马蹄卷起沙尘。
楚昭王冲在最前头，身后群臣和甲士跟得七零八落。
有人帽带散开，有人靴子跑掉半只，还有个老臣骑术实在糟糕，趴在马背上，两只手抱着马颈，嘴里念着祖宗保佑，太一保佑。
纪下学宫，快到了。
越靠近，越觉得人小。
山脚宽阔得不像山道，青石铺地，干净到看不见半点泥污。
百丈石桥横在山涧上，两侧无栏，桥下水声轰鸣，清流穿石而过。
桥头立着一块石碑。
上刻四字。
“问心而渡”
楚昭王勒住马，翻身下地。
双脚踩到地面时，他膝盖软了一下，差点当场跪下。
子期眼疾手快扶住他。
“大王，小心。”
楚昭王没推开他，只盯着桥头。
那座桥不算华丽，青石平整，桥面带着被水汽打湿后的冷意。
可它横在那里，却让所有人都不敢随便迈步。
刚才还喊着要来请罪的楚昭王，此刻站在桥头，喉咙干得厉害。
他忽然想起屈翔。
想起自己在随国馆驿里吐出的那口血。
想起一路上自己骂过的妖术、骗局、吴人阴谋。
这些念头一个接一个挤上来，挤得他胸口发闷。
他抬手抹了一把脸，掌心全是汗。
“大王。”子西压低嗓音，“臣方才问过桥边弟子，此桥名为问心桥。
欲入学宫者，须从桥上走过。若心口不一，便会被送下桥。”
“送下桥？”
“不是摔下去。”子西赶紧补了一句，“听说会被推回桥头。”
旁侧几名从楚军里临时投来的溃兵，已经在小声议论。
“听说伍子胥走过去了。”
“伍贼都能过？”
“嘘，别喊伍贼。
学宫里不许私斗，也不许辱骂同门。
万一他真入门，你这嘴怕是要惹祸。”
“我就是……啧，我不说了。”
楚昭王听见这几句，脸皮绷紧。
伍子胥都走过问心桥。
他这个楚王，难道会走不过去？
荒唐！
他作为楚王，自然最是虔诚！
子期上前一步，拱手道：“大王，臣先行探路。”
“不！”
楚昭王抬手拦住他。
他深吸气，努力把胸腔里那股乱跳压下去。
“寡人自己走。”
话刚出口，后方忽然传来一阵粗暴呼喝。
“退！退！退！”
“都退开！”
“不长眼的东西，莫碍了大王的路！”
大王？
什么大王？
他才是大王！
桥头，楚昭王一行人齐齐回头。
远处山道尘土翻滚，一队甲士疾驰而来。
这些人甲胄齐整，长戈横在手中，队形压得很紧。
打头的是一名高大武将，对着四周楚军喊：“太一学宫要地，闲杂人等速速退避！”
“放肆！”子期拔剑出鞘，怒目圆睁。
楚军甲士纷纷举起兵刃，将楚昭王护在正中。
来人并非楚军。
观其甲胄样式，竟是吴人！
“吴王驾到，尔等还不退下！”
领头将官厉声高喝，手中长戈直指楚军。
吴王？
吴王阖闾？！
“阖闾！是阖闾！”
“大王，是吴贼！是吴贼来了！”
楚军顿时哗然。
有人提戈，有人后退，也有人骂出半句，又被身旁同伴捂住嘴。
子西脸色铁青，拔剑就往前冲，被子期一把死死拽住。
“别冲动！”
楚昭王站在原地，头脑里嗡嗡作响。
他认出来了。
那个被簇拥在甲士当中、一身短打戎服的男人，正是他做噩梦都会梦到的那张脸。
阖闾。
吴王阖闾。
亲手打破郢都、逼得他一路向西狼狈逃窜的吴国之主。
那人还活着。
果然还活着。
……
阖闾在马上缓了缓速度，目光扫过拦路的这群人，微微皱了皱眉。
他没打算在这儿耽搁。
自伍子胥的密信里得知太一收徒、纪山建宫，那一夜他把信翻来覆去看了三遍，在王宫里转了整整一晚。
王图霸业？
江山社稷？
在长生不死与神明伟力面前，统统算个屁！
到天亮，他提笔，给儿子夫差写了封信。
将王位，给他。
就这么定了！
他不后悔。
带着一百精骑，快马五日，便从姑苏赶来。
现在，就差这最后一段路。
他正想着，目光随意一扫，停在了楚昭王身上，又看向他身后的王旗和随行臣子。
少年穿着楚制戎服，腰间配楚王剑，年不过十五六，眼底有股倔劲儿。
咦？
“楚王熊珍？”
阖闾嘴巴一咧。
楚昭王背脊绷直。
“大王退后！”
子期横剑挡到前方，子西也抬手招呼甲士。
“护驾！”
“吴王在此！”
“列阵，列阵！”
楚军阵脚大乱。
跑来的人不多，而且很多都是身体柔弱的大臣，号令根本不齐。
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