他单膝跪地，右手抚上左胸心脏的位置，甲片撞击发出沉闷的声响。声音不高，却清晰地在死寂的雨幕中传开，带着一种斩断所有退路的决绝：
“臣，沈惊堂，领神王谕令！”
“惊堂！”百里泱失声惊呼，向前一步，却被齐轩一把拉住。齐轩对她缓缓摇头，眼神沉重如铁。神王之命，便是天命，不容置疑，不容违逆。
沈惊木的身体剧烈地晃了一下，仿佛被无形的重锤狠狠击中。他看着沈惊堂跪下的身影，看着他那低垂的头颅，看着他挺直的、却仿佛承载着整个天地重压的脊背……一股灭顶的绝望和愤怒瞬间吞噬了他！他猛地将手中的断刀狠狠掼在地上，刀身深深插入泥泞之中，发出“噗”的一声闷响。
沈惊堂站起身，没有看任何人，径直朝着伤兵营的方向走去。他的脚步很稳，每一步都踏在泥泞和血水里，却像踏在所有人的心尖上。
他走到沈惊木面前几步远的地方，停下。
雨丝落在两人之间，织成一片朦胧的水帘。血腥味、硝烟味、还有沈惊木身上那股浓烈的、混合着汗水和铁锈般的雄性气息，扑面而来。
“哥……”沈惊木的声音嘶哑得不成样子，琥珀色的眼瞳死死盯着他，里面翻涌着惊涛骇浪，有愤怒，有恐惧，有不甘，更有一种近乎哀求的脆弱，“你……”
沈惊堂抬起眼，琉璃般的眼眸穿透雨帘，直直地望进沈惊木那双燃烧着复杂火焰的眼底。他的脸上没有任何表情，平静得如同一潭深不见底的寒渊之水。他缓缓地、一字一句地开口，声音不高，却像带着某种魔力，瞬间压下了沈惊木喉间所有的嘶吼和质问：
“神王让我去沙场征战，”他顿了顿，目光扫过远处那巨大焦坑和遍地狼藉，仿佛在确认这“沙场”的含义，“这一去……”
他的声音低沉下去，带着一种令人心碎的缥缈，仿佛来自遥远的时空之外：
“可能要很久很久……才能回来。”
他微微停顿，每一个字都像是从心尖上剜下来的血肉，带着滚烫的温度和冰冷的绝望：
“你等我……”
他的目光紧紧锁住沈惊木，那双琉璃眸子里，强装的平静冰面终于碎裂开一道缝隙，露出了底下汹涌的、几乎要将人溺毙的恳求和不舍：
“好不好？”
“哥——！”沈惊木猛地爆发出一声低吼，那声音里充满了被命运扼住咽喉的痛楚和无法宣泄的狂怒。他一步上前，沾满血污和泥泓的大手猛地抓住了沈惊堂冰冷甲胄下的手臂，力道之大，几乎要捏碎他的骨头！那双琥珀色的眼睛赤红一片，死死盯着沈惊堂，像一头被逼到悬崖边的困兽：
“你又要丢下我？！像小时候那样？！像爹重伤、娘倒下的时候那样？！你答应过我的！你答应过不会再丢下我一个人！”
他的声音嘶哑破碎，每一个字都带着血淋淋的质问。那些被压抑的恐惧和依赖，那些深埋在血脉之下的、无法宣之于口的炽热与疯狂，在这一刻如同决堤的洪水，汹涌而出。他不在乎周围是否还有残存的士兵，不在乎是否会被人听见这悖逆伦常的质问，他只想抓住眼前这个人，把他牢牢地钉在自己身边！
沈惊堂被他抓得生疼，手臂上传来骨骼不堪重负的呻吟。但他没有挣脱，只是任由那滚烫的、带着血腥气的手指死死嵌入自己的皮肉。他看着沈惊木眼中几乎要溢出来的痛苦和绝望，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥紧，疼得他几乎无法呼吸。他看到了沈惊木眼底深处那个被遗弃在雨夜里、只会喊着“哥，疼……”的幼小身影。
他闭了闭眼，再睁开时，眼底的痛楚被一种更深沉、更决绝的东西取代。他抬起另一只没有被他抓住的手，冰凉的手指带着雨水，轻轻抚上沈惊木因激动而剧烈起伏的、布满血痕和泥污的胸膛。那触感，冰得沈惊木微微一颤。
“小木头……”沈惊堂的声音低沉得如同叹息，带着一种奇异的、抚慰人心的力量，穿透了沈惊木狂暴的情绪。他指尖所触之处，那滚烫的愤怒似乎被冰水浇熄了一些。
“答应我，”沈惊堂直视着他燃烧的琥珀色眼眸，一字一句，清晰无比，如同刻入骨髓的誓言：
“平安。”
他停顿了一下，加重了语气，带着不容置疑的祈求和命令：
“守住这里，守住爹娘，守住我们流血换来的这片焦土！然后……”
他的声音陡然拔高，带着一种穿透雨幕的、玉石俱焚般的决绝：
“等我回来！”
沈惊木的身体剧烈地颤抖着，抓住沈惊堂手臂的手指因为用力过度而失去血色。他看着沈惊堂眼中那不容置疑的坚定，那视死如归的平静，那深埋在冰层之下、几乎要将他焚烧殆尽的灼热情意……所有的愤怒、不甘、恐惧，在这一刻，被一种更庞大、更沉重的、名为“承诺”的东西死死压了下去。
他喉咙里发出“嗬嗬”的、如同野兽受伤般的低鸣，赤红的眼瞳死死盯着沈惊堂，仿佛要将他的模样刻进灵魂深处。
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