春日午后的阳光透过雕花窗棂，在惊鸿院卧房光洁的地板上投下温暖明亮的光斑。空气里浮动着淡淡的药香和安神香的气息，宁静得让人昏昏欲睡。
苏轻语半躺在靠窗的软榻上，身上盖着轻软的薄被，手里拿着一卷闲书，却半天没翻动一页。她穿着一身柔软的月白色细棉寝衣，长发松松地绾在脑后，只用一根素银簪子固定，几缕碎发垂在颊边，衬得脸色还有些许未褪尽的苍白，但比起前日那吓人的纸白色，已经好了太多。
（赵太医的归脾汤效果真不错，加上昨天那碗燕窝……啊，燕窝……(????)）
她下意识地摸了摸枕头——当然，现在枕头底下是空的，那个锦囊被她小心地收进了随身的行李包裹最里层。但指尖仿佛还能回忆起那纸张的触感和墨迹的微凸。
“小姐，喝药了。”云雀端着一碗温热的汤药进来，小心翼翼地放在榻边小几上。
苏轻语看着那碗黑褐色的药汁，皱了皱鼻子，但还是认命地端起来，屏住呼吸一口气喝完，赶紧塞了颗云雀准备好的蜜饯在嘴里，冲淡那浓重的苦味。
（为了能准时南下，我忍！不就是补气血嘛，黄芪、党参、白术、当归……良药苦口，良药苦口……(＞﹏＜)）
刚放下药碗，漱了口，就听院外传来一阵轻微的骚动和刻意压低的说话声。
“怎么了？”苏轻语疑惑地问。
云雀快步走到门边，侧耳听了听，脸上露出惊讶的神色，回头低声道：“小姐，好像是……王爷来了！”
“什么？”苏轻语以为自己听错了，“王爷？现在？来惊鸿院？”
“是国公爷身边的管事亲自引着往这边来的，错不了。”云雀也有点紧张，赶紧看了看苏轻语的衣着和周围，“小姐，您快躺好，把被子盖严实些。”
苏轻语也有一瞬间的慌乱。（他怎么来了？还是直接到后院来？这……这于礼不合吧？）但转念一想，以秦彦泽的性子，绝不会无缘无故做这种惹人非议的事，想必是有正事。
她依言躺好，将被子拉到下巴，只露出一张没什么血色的脸。心跳却莫名有些加快。
很快，脚步声在院外停住。是卫国公李擎爽朗却压低的声音：“王爷，小女就在屋内静养，已无大碍。只是需避风，不便起身相迎，还望王爷见谅。”
接着，是秦彦泽那熟悉的、沉稳清晰的嗓音：“国公多礼，是本王叨扰了。苏县君抱恙，本王理应探视。只是男女有别，不便入内，便在此间，隔着屏风与苏县君说几句话可好？”
他的语气从容自然，理由充分——探视抱病的重要下属，顾及礼节隔着屏风交谈，任谁也挑不出错来。
李擎显然也松了口气：“王爷考虑周详。如此甚好。知音，你陪王爷在此，为父去前厅处理些庶务。” 这是留女儿在场，既全了礼数，也避免了孤男寡女独处的口实。
“是，爹。”李知音清脆地应道，声音里带着掩饰不住的好奇和一丝……看热闹不嫌事大的兴奋。
苏轻语在榻上听得清清楚楚，脸颊微微发热。（他……他还真讲究。不过这样也好。）
卧房与外间原本就隔着一道六扇的绢纱仕女图屏风。很快，云雀和李知音便帮着将屏风调整了一下角度，确保完全隔开内室榻上的视线，又在外间摆好了座椅。
轻微的衣物窸窣声和落座声传来。
“苏县君，”秦彦泽的声音隔着屏风响起，比直接听到时略微低沉一些，但依旧清晰，“身体可好些了？”
苏轻语清了清嗓子，尽量让声音听起来平稳有力些：“劳王爷挂心，已无大碍。赵太医说再静养一两日便可行动如常，不会耽误南下行程。” 她特意强调了最后一句，表明自己“可用”。
屏风外沉默了一瞬，似乎能感觉到一道目光正透过绢纱，试图确认她话语的真实性。
“嗯。”秦彦泽应了一声，语气听不出情绪，“南下诸事已基本安排妥当，你不必忧心。车队、船只、随行人员、一应文书印信，周晏皆已备齐。吏、户、工三部派遣的巡察官员，后日辰时于东码头汇合，一同登船。”
他顿了顿，继续道：“今日前来，一是探视，二是最后确认几处细节。”
接着，他便开始有条不紊地询问起来。问题都很具体，集中在江宁抵达后的最初几天安排：如何与当地官府初次接洽（是以巡察组名义正式拜会，还是先私下了解情况），对“丰江船行”等几家重点监控对象的初期策略（是敲山震虎，还是暗中观察），以及“纤夫营”选址的备选方案和优先顺序。
他的语气完全是公事公办的上级口吻，逻辑清晰，重点明确，仿佛真的只是来进行一次出发前的最终方案核对。
苏轻语也迅速进入状态，摒弃杂念，靠着脑中清晰的预案，一一作答。她声音不高，但条理分明，甚至针对他提出的几个潜在风险点，补充了自己刚刚想到的应对思路。
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