承认？现在还不是时候。朝局未稳，江南之行凶险未卜，太后那边压力重重，更别提那些虎视眈眈的敌人正等着抓把柄。此刻若承认，无疑是把她置于更危险的境地，也会让改革之事横生枝节。
否认？对着洞察一切的皇兄，显得虚伪，也……违背本心。
片刻的沉默后，秦彦泽抬起眼，迎向景和帝的目光。他的眼神清澈坦然，又带着惯有的沉稳。
“皇兄，”他换了更亲近的称呼，语气恳切，“苏轻语之才，于国于民，确有大用。臣任用她，护持她，首要之因，便是为此。她之所想所谋，与臣振兴漕运、革除积弊之志相合，乃不可多得之同道。”
他避开了“知己红颜”的直接回应，但强调了“同道”与“大用”，将个人情感巧妙地包裹在公事与志向之中。
“至于其他，”他声音略微低沉，却依旧平稳，“臣如今所思所虑，首在推行新政，铲除朝中毒瘤，不负皇兄所托，亦不负天下所望。余事……皆可容后。”
他没有否认那隐约存在的“其他”，但明确将其置于“国事”之后，既保留了余地，又表明了当前的重心和态度。
景和帝听罢，盯着他看了几秒，忽然朗声笑了起来。
“哈哈哈，好，好一个‘同道’，好一个‘余事容后’！”他笑得舒畅，显然对秦彦泽这个回答还算满意，“九弟啊九弟，你还是这般，心思藏得深，做事却稳。也罢，朕不问你了。”
他端起茶盏，向秦彦泽示意了一下，自己先饮了一口，然后正色道：“江南试行之事，朕既已准奏，便会全力支持你。吏、户、工三部选派的巡察官员名单，稍后会送到你府上。这些人选，朕亲自看过，多是实干或中立之辈，当不会刻意掣肘。但江南局面复杂，你与苏先生此去，定要万事小心。安全第一，遇事……可临机专断，不必事事请示，朕信你。”
这是给予了极大的信任和权限。
“臣，定不负陛下信任！”秦彦泽起身，郑重行礼。
“去吧，好好准备。出发前，带苏先生……再进宫一趟，母后那边，总需再有个交代。”景和帝挥了挥手，语气重新变得温和，甚至带着点兄长式的无奈，“你母后的脾气，你清楚。有些事，急不得。”
“臣明白。谢皇兄体谅。”秦彦泽心领神会。皇帝这是在暗示，太后那边他虽然不会明着反对，但也不会强行施压，需要他们自己，尤其是苏轻语，去面对和化解。
退出御书房，走在长长的宫道上，春日阳光明媚，但秦彦泽的心绪却并不全然轻松。
皇兄的试探了然于胸，太后的压力如影随形，江南的险阻在前方等待。
而那个让他心绪牵动的人……
他想起她撰写总纲时专注的侧脸，想起她分析案情时眼中闪动的慧光，也想起昨夜李承毅传回消息后，她独自在灯下可能有的怔忡与思量。
（同道……红颜……）
他微微抿唇，将那一丝翻腾的心绪压下。
现在，确实不是时候。
但，来日方长。
他加快脚步，玄色的袍角在春风中拂动。
还有很多事，需要他去安排，去准备。
为了新政，为了社稷，也为了……那个值得他如此筹谋守护的人。
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