江悠悠走到台前，看着下方那些幼小的面孔。
“在这里，没人会保护你们一辈子。”江悠悠的声音通过扩音器，传遍了每一个角落，“教官教给你们的东西，是用来杀人的，也是用来保命的。谁要是考核不合格，配给减半。听清楚了吗？”
“听清楚了！”
震天动地的回答声在体育场内回荡。
江悠悠没再多说什么，她不喜欢煽情。在废土上，多掌握一招格斗术，远比听一段励志演讲更有用。
与此同时，距离钢铁之都三十公里外的黑石荒原。
沈佑白手中的青龙长枪化作一道青色闪电，瞬间贯穿了一头九阶“披甲地熊”的咽喉。
那头体型硕大如小山的怪物甚至连惨叫都没发出来，沉重的尸体轰然倒地，溅起漫天的烟尘。
“第九头。”
沈佑白收回长枪，银色的发丝在风中微微拂动。他周身的青源战气比起几天前更加内敛，仿佛已经与这片天地融为一体。
“沈少，你这速度也太快了，好歹给哥们留个热身的机会啊。”
雷厉骂骂咧咧地从半空中落下，他背后的风之翼缓缓消散。刚才他正准备施展“真空之刃”封锁怪物的退路，结果沈佑白一枪就解决了战斗。
“别废话，干活。”沈佑白转头看向后方。
苏曼正领着一队后勤武者赶过来。她今天穿了一身暗红色的紧身皮衣，长发卷在头顶，手里拎着一根新的带刺长鞭。
“这地熊的皮可是好东西，剥下来能做几十套高阶内甲。”苏曼走到尸体旁，嫌弃地踢了踢那堆内脏，“雷厉，去把它的源晶挖出来。要是敢私藏，我就把你吊在城墙上烤成干。”
雷厉缩了缩脖子，干笑两声，老老实实地掏出匕首开始解剖。
这支由沈佑白领衔的精锐小队，这几天几乎跑遍了钢铁之都周边的所有高阶变异兽巢穴。他们的任务很简单：清剿威胁，带回资源。
“这里的血腥味太重，很快会引来其他东西。”沈佑白看向荒原深处，眉头微皱，“悠悠说，高维文明的收割已经开始了。这些变异兽最近表现得很狂躁，似乎是在躲避某种更可怕的存在。”
“管他什么东西，敢来咱们钢铁之都，老娘就让他变成焦炭。”苏曼冷哼一声，掌心窜起一簇紫色的火焰。
“别大意。”沈佑白握紧了长枪，“回城。这批鲜肉够城里吃三天的了。”
众人合力将巨大的兽尸装上特制的重型卡车，引擎的轰鸣声打破了荒原的寂静。
回到城内时，天色已近黄昏。
江悠悠正坐在城防指挥部的办公桌后，翻阅着陈彬递交的实验报告。
“老大，成了。”陈彬的声音依旧沙哑，眼眶周围带着浓重的黑眼圈，但眼神却异常明亮，“第一批‘基因稳定剂’的效果超出了预期。那些出现初期畸变的孩子，在注射后，细胞崩溃的速度减缓了百分之八十。”
“副作用呢？”江悠悠头也不抬地问。
“身体会虚弱一段时间，而且对源能的敏感度会下降。但这只是暂时的，只要后期补充足够的营养，就能恢复。”陈彬指着报告上的数据，“最关键的是，我从那些‘执行官’的修复液里提取到了一种特殊的蛋白，它能诱导基因链向稳定方向进化。”
江悠悠放下报告，看着陈彬，“你是说，这种药剂能提高觉醒率？”
“理论上是这样。”陈彬舔了舔干裂的嘴唇，“如果能有更多的活性样本，我甚至能开发出不会产生源核衰竭症的‘觉醒诱导剂’。”
江悠悠沉默了片刻。
她很清楚这意味着什么。如果全人类都能稳定觉醒，那么面对高维文明的收割，他们就不再是毫无还手之力的“生物电池”，而是有毒的刺猬。
“去做吧。需要什么资源，直接找沈老批。另外……”江悠悠抬起头，目光冷冽，“如果样本不够，我会再去杀几个‘执行官’回来。”
陈彬重重地点了点头，转身走进了实验室的深处。
夜幕降临，钢铁之都并没有陷入沉睡。
城墙上的探照灯来回巡视，将荒原照得雪亮。城内，工厂的烟囱依旧冒着白烟，那是工人们在加班加点生产新型合金武器。
江悠悠走出指挥部，独自一人走在空旷的街道上。
她能感觉到，空气中的源能波动越来越混乱。地壳深处，那个被称为“源核”的东西正在加速跳动，像是一颗即将爆炸的定时炸弹。
“时间不多了。”
她轻声自语，右手微微抬起。
在她的感知中，整座城市的物质结构都呈现在脑海里。那些坚硬的合金、流动的铁水、甚至人们平稳的呼吸，都成了她可以操控的符号。
基因锁一阶带来的，不仅是力量的提升，更是一种视角的跨越。
她能看到那些潜伏在空间褶皱里的“眼睛”。那些属于高维文明的监视器，正无处不在地注视着这颗星球。
“既然你们想看，那就看个够吧。”
江悠悠冷笑一声，脚下微微发力，整个人化作一道残影，瞬间消失在夜色中。
下一秒，她出现在了城北的一处废弃矿坑边缘。
这里是钢铁之都的水源地。由于地层深处的污染，原本的地下水带着一股浓烈的铁锈味和剧毒。
江悠悠站在矿坑旁，双眼微微闭合。
“概念萃取——净化。”
她的精神力像是一柄巨锤，狠狠地砸进了地底深处。
轰隆隆——
地面传来沉闷的震动声。
在采集术的规则级力量下，地底深处那些沉积了数十年的污染物被强行剥离。那些黑色的、粘稠的杂质通过矿坑的缝隙喷涌而出，在半空中被江悠悠随手一挥，直接气化。
清澈的水流开始从岩缝中渗出，汇聚成潭。
江悠悠并没有停手。她从怀里掏出一枚散发着幽蓝色光芒的晶体——那是她从死寂海得到的极寒晶石。
“物质改写——永固。”
她将晶石投入潭水中。
原本温热的水瞬间降温，但并没有结冰，而是保持着一种奇异的活性。晶石蕴含的能量开始顺着地下水脉蔓延，将整座城市的水源彻底净化并加持了微弱的治愈效果。
做完这一切，江悠悠的脸色显得有些苍白。
这种大规模改写自然法则的行为，对她现在的负担极大。