巨大的、环绕四周的弧形控制台前，十几名隶属于“进化事业部”核心层的技术人员，正如同没有感情的零件般，无声而高效地忙碌着。他们的表情凝固，眼神专注，只有手指在泛着幽蓝光线的透明键盘上快速敲击时，才显露出一丝生命的迹象。巨大的主屏幕上，浩瀚的星图背景前，无数代表着“神选之雨”卫星胶囊的光点正在缓缓移动，调整着最终的位置。旁边数个分屏幕上，流动着令人眼花缭乱的加密数据流、复杂的轨道力学模型、以及全球主要目标区域的实时气象与地质活动监测图。
一名穿着浆洗得一丝不苟的白色科研长袍、头发梳理得如同金属丝般整齐的老者——进化事业部首席技术官瓦尔博士——步履沉稳地走到梵恩身后约一米五的距离，停下，微微躬身，声音平静得如同在汇报一项日常的实验室数据：
“先生，‘甘霖’系统最终坐标参数校验完毕，冗余度低于百万分之零点三。所有一万两千七百四十四具轨道发射单元，自检状态均为‘绿色’，效能峰值稳定。跨大陆指令链路加密等级已提升至‘欧米伽’级，理论不可破解。系统已就绪，随时可以响应您的最终授权，启动全球同步播撒程序。”
梵恩没有回头，甚至没有改变他俯视的姿态，只是从喉间发出一个几不可闻的“嗯”声，算是接收到了信息。他的目光依旧在那片井然有序，却也死气沉沉的城市景观上流转，仿佛在欣赏一件即将被赋予新生命的艺术品。
“根据最新模型演算，首批锁定目标区域，覆盖旧时代百分之九十以上的主要人口聚集区废墟，以及……我们数据库中所有已知的、尚未被完全渗透或控制的抵抗势力活动区，标记为‘利剑’及其关联组织的据点优先度最高。”瓦尔博士继续用他那毫无波澜的语调陈述，仿佛在念诵一份与己无关的仪器说明书，“预计在初始接触阶段，将有百分之三十五至五十的暴露个体，因基因排异反应而引发不可逆的‘结晶化’，过程迅速，痛苦极小。剩余成功适配的个体，将根据其表现出的潜能波动，自动纳入不同等级的‘新人类’培育与观察序列。”
“那些散布在各大陆的、自称‘无药者’的原始部落式聚集地呢？”梵恩终于开口，声音低沉，带着一种经过精密调校的、金属般的质感和冷意。
“已全部纳入次要目标清单，进行饱和式覆盖。”瓦尔博士回答，“他们的基因池因长期暴露和混乱杂交而高度混杂，对‘神选1.0’的适配预期普遍偏低，结晶化概率预计超过百分之七十。但……大规模样本基数下，或许能产生一些超出模型的、有趣的变异个体，可供后续的‘边缘进化’研究项目采集分析。”
梵恩的嘴角，几不可察地勾起了一丝微小的弧度。那绝非温暖的笑容，而是一种超越了人类情感范畴的、近乎于宇宙法则本身般的，对亿万生灵进行冷酷筛选的漠然。“很好。是时候让这个污浊、混乱、充满了无用噪音的旧世界，在星尘的终极洗礼下，获得纯粹的新生了。”他顿了顿，如同做出最终的宣判，“至于那些无法适应新环境的……不过是进化之路上，必然被扬弃的、毫无价值的尘埃。”
他抬起右手，做了一个极其轻微、却不容置疑的挥动动作，如同拂去眼前一粒看不见的微尘。
瓦尔博士心领神会，再次躬身，幅度比之前稍大了一些，然后悄无声息地退回到那令人望而生畏的控制台前。他没有去看周围那些屏息凝神的下属，而是径直走向控制台最中央的位置。那里，有一个凸起的、造型古朴而奇特、仿佛由某种黑色曜石整体雕琢而成的柱状物理密钥接口。
他伸出枯瘦但稳定的手，从白色长袍的内衬口袋里，取出了那柄与之匹配的、同样由黑色曜石打造、顶端镶嵌着一小块不断折射着内部幽蓝光芒的未知晶体的“权杖”。他的动作带着一种近乎宗教仪式的庄重与精准，将“权杖”缓缓插入接口，严丝合缝。
然后，他双手握住“权杖”冰冷的主体，开始以一种复杂而独特的、仿佛源自某种古老密码学的节奏，左右旋转，间歇性地按压顶端的晶体。
没有激动人心的倒计时广播，没有闪烁的红色警示灯，也没有任何面向穹顶数万居民的宣告。
只有在“观星台”下方，那些如同蜂巢般密集的居住单元里，在凯莉和其他少数感官敏锐或恰好未眠的居民感知中，那阵来自苍穹之外的、微弱而深沉的异常震动，再次隐隐传来。这一次，它持续了稍长一点的时间，大约三到四秒，并且带着一种明显的、阶段性的顿挫感，仿佛某种巨大的锁具，正在一格格地、坚定地咬合、开启。
而在那模拟的、虚假的星空幕布之后，在厚重复合晶体穹顶之外的真实地球轨道上，数以万计的“神选之雨”胶囊——那些承载着拜耳“净化”意志的金属种子——如同瞬间被注入了生命（或者说，死亡）的指令，整齐划一地脱离了原有的泊位轨道束缚。微型的姿态调整发动机喷射出短暂而耀眼的蓝色光焰，在漆黑的宇宙背景上划出无数道转瞬即逝的轨迹。它们调整着角度，锁定了下方那颗蔚蓝与灰白交织、美丽而脆弱的行星，如同被无形之手挥洒出的、覆盖全球的死亡骰子，朝着预定的大气层入口，义无反顾地、倾泻而下。
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