“我们还截获了一段梵恩的加密通讯,“伊莎贝拉播放录音,“他在寻找四个,据说能够控制守望者。“
录音中,梵恩提到了四个地点:海南、西伯利亚、非洲某处,还有一个在太平洋深处。
“海南的钥匙...很可能就是陈风,“凯莉推断,“难怪拜耳如此执着于抓捕他。“
三天后,队伍到达了泰国边境的一个幸存者据点。这里的人们生活在巨大的榕树网络中,这些榕树在“神选之雨“后发生了奇妙的变异,形成了天然的防护穹顶。
据点的长老接待了他们,并证实了磷火幽灵的起源:“它们是第一批自愿接受药剂的志愿者。拜耳承诺给他们永生,却给了他们这种永恒的折磨。“
更令人震惊的是,长老展示了一个古老的预言石刻。上面描绘着双月重叠的景象,以及四个站在世界不同角落的人影,他们手中各持有一个发光的物体。
“守望者之钥,“长老解释,“当四钥齐聚时,真正的考验才会开始。“
凯莉在石刻上认出了陈风的身影,他站在海南的海岸边。另外三个身影分别对应其他地点,其中一人手持长矛的姿势让她想起了骨刺。
“无药者...“她喃喃道。
合并后的队伍在据点休整了两天。期间,凯莉和伊莎贝拉制定了详细的计划:继续向海南进发,但途中要尽可能联络其他抵抗力量,为即将到来的最终考验做准备。
离开据点的前夜,磷火幽灵再次来袭,但这次规模更大。整个天空都被绿色的火焰照亮,成百上千的幽灵从四面八方涌来。
“它们是被引来的!“玛莎大喊,“有什么在操控它们!“
在激烈的防御战中,凯莉的预判能力捕捉到了一个隐藏在幽灵群后方的控制信号。顺着信号方向,她看到了一个站在远处山丘上的人影——穿着拜耳制服的技术员,手中拿着一个发出红光的装置。
“擒贼先擒王!“雅各布明白了她的意图。
在一小队人的掩护下,凯莉和伊莎贝拉冲向那个技术员。经过短暂交战,他们制服了对方,缴获了控制装置。
令人惊讶的是,这个技术员出奇地年轻,看起来不到二十岁。在审讯中,他崩溃地承认自己是被迫的:
“他们抓了我的妹妹...说只要我控制这些幽灵攻击你们,就放了她...“
这个插曲让所有人意识到,拜耳阵营中也有被迫的参与者。战争不是简单的善恶对立,而是更加复杂的道德困境。
带着新的认识和决心,合并后的“国际小队“继续向海南进发。他们不知道的是,在遥远的海南,陈风刚刚从菌丝意识那里得知了同样的信息:
四把钥匙必须齐聚,而时间,只剩下不到两周了。