“艾洛温，带两名弓手前往前方高坡侦察，摸清下方全貌。”王朔面板上的攻略一直要追踪这个信号，只能抬吩咐几人前往前方的丘陵制高点。
“明白。”
艾洛温应声颔首，简单挥手示意，带着两名精灵弓手身形一闪，借着灌木掩护悄然潜行，转瞬便消失在坡顶密林之中。
没过片刻，通讯水晶里传来她的汇报声。
“大人，前方发现一处大型废弃营地，营地正中央有一处人工炸开的地面入口。”
“另外，营地东侧有外来队伍驻扎，共计二十人左右，不像普通冒险者，极有可能是其他领地领主。”
王朔当即带队穿过灌木丛，伏在高坡边缘俯身眺望。
坡下荒原腹地，一处被风沙半掩埋的废弃营地静静坐落，营地正中的遗迹入口极为醒目，是被暴力炸开的深坑。
四周散落着大量碎石与焦黑木板，洞口斜撑着数根精铁支架，标准的长期驻防工事。
视线平移，营地东侧的陌生队伍此刻阵型严整、肃然有序。
为首之人身着深蓝皮甲，腰间悬挂一柄细长刺剑，他身后分工明确：六名重装战士手持塔盾肃立戒备，一名绿袍女法师手握法杖凝神待命，余下十余名轻装步兵与斥候四散站位，警戒四方。
王朔判断道：“他们也是冲着这片遗迹、冲着这里的异常魔力来的，而且比我们先一步抵达。”
王朔拍去膝盖沾染的草屑，直起身形。
“既然撞上了，没必要隐匿，全员下山，正面接触，看看对方的底细和目的。”
二十四人的队伍稳步走下高坡，下方陌生队伍瞬间做出战备反应，几名塔盾战士重重顿地架起防御，女法师法杖顶端的晶石骤然亮起，魔力瞬间涌动汇聚。
唯独那名年轻领主目光微凝，看清王朔一行人精良的装备与阵容后，立刻抬手制止属下戒备，独自上前两步，姿态客气且带着几分试探。
“荒原野地偶遇同道，实属难得。”年轻领主声线清朗，礼数周全，“在下宇里希，北境草原自由领主，不知阁下尊号？”
“黑鸦邦城，王朔。”
王朔单手轻按剑柄，微微颔首。
短暂的异样过后，宇里希迅速收敛心绪，直奔主题。
“不瞒王领主，我一路追踪一股莫名能量残留踪迹至此，这处遗迹入口早已被人暴力炸开，并非我们所为。”
“斥候在营地废墟找到不少炼金器械残件，型号与萨耶路攻城战中，瓦勒留斯家族、烈阳军团的装备完全吻合。”
“据此推断，战时这片遗迹曾被瓦勒留斯家族秘密占据、私自挪用，我愿与阁下临时结盟协作，共同探查遗迹，内部宝物机缘各凭本事，优先探明隐患、规避风险即可，不知阁下意下如何？”
王朔目光扫过洞口的精铁支架，如果真如对方所言，瓦勒留斯家族绝不会无端耗费人力物力，在偏僻荒原驻守设防，这处地下遗迹，必然藏着足以让他们铤而走险、私自把控的绝密价值。
王朔视线微抬，落在埃里希腰间的刺剑上，剑鞘镶嵌的魔力晶石色泽独特，绝对是把金色品质的武器。
能配备这般装备的自由领主，绝非只为寻常物资奔波，目的绝不简单。
“合作可以。”王朔迅速划定底线，“遗迹内部探查，你我双方各出半数人手。”
“但有前置条件：但凡发现与北境深渊裂隙、魔力本源、密钥残片相关的特殊物品，全部优先归我，其余通用物资、金银珍宝，按探查贡献平分。”
宇里希微微迟疑，侧身看向身旁的绿袍女法师。
女法师凑近他耳边低声快速叮嘱几句，似是权衡利弊后的劝诫，宇里希听完瞬间释然，当即点头应允。
“可以，成交。”
王朔不再多言，侧身抬手示意部署。
月沙、吉菲娜稳步出列，乌隆带着两只利爪德鲁伊紧随其后，准备入地探查。
艾洛温则率领剩余精灵弓手四散铺开，抢占营地四周高地、断墙、残棚等绝佳掩体，全方位封锁整片区域。
这是王朔一贯的稳妥布局：哪怕盟友看似坦诚，身后的退路与警戒，永远不能托付他人。
遗迹入口下，是一条人工开凿的陡峭石阶，石面上布满深浅交错的磨损痕迹，是长期踩踏留下的厚重岁月印记。
王朔拔出破晓，剑身银蓝符文骤然亮起，众人顺着石阶下行数十级，尽头矗立着一扇半掩的厚重精铁大门。
门板之上，瓦勒留斯家族标志性的日轮纹章清晰烙印。
门缝间透出幽幽绿光，空气里漂浮着独特的臭氧气息，是封闭地下空间中，魔力回路长期运转的专属味道。
那名女法师快步上前，蹲身指尖轻触符文断口，指尖瞬间沾染一层细密的暗紫色粉末。
“不是普通深渊残留。”她沉声警示道，“这粉末成分，应该是瓦勒留斯家族在这里，同样开展过违禁深渊炼金实验。”
“也就是说，遗迹内部大概率还残留着未销毁的炼金造物、实验残骸。”宇里希轻轻抵在铁门之上，看向王朔，得到同意后。
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