灰白色的雾还贴着地面游走，林中那声低沉的呜咽刚落，高台上的火堆噼啪炸响了一记火星。沈清鸢的手指仍搭在琴弦上，血迹干涸在指腹边缘，像一道暗红的印痕。她没动，眼也没眨一下，只将视线锁在密林边缘。
谢无涯靠在她身后半步的岩壁上，呼吸比先前更重。他左肩压着右肩伤口，布条早已被血浸透，湿冷黏在皮肉上。他没再说话，只是把墨玉箫横放在膝头，掌心按紧了箫身。
幼徒们围坐一圈，木杖握得死紧。有人盯着林子，有人低头看火，没人敢出声。他们知道，那东西还没走远。
过了片刻，远处树影晃了一下。
不是风——枝叶静止，雾也未散。是野兽从林中缓步踱出，拖着左前爪，右后腿微跛，步伐不稳却带着凶性。它赤目扫过高台，喉咙里滚出一声闷吼，像是在确认猎物是否还在。
“它回来了。”一名幼徒低语，声音发颤。
沈清鸢没应，只将左手轻轻一抬。三人立刻会意，提着火把悄悄往高台左侧移动。火光摇曳，映得左侧坡地一片通亮。
野兽耳朵一抖，目光转向火光处。
就是现在。
她十指急拨，《裂云引》第一段骤然响起。音波尖锐如针，直刺野兽右耳。它猛地甩头，脚步一顿，重心偏移，右后腿几乎跪地。
“扔！”沈清鸢喝。
两名幼徒早等在右侧，抓起石块狠狠掷出。一块砸中其右后腿膝盖，另一块击中脚踝。野兽吃痛，低吼一声，单腿打滑，整条右腿重重磕在地上，发出骨节错位的闷响。
它终于察觉被骗，怒转回头，赤目锁定高台中央的沈清鸢，四爪发力，猛然扑来。
“举火！晃动！”她疾呼。
留守的幼徒齐刷刷举起火把，在头顶挥舞。火光乱闪，烟雾随风扑面。野兽冲势稍滞，鼻翼猛张，似被烟呛住，动作迟缓一瞬。
就这一瞬。
沈清鸢改奏《裂云引》第二段，音波频率更高，持续震荡。她不再试图压制全身，而是专攻野兽右耳与颈侧神经。那畜生本就伤在右腿，平衡已失，此刻又被高频音波冲击听觉，顿时头晕目眩，前冲之势失控，一头撞进高台下方的灌木丛，枝叶哗啦作响。
“它倒了！”有人喊。
“别松懈！”沈清鸢厉声打断，“它还能动。”
果然，几息之后，灌木剧烈晃动。野兽挣扎起身，口角溢血，右后腿彻底拖地，走路时全靠前肢和左腿支撑。它喘着粗气，眼中的凶光未减，反而更盛。
但它没有再冲。
它伏低身子，喉咙滚动，发出低沉的咆哮，像是在积蓄最后的力气。
谢无涯睁开眼，看了沈清鸢一眼：“它撑不住了。刚才那一摔，伤到了筋络。”
她点头，没回头：“你还能站吗？”
“站得起来，走不动。”
“那就坐着。若它突袭你这边，用箫敲石，引我注意。”
他颔首，手按箫身，指节泛白。
沈清鸢深吸一口气，手指重新抚上银丝弦。她知道，这是最后一搏。她的内息已乱，指尖破皮，体力将近极限。但她不能停。
她开始奏第三段《裂云引》。
这一次，她不再留力。
音波如刀，层层叠加，专攻野兽右耳与脑部。那畜生起初还能强撑，但随着音波不断冲击，它的头开始左右乱摆，四肢发软，右后腿完全无法受力，终于“咚”地一声跪倒在地。
但它仍不死心，拖着身子，一点一点往前爬。
火把在风中摇曳，映得它满口獠牙滴着血沫，眼神却依旧凶狠。
“它想拼命。”一名幼徒喃喃道。
沈清鸢没答话，只将指法加快，音波愈发密集。她能感觉到自己的心跳在加速，胸口发闷，额角渗出冷汗。但她不能停。
终于，野兽爬到离高台不足五步的地方，猛地抬头，发出一声凄厉长啸，像是在做最后的宣战。
下一瞬，沈清鸢十指齐压，一个极高音戛然而止，如同利刃斩断绳索。
野兽的叫声戛然而止。
它身体一僵，双眼翻白，脑袋一歪，轰然倒在泥地上，四肢抽搐两下，再不动了。
全场寂静。
火光映着每个人的面孔，有惊、有惧、有不敢置信。
过了好一会儿，一名幼徒才颤声问：“它……死了？”
“没死。”谢无涯低声说，“晕过去了。这种伤，不会轻易死。”
沈清鸢缓缓收手，将短弦琴放回背囊。她指尖颤抖，血又从伤口渗出。她没管，只低头看着自己发抖的手，然后慢慢握成拳。
“它还会醒。”她说，“但我们不会再给它机会。”
她站起身，对三名幼徒道：“你们留下，守着火堆，盯紧它。若它有动静，立刻吹哨示警。”
三人点头，握紧木杖，站在高台边缘。
她又看向另外两人：“跟我来。绕过去，查它的巢。”
“可……万一它醒了？”一人犹豫。
“它醒不了那么快。”她说，“而且我们不会去它正前方。从侧面绕，保持距离。”
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