“那就按老规矩办。“骨刺的声音没有丝毫波澜，仿佛在陈述一件再平常不过的事情。他缓缓站起身，高大的身躯如同一座小山从阴影中隆起，斗篷上的尘土簌簌落下。他迈开沉稳而充满力量的步伐，径直走向那片喧嚣与危险并存的集市迷宫。萨米尔和另外两名精心挑选的无药者战士如同他的影子，无声地跟上，他们眼神锐利，肌肉紧绷，像几头迈着从容步伐、踏入鬣狗领地的雄狮。
“锈蚀集市“并非传统意义上的市场，它是一片由无数废弃的卡车、锈迹斑斑的集装箱、用破木板和扭曲金属板勉强搭建的窝棚，以及半埋在地下的混凝土建筑残骸构成的、杂乱无章的巨型迷宫。空气中混杂着烤焦的变异蜥蜴肉发出的怪异焦糊味、用 fermented仙人掌和不明谷物酿造的劣质酒的刺鼻酸臭、浓烈得化不开的汗臭、以及角落里随地便溺留下的骚腥气息。形形色色的人如同蟑螂般聚集在这里：衣衫褴褛、眼神空洞麻木的幸存者，蹲在路边，面前摆着几颗 scavenged来的螺丝或一块发霉的压缩饼干；面目凶悍、身上挂满武器和古怪战利品的土匪，大声吹嘘着自己的“功绩“，目光不怀好意地扫视着每一个路过的人；还有一些行踪诡秘、用破布或兜帽将面容遮盖得严严实实的身影，他们可能来自其他遥远的幸存者据点，可能是独立的情报贩子，或者……就是拜耳安插在此地的、如同毒蛇般的耳目。
交易地点位于一个半埋在地下、入口隐蔽的混凝土空间，从厚重的圆形金属门和内部结构来看，这里曾经是旧时代的银行金库。如今，它成了沙鼠帮进行重要交易的“安全屋“。昏暗的光线来自一盏依靠某种发出幽幽绿光的变异真菌群落提供照明的吊灯，那摇曳不定的、绿油油的光晕，映照在在场每一个人脸上，让他们的表情显得更加诡异莫测。
沙鼠帮的头领，一个绰号“秃鹫“、身材肥胖臃肿、脖子上挂着用各种变异生物牙齿和人类指骨串成的密集项链的男人，咧开嘴，露出满口被某种刺激性植物汁液染黄的牙齿，堆着虚伪的笑容迎了上来。“骨刺！我亲爱的朋友！沙漠的风把你们吹来了！听说你们前段时间，在死亡走廊那边，很走运地发了笔大财？“他的目光如同黏稠的油脂，贪婪地在萨米尔放在地上的那个密封金属箱上舔舐着，里面正是十支闪烁着诱人而危险光芒的“神选1.0“药剂。
“少来这套，秃鹫。“骨刺直接打断他，没有丝毫寒暄的意愿，他将另一个较小的、但同样沉重的箱子用脚踢到对方面前，箱盖弹开，露出里面整齐码放的、闪烁着蓝色幽光的能量电池和几捆军用级塑胶炸药。“我们要的货，在这里。我们的，你也看到了。痛快点。“
秃鹫嘿嘿干笑着，浑浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的狡黠，他示意手下抬上来两个沉重的、散发着机油和金属味道的板条箱。打开箱盖，里面是码放得更密集的炸药、成排的能量电池，还有几把保养得不错、枪托上刻满了划痕的老式突击步枪以及大量的黄铜子弹。对于严重缺乏重火力、远程打击能力和稳定能源供给的无药者部落来说，这批军火无疑是沙漠中的甘泉，是支撑他们继续在这片残酷土地上生存下去的宝贵资本。
验货的过程沉默而紧张。萨米尔仔细检查着炸药的密封和电池的能量读数，而沙鼠帮的人也小心翼翼地用便携扫描仪确认着药剂管壁上的拜耳加密标识和生物活性指数。双方的手都若有若无地按在随身武器上，空气中弥漫着几乎能点燃的浓烈不信任感，每一次金属碰撞的轻微声响都让人的神经绷紧一分。
就在交易即将完成，骨刺微微偏头示意手下开始搬动那两箱军火时，秃鹫似乎是为了缓解气氛，又或许别有用心，用一种故作轻松的、漫不经心的语气开口道：“骨刺，我的老朋友，听说北边，靠近地中海那边，已经下起来了。拜耳那帮疯子，这次玩得可真够大的，要把整个天都捅个窟窿似的。“他一边说，一边用眼角的余光仔细观察着骨刺脸上最细微的表情变化，“你们无药者，一个个都像骆驼一样耐操，就不想……也弄点那种？我看这些药剂，“他指了指那箱苍白色的药剂，“你们自己留着用，说不定也不错嘛。变得跟那些穹顶佬一样强壮，甚至比他们更强，在这鬼地方，活下去的机会也大点不是？“
骨刺正准备转身的动作，瞬间僵住了。他像是被一道冰冷的闪电击中，缓缓地、一寸寸地转过身，那双鹰隼般的眼睛骤然收缩，瞳孔中迸发出的寒意几乎能让金库内潮湿的空气凝结成冰。他死死地盯住秃鹫那张肥胖油腻的脸，一字一顿地，从牙缝里挤出声音，那声音不高，却带着仿佛能压碎骨头的重量：“我们，“他重复了一遍，像是要将这两个字烙进对方的灵魂里，“不需要那种……会让人忘记自己是谁的。“
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