“铛！”
火星四溅。
毒刃被格开，但在空中一个翻转，竟如活物般绕过戟锋，再次袭向青黛脖颈。
林昭左肩一痛，已被划出一道血痕。他怒吼一声，正要追击，虚空中忽然传来一声闷响。
像是古钟轻撞。
一道披甲身影凭空出现，手持长矛，动作简洁至极，轻轻一扫。
“咔嚓！”
毒刃应声碎裂，化作一堆铁屑落地。
来人一身残破甲胄，头盔完整，面容模糊，身形虚淡如烟，唯有站立的姿态笔直如松，像是一尊从历史尘埃里走出的雕像。
林昭屏住呼吸。
这轮廓……他在铜铃共鸣时见过无数次——守渊战将，先祖英灵。
黑雾迅速收缩，眨眼间退入通道深处，消失不见。
“是你……”林昭盯着那道虚影，声音低沉，“刚才救了我们？”
英灵没有回应，只是缓缓转头，看了林昭一眼。那一眼中无悲无喜，却仿佛穿透了百年光阴。
然后，它抬起手，指向通道更深处。
一个方向。
一个警告。
随后，身影如雾散去，只留下空气中淡淡的铁锈与檀香混合的气息。
林昭站在原地，左肩伤口渗血，却顾不上处理。他盯着英灵消失的位置，久久未语。
“它为什么帮你？”青黛轻声问。
“可能……”林昭摸了摸右臂的石纹，“它认出了这身皮囊底下是谁。”
“那你打算怎么谢它？请吃火锅？还是给它烧炷电子香？”
林昭咧嘴一笑：“等找到血刀，我把他的机械胳膊拆了当供品。”
青黛摇头：“你这人，生死关头还不忘讲骚话。”
“不然呢？”林昭活动了下肩膀，忍着疼往前走，“哭着喊妈妈？那多丢人。”
青黛跟上，脚步轻了些：“刚才那个傀儡……是血刀派来的？”
“还能有谁？”林昭冷笑，“这家伙现在估计躲在哪个角落修数据、补零件，一边流脓一边惦记咱们的命。”
“他受了电磁脉冲反噬，义肢都喷毒液了，还能远程操控兵器？”青黛皱眉。
“所以他用的是傀儡。”林昭踢开脚边一块铁屑，“不是真身，是提前埋的暗手——就跟网游里挂机刷怪似的，人在基地躺平，号还在野外打架。”
“挺会玩。”青黛淡淡道，“下次建议他充个VIP，至少刀别这么脆。”
林昭笑出声：“你这吐槽水平，不去做游戏测评可惜了。”
两人继续下行，气氛比之前紧绷许多。通道依旧螺旋向下，但岩壁上的蓝光不再闪烁，反而凝固成一片片诡异的符文图案，像是某种古老文字。
林昭掏出青铜罗盘，指针依旧乱转。
“导航还是废。”他收起罗盘，“现在全靠感觉走了。”
“感觉你最近挺准。”青黛瞥他一眼，“上次说血刀往北跑，结果真是。”
“那是因为他身上那股机油味太冲。”林昭耸肩，“隔着三百米我都闻着了，跟修车铺半夜偷排废气似的。”
青黛忍不住扯了下嘴角。
就在这时，前方地面突然浮现出一行新字迹，像是被人用指甲反复刮刻而成：
“听不见的，才最危险。”
林昭停下脚步，盯着那句话。
青黛走近，伸手摸了摸痕迹：“比刚才那句更深，更新鲜。有人——或者什么东西——在提醒我们。”
“问题是，”林昭眯眼，“它是帮我们，还是想把我们往坑里引？”
“你什么时候开始怀疑一切了？”青黛问。
“从发现连死人都能当NPC开始。”林昭冷笑，“这迷宫现在就是个大型沉浸式恐怖游戏，BOSS藏在最终关，我们还得一路解谜闯关。”
“那你准备怎么通关？”
“简单。”林昭拍了拍八荒戟，“暴力破解，外加队友辅助。”
青黛看了他一眼：“你就不怕下一关出来个‘青黛’的幻影，跟你说‘林昭，我其实恨你’？”
林昭愣了一下，随即认真道：“那我当场退游。”
两人对视一秒，空气似乎松动了些。
他们继续前进，脚步踩在冰岩上发出细微回响。通道越来越窄，到最后只能并肩而行。头顶的浮石几乎贴着发丝掠过，仿佛随时会砸下来。
林昭忽然抬手，拦住青黛。
“等等。”
“怎么？”
“前面……有东西在动。”
他眯眼望去，前方拐角处，一团黑影正缓缓蠕动，像是某种生物在岩缝中爬行。但更诡异的是，那团黑影没有发出任何声音，可林昭却听见了——
婴儿的啼哭。
很轻，断断续续，像是从极远的地方传来。
青黛的脸色变了。
林昭咬牙：“别听。”
“我知道。”青黛闭眼，“我在数呼吸。”
“一、二、三……别让它钻进来。”
哭声越来越近，仿佛就在耳边。
林昭握紧八荒戟，额角青筋跳动。
他知道，真正的考验，这才刚开始。