夕阳斜照，荒祠内浮尘在光带中缓缓游移。沈清鸢与谢无涯并肩立于门槛之内，足底青砖尚存余温，却已传来一丝异样的震颤。她未动，琴仍抱于怀中，七弦贴着腕骨，冷而稳。谢无涯也未退，墨玉箫横握右掌，指节微收，目光锁住供桌之后那道人影。
那人背对窗光，玄袍垂地，袖摆纹丝不动。他腰间悬剑，无鞘，剑身如墨，不见刃口寒光，倒似将四周光线尽数吞没。他未回头，只开口，声不高，却压住了风穿破檐的呜咽：“听雨阁的规矩，是你们定的，还是前朝定的？”
沈清鸢眉心一凝，不答。她双足分立，重心沉于脚跟，左手指腹轻触琴腹下方那道旧裂痕——木料微热，非因共鸣，而是真气侵扰所致。她不动声色，指尖顺着裂痕滑至琴尾，三指虚按弦上，随时可发。
谢无涯左手缓缓抬起，拇指抵住箫尾机关，却未发力。他盯着那人背影，瞳孔微缩。对方站姿寻常，肩线平直，可那股气息却如深井压顶，令人呼吸滞重。他未出言，只将箫身略向前送半寸，以示戒备。
那人又道：“七年了。”他语速不变，字字清晰，“新规三十六条，废旧律四十七条，裁撤暗哨十二处，断粮仓两路。你们拆得干净。”
沈清鸢终于开口，声音平稳：“旧规护的是权贵，新规护的是人命。”
“人命？”那人轻笑一声，头也不回，“你可知‘奉礼监’为何设于天机台之下？因为江湖之乱，不在刀剑，而在名分。名不正，则令不行。你们以一家之言代天下立矩，算哪门子新？”
他说完，右足微微一抬，再落。
无声。
但地面骤然裂开。
三道细痕自他足下疾射而出，如黑蛇游地，分取沈清鸢双足与谢无涯膝弯。砖石未崩，裂痕却深切入缝，所过之处，墙上残画簌簌剥落，蒲团灰飞，连供桌上那本旧书页角都卷起焦边，似被无形烈焰燎过。
沈清鸢双足未移，裙裾垂落，距裂痕前三寸止步。她能感脚下震动来自地脉深处，与昨日镜湖断桥亭所察北境异动同频。她不动，只将左手悄然按紧琴腹，借木料传震判别对方内力走势。
谢无涯侧身半步，避让裂痕路径，箫尖微垂，锁定对方后心。他低声道：“你不是余孽。”
那人终于转身。
面容清癯，鬓角微霜，左颊一道旧疤自耳下蜿蜒至下颌，边缘平整，似刀裁而非打斗所留。他眼神平静，无怒无恨，却让祠内空气为之一沉。他抬手，指尖轻叩供桌边缘，三声短响，节奏竟与谢无涯方才叩箫示警一致。
“七年前，”他看着沈清鸢，“听雨阁主亲口立约：‘凡新规，必经五世家共议’。如今五家去其四，只剩沈家一支执笔，算哪门子‘新’？”他目光扫过她腕间素绢包覆处，“连律管都凑不齐十二支的人，也配代天下立矩？”
沈清鸢未语。她右手三指仍悬于弦上，指腹感知琴体细微震颤。她察觉对方每说一字，地面裂痕便延伸一分，非因脚步，而是声波与内力共振所致。这人不是在说话，是在以音节凿基。
“你拆了耳目司三处暗桩，”他继续道，“断了北境三日巡防，改了弟子晨课章程。你以为是在肃清积弊，其实是在斩断维系江湖二十年的筋络。”他袖中滑出一枚铜牌，置于供桌中央，推至二人面前。“旧制未废，何来新规？你们拆的不是规矩，是根基。”
铜牌正面铸“承天”二字，字体古拙，背面阴刻“敕理江湖诸务”。沈清鸢一眼认出——这是前朝奉礼监掌印信物，唯有天子亲授、监察五府三司者方可持有。此牌一出，意味着对方并非叛逆余党，而是旧秩序最后一任执掌者。
谢无涯瞳孔微缩，低声问：“你是……奉礼监？”
“我是最后一任掌印。”那人淡声道，“奉礼监掌天下仪轨、正江湖法度。你们今日所行之事，早在七年前已有定论——沈家若独揽新规之权，即视为僭越。”
沈清鸢终于动了。她左手缓缓松开琴腹，转而搭上琴囊革带，指节微白。她盯着那枚铜牌，声音依旧平稳：“奉礼监早已随前朝覆灭而除名。你持旧印，行废令，不过是借尸还魂。”
“覆灭？”那人冷笑，“制度岂会因一朝倾颓而消亡？它藏于人心，埋于地脉，记于典册。你们以为烧了几份名册，毁了几处碑文，就能抹去一切？”
他抬手，指向角落麻袋。沈清鸢顺其方向看去，见袋口微敞，露出一角泛黄纸张，正是听雨阁祖训抄本残页，上有“五家共治”“盟誓不可违”等字迹。
“这些，”他道，“是你们烧剩的。我一页一页捡回来的。”
沈清鸢目光不动，心中却已翻涌。她记得七年前大火，确曾下令焚毁部分旧档，以防云容等人借此生事。但她从未想过，竟有人将残纸尽数收集，藏于此地。
“你潜伏多年，就为了这一刻？”谢无涯问。
“不是潜伏。”那人摇头，“是等待。等你们把新规立起来，再亲手把它砸碎。”他顿了顿，看向沈清鸢，“你们迟到了七年。”
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