自永乐帝朱棣靖难登基，定鼎金陵，大明藩王的命运，便被彻底改写。
洪武朝朱元璋分封诸子为王，塞王镇守北疆、手握重兵，内地藩王辖地治民，本是 “藩屏帝室” 的国本之策，却终究酿成靖难之役的骨肉相残。
朱棣以藩王起兵夺位，最知藩王掌兵的隐患，登基之后，削藩之策便如雷霆般推行，步步紧逼、环环相扣，绝不给后世留下半点藩王作乱的余地。
塞王悉数内迁：宁王朱权徙封南昌，削去护卫兵权，终日韬光养晦、琴书自娱；辽王朱植徙封荆州，护卫被削大半，形同软禁；谷王朱橞因开金川门迎驾有功，暂得恩宠，却也被削去边地兵权，徙封长沙，骄横不法早已被朱棣记在心底。
内地藩王更是如履薄冰：齐王朱榑骄纵枉法，被朱棣废为庶人，圈禁终身；岷王朱楩因不法事，被削护卫、罢官属，迁居云南，惶惶不可终日。
到永乐十三年，大明尚存的藩王，早已没了洪武朝的锋芒，尽数成了圈养在封地的 “富贵囚徒”， 无兵权、无民政、无实权，食禄而不治事，世袭而不临民，每年只能靠着朝廷的俸禄度日，连出城狩猎都要报备朝廷，稍有不慎，便会被扣上 “谋逆” 的罪名，身败名裂。
这其中，最具代表性的便是四人：
其一，周王朱橚，朱棣同母弟，就藩开封。此人本是博学之士，潜心编着《救荒本草》，却因同母之亲，屡遭朱棣猜忌，两次被削护卫，早已吓破了胆，终日闭门着书，不问政事，胆小如鼠、唯唯诺诺，生怕触怒龙颜；
其二，代王朱桂，就藩大同，性情暴戾、蛮横成性，洪武朝便以暴虐闻名，建文帝时被废为庶人，朱棣登基复其爵位，却也削其三护卫，只留三十名随从。此人多疑狠辣，骄纵不法，是藩王中最桀骜不驯、也最猜忌多疑的一个；
其三，谷王朱橞，就藩长沙，仗着迎驾之功，骄横跋扈、私藏亡命、残害百姓，野心不死，表面顺从，实则暗中窥伺局势，是藩王中最有野心的刺头；
其四，楚王朱桢，就藩武昌，镇守楚地，为人沉稳内敛、韬光养晦，既不骄纵也不懦弱，暗中观察朝局，是藩王中最有心计、最沉得住气的一个。
这些藩王，或懦弱、或暴戾、或野心、或沉稳，却都有一个共同点 ，对朝廷的猜忌深入骨髓，对兵权的渴望藏在心底，对金陵的动静，更是时刻紧盯，因为他们早已被朱棣的削藩手段吓破了胆！
汉王府书房。
朱高煦大马金刀坐在太师椅上，韦达一身黑衣，躬身立在案前，手中捧着刚刚拟好的八百里加急圣旨，墨汁未干，字迹凌厉，正是朱高煦口述的传召藩王入京觐见的旨意。
“殿下，” 韦达垂首，声音沉稳，眼底却藏着一丝顾虑，“召天下藩王入京觐见，此乃国朝大事，关乎宗室安稳、朝野动荡。属下斗胆问一句 —— 此事，是否先遣人禀明陛下？”
他心里清楚，永乐帝朱棣最忌藩王之事，当年削藩是老爷子一手操办，如今汉王监国，突然传召藩王入京，若是不提前禀明，以老爷子多疑的性子，难免会心生芥蒂，甚至误以为汉王要拉拢藩王、图谋不轨。
朱高煦闻言一顿，奏报朱棣？
若是现在去禀明，以老爷子那多疑的性子，必定会百般阻挠 —— 他怕藩王入京生乱，怕自己借机拉拢宗室，怕削藩数十年的心血毁于一旦。
朱高煦心里清楚：老爷子要的是藩王安分守己，他要的是藩王开疆拓土，两人的心思看似相悖，实则都是为了大明。与其跟老爷子掰扯清楚，不如木已成舟，直接把藩王召来，等生米煮成熟饭，再给老爷子一个大大的惊喜，远比现在唇枪舌剑争辩有用得多。
他咧嘴一笑，露出一口白牙，语气嚣张又笃定：“禀什么禀？不必！”
韦达一愣，抬眼看向朱高煦：“殿下，陛下若是事后知晓，恐会动怒啊……”
“动怒？” 朱高煦嗤笑一声，身子往后一靠，晃着太师椅，“老爷子只会拍手叫好！他削藩削了半辈子，把这群藩王圈养成了废物，心里未必痛快 —— 都是朱家儿郎，天天关在封地斗鸡走狗，不是废物是什么？”
“本王现在把他们召来，不是要学建文帝削藩，也不是要学老爷子圈养，是要给他们一条活路，给大明开疆拓土！”
朱高煦眼神一凛，心理活动翻涌：
朱棣要的是宗室安稳，我要的是大明扩张。等这群藩王来了，我把拓疆之策一抛，愿意打出去的，就给他们兵权、给他们封地；不愿意的，继续回封地当富贵闲人。既解了老爷子的心头患，又扩了大明的疆土，这是双赢！
现在奏报，反而会被老爷子的顾虑绊住手脚，不如直接干！等藩王到了金陵，老爷子就算想拦，也拦不住了。
“放心，” 朱高煦摆了摆手，语气带着十足的自信，“本王自有分寸。你只管派人，八百里加急，把旨意传遍天下十三布政司，送到每一位藩王的手里！快马加鞭，不得耽搁！”
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