“皇姐，你为何要向父皇……”四公主心中的疑虑刚到嘴边，便被长公主轻声打断。
“四妹，”长公主语气沉了沉，眼底掠过暗芒，“忠义侯本就身患重病，今夜恐怕又要旧疾复发了。
等见过母后，你我便去将军府探望一二——
毕竟忠义侯旧疾复发，也是因陪我们出城，才遭了这无妄之灾，你说呢？…………”
四公主望着她，眸中暗光一闪，转瞬敛去，颔首应道：“皇姐说得是，皇妹知晓了。”
话音落，二人不再多言，脚步匆匆地向皇后宫中赶去。
她二人离去不久，暗处便有黑影四分五散而去。……………
红悠瞥见二人身影，连忙趋步上前，敛衽行礼：“老奴见过长公主，见过四公主。”
她的话音尚未落地，长公主已迫不及待开口，语气里满是焦灼的歉意。
“红姑姑，母后如今可还好？我与四妹特来向母后报平安。
想必今日因我二人之事，母后怕是被吓坏了吧？……………”
红悠笑着侧身引路，将二人往屋内引去，眉眼间满是喜色：“殿下，娘娘候着您们二位多时了。
如今见二位平安归来，娘娘心里的担忧，定会尽数消散。”
长公主边走边颔首，对着红柚诚恳道：“感谢姑姑时刻陪在母后身边，为母后分忧解难，本宫感激不尽。”
话落，四公主亦柔声附和：“多谢姑姑时刻伴在母后身侧，本宫也万分感激。”
红柚闻言连忙侧身躬身行礼，语气谦卑恭谨：“两位殿下客气了！
伺候主子本就是老奴分内之事，何谈‘多谢’二字。”
“你们可算平安归来！此番涉险，差点把母后给吓死！”
皇后急步迎上前来，语气里满是掩不住的关切和后怕的战意。
长公主与四公主连忙起身，躬身行礼：“儿臣见过母后。”
“行了行了，平安归来便好，何须行这些虚礼！”
皇后伸手连忙扶起二人，语气急切得很，“快让母后好好瞧瞧，你们二人可曾受半点伤？”
说罢，她便拉着二人的手，围着她们细细打量了几圈，
见两人气色尚好，并无恙色，那颗悬了许久的心，总算缓缓落了地。
“你们二人可曾用膳？母后早就让人为你们备好了些清淡膳食。”
话落，皇后便侧头吩咐，“清浅，传膳。”
“还是母后最疼我们了！”
四公主上前一步，亲昵地挽住皇后的手臂，娇声撒娇，
“我和皇姐回城后，先同忠义侯商议了些要事，
其余的都没顾上，便急着进宫给母后和父皇报平安了。”
她抬手摸了摸自己的肚子，眉眼弯弯地笑道：“您不提用膳还好，
这一说，儿臣才发觉，肚子早就饿得前胸贴后背了。”
皇后看着她这般娇憨的模样，无奈又宠溺地伸出指尖，
轻轻点了点她的额头，嗔道：“你呀，和你皇姐一个样，
对自己的身子半点不上心。都多大的人了，还净让母后操心。”
四公主顺势往皇后怀里软糯地蹭了蹭，娇嗔道：“谁让母后是天下最好的娘亲呢？能被母后这般时刻牵挂，可是我和皇姐的福气呀！”
“来，先喝点汤暖暖身子。”皇后亲自盛了两碗温热的汤，递到姐妹二人手中。
“多谢母后。”长公主与四公主齐声应道，接过汤碗浅啜一口。
“跟母后客气什么。”皇后看着二人，眼底满是宠溺。
长公主喝完汤，轻声道：“母后，等用过膳，儿臣与皇妹还要去一趟将军府，今夜便不留下来陪您了。”
皇后闻言微微蹙眉，语气里带着担忧：“怎的要深夜去将军府？莫不是忠义侯旧疾复发了？”
“母后，忠义侯本就重伤未愈，今日又因我与皇妹之事，平白受了这无妄之灾，今夜怕是难得安生。”长公主解释道
“儿臣与皇妹想着亲自去探望一番，毕竟此事的起因，全在我们二人身上。”
皇后听罢，无奈地轻叹一声：“罢了，既如此，等下我让红悠去私库挑些上好的药材，
你二人一并带去将军府，替我向易大人问声好。”
“嗯，儿臣明白。”
母女三人围坐桌前，一边用膳，一边将白日里发生的事细细道来。
皇后从最初的不可置信，到听完前因后果后的欣然接受，到最后的神色凝重。
待送二人至宫门口时，皇后拉住她们的手，目光郑重又坚定：“筱儿，娴儿，记住，凡事有母后为你们撑腰。
只管大胆去做，有母后在，没人敢动你们分毫。”……………
皇后静立门前，目光凝望着二人的身影，直至其彻底消融在宫门尽头。
而她自身的身影，恰被廊檐的阴影一分为二——
一半浸在宫灯晕开的暖光里，一半隐入廊下浓黑之中，竟如日蚀将至般，漫出一股沉凝诡谲的气息。
此刻的她，更像一头蛰伏在暗影里的凶兽，眸光沉沉，蓄势待发。
只待时机一到，便要将所有对长公主姐妹不利之人，
亲手拖入万劫不复的深渊，那股冷冽的戾气，直叫人不寒而栗。
“主子，忠义侯与小主子他们所谋之事，纵使胜算极大，
可依奴婢看，这潭水还不够浑。”清浅垂首立在一旁，目光幽暗，语气沉沉地进言。
皇后抬眸望向宫道尽头，眸底掠过一丝幽光，唇角勾起一抹冷冽的弧度：“你说得不错，确实不够浑。
只搅得世家乱了阵脚，能卷起的风浪，终究有限。”
她顿了顿，视线移向的御书房方向：“如此好的契机，若不将众位皇子一并拖进这趟浑水之中，着实辜负了这天时地利人和。”
话锋一转，她的语气柔和了些许，却依旧透着深谋远虑，
“娴儿她们若有后手，我们今日所为，便是锦上添花，为他们的谋划再添一份助力；
若她们未曾留后手，那我们这般布局，就当是为他们铺一条退路，护他们此局周全。”
“奴婢明白！………”清浅领命后，当即转身向宫外走去。