阿卜杜拉·本·艾哈迈德领命之后，立刻着手集结军队；为了确保一举击溃驻守荷台达的英军，他足足抽调了4万北也门精锐部队，配备了苏联援助的先进武器装备，浩浩荡荡地向荷台达方向隐蔽推进。
在他看来，用4万大军对付区区6000名英军，兵力上占据绝对优势；即便英军素有强悍之名，可经过苏联军事顾问系统训练的也门军队，早已脱胎换骨，战斗力大幅提升；6倍于敌军的兵力，若是还不能将对方击溃，这场战争也就没有继续下去的必要；他也无颜面对兄长和也门民众。
此时的英军，却依旧处于松懈状态；这份松懈，源于长期以来的固有认知。多年来，也门军队始终不敢主动招惹英军，即便有零星的冲突，也都是英军占据上风，久而久之，英军士兵心中便生出了傲慢之心，认为只有他们主动攻击也门的份，也门军队绝对不敢主动发起大规模攻击。
更重要的是，圣诞节的脚步已然临近，平安夜就在眼前；即便驻守海外，远离家乡，对于英国人而言，这也是一年中最重要的节日，士兵们早已按捺不住想要放松的心情；个个都盼着能在节日里稍作休整，缓解长期驻守的疲惫。
英国也门驻军司令吉姆·罗伯逊中将，并非没有察觉到军队的松懈；他心中也清楚，太过放任士兵不管，很可能会留下安全隐患。
可他也是有苦难言，本土政府常年削减海外驻军的开支，士兵们的薪资待遇不断降低，物资供应也时常短缺，早已怨声载道。
若是在平安夜这个特殊的日子里，还不让士兵们出去放松一下，压抑已久的情绪很可能会爆发，甚至有可能发生哗变——历史上，因士兵不满待遇、节日无法休假而引发的哗变并非个例；吉姆·罗伯逊中将不敢冒险，只能选择妥协。
当然，吉姆·罗伯逊也没有彻底放任不管，他制定了严格的规定：平安夜当晚，只有一半的士兵可以外出放松，另外3000人必须留下来执勤，坚守岗位，守护军事基地和港口的安全。
在他看来，这样的安排已经足够稳妥，即便也门军队有异动，3000名执勤士兵也能第一时间反应；加上外出的士兵可以快速召回，6000名英军足以应对任何突发情况。
更重要的是，吉姆·罗伯逊中将打心底里看不起也门军队。即便他知道也门军队受到了苏联军事顾问的指导，也配备了一些先进武器，可在他的固有印象中，中东军队的战斗力向来低下，纪律松散、作战意志薄弱，根本不值一提。
他甚至狂妄地认为，只要英军不主动发起攻击；凭借6000名士兵的战斗力，绝对可以抵挡住也门6万大军的进攻，即便一个打十个，也不会有任何问题。
可他不知道的是，所谓的“大英帝国荣光”，早已停留在历史当中，现阶段的英国军队，战斗力早已不复当年之勇。
进入现代社会，军队的战斗力早已不再单纯依靠士兵的勇猛，而是与后勤保障、资金投入、训练方法、武器装备等诸多因素直接相关。
英国经济疲软，财政紧张，每年都在大幅缩减军队开支，士兵训练不足、装备更新滞后、后勤保障不到位；这样的军队，战斗力自然强不到哪里去，所谓的“一个打十个”，不过是吉姆·罗伯逊自欺欺人的狂妄想法罢了。
平安夜的夜幕悄然降临，荷台达城内；英军驻地渐渐响起了庆祝节日的欢声笑语，外出放松的士兵们穿梭在街头，饮酒狂欢，早已将警惕之心抛到了九霄云外.
留下来执勤的士兵，也大多神情懈怠，有的靠在墙角打盹，有的闲聊打趣，根本没有意识到，一场致命的危机正在悄然逼近。
而在荷台达城外的隐蔽地带，阿卜杜拉·本·艾哈迈德率领的4万也门大军，早已一切准备就绪。
数十门喀秋莎火箭炮整齐排列，炮口精准瞄准了英军的机场和各个军事基地；数万名士兵全副武装，手持苏联援助的步枪、冲锋枪，眼神坚定，神情肃穆，静静等待着进攻的命令；与此同时，阿卜杜拉还派遣了一支精锐小队，悄悄潜入荷台达港口，目标直指停泊在港口的英国军舰，力求一举将其击沉，切断英军的退路。
荷台达本就是也门的港口城市，城内大部分民众都是也门人；他们早已对英国的殖民统治不满，纷纷暗中向也门军队传递情报。
因此，英军的兵力部署、军事基地位置、执勤时间安排，甚至是平安夜的休假计划；都早已被也门军队摸得一清二楚，英军的一举一动，都在阿卜杜拉的掌控之中。
当晚深夜，荷台达的夜空被节日的灯火点缀得格外热闹，英军驻地内的庆祝活动已然进入高潮——营房里，士兵们围坐在一起，喝着威士忌，唱着圣诞歌谣，欢声笑语穿透夜色，夹杂着酒瓶碰撞的清脆声响。
街头巷尾，外出狂欢的士兵们三五成群，有的勾肩搭背嬉笑打闹，有的醉醺醺地靠在墙角哼唱，早已将驻守海外的警惕之心抛到了九霄云外。
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