穆的廊道。此时天色已暗，廊下每隔数步便悬挂着气死风灯，将道路照得通明。路上偶尔遇到行色匆匆的王府属官或侍卫，皆是对周晏行礼后便匆匆离去，空气中弥漫着一种紧绷而高效的气氛。
（果然如临大敌啊。这氛围，比上次来查账时还要紧张几分。）
苏轻语默默观察着，心中对秦彦泽的治府能力又有了新的认识。能在短时间内将整个王府的节奏调整到应对紧急状态，上下令行禁止，绝非易事。
很快，西花厅到了。
这是一处相对独立、宽敞的厅堂，平日似乎是王府幕僚议事之所。此刻厅内灯火通明，最显眼的便是正面墙上悬挂的一幅巨大的《京杭运河全图》，上面用不同颜色的细线标注了主河道、支流、闸口、码头、粮仓等关键节点。在代表德州段的位置，被人用醒目的朱砂笔画了一个圈，并标注了数行小字。
长条形的会议桌案上，摊开着更多的地图、卷宗、账册，还有算盘、笔墨等物。几名书吏模样的人正在桌案一角低声交谈，快速抄写着什么。
周晏将苏轻语和李知音引至主位旁的两张椅子前：“乡君，李小姐，请稍坐。王爷那边会议一结束便过来。”他又示意那几名书吏，“这几位是王府户曹和工曹的主事，暂调来协助处理数据文书。乡君有何需要查询或记录的，尽管吩咐他们。”
苏轻语点点头，也不客气，径直走到那幅大地图前，仰头仔细看了起来。李知音也凑了过去，她对运河走向只有个模糊概念，此刻看到这详尽的地图，才真正直观感受到德州闸口位置的重要性——那是北段运河的咽喉要地，一旦出事，上下游皆受影响。
“周长史，”苏轻语看了一会儿，指向地图上几个点，“烦请你立刻让人核实：除了德州闸口本身的险情，其上游三十里内的这三处堤坝，近期可有巡查记录？牢固程度如何？下游五十里内，有哪些地势低洼、易成泄洪区的村落、田庄？人口几何？是否需要提前组织撤离或准备安置点？”
周晏神色一凛，立刻对旁边一名工曹主事吩咐：“立刻去调相关卷宗，并传令运河巡检司，一个时辰内我要看到这三处堤坝最新的勘验文书！下游村落情况，让户曹即刻统计！”
“是！”那主事领命，快步而去。
苏轻语又走到桌案边，翻看起上面堆放的一些卷宗。多是往年漕运的维修记录、物料库存清单、以及沿线府县的人力丁册。
李知音见状，也深吸一口气，对自己带来的钱嬷嬷和赵管事道：“嬷嬷，赵管事，你们也去看看那些物料库存清单，重点关注木材、石材、麻袋、绳索这几项，记下现存数量和存放地点。翠儿，你去找那几位书吏大哥，问问他们目前民夫征召的文书是依何格式，咱们借鉴一下。”
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