星衍蹲在控制台旁，跨宇同源录摊开在腿上，手指在书页上快速滑动，寻找与混沌晶壁相关的记载。“找到了！”他指着一页泛黄的插图，图中画着虚空遗族用双脉能量攻击晶壁的场景，“古籍里说，混沌晶壁的能量流通孔，是‘意识核心的能量出口’，一旦被破坏，核心的能量就会泄漏，混沌本源阵的启动速度会减慢50%。我们必须抓住这个机会，在核心能量泄漏的间隙冲进暗核层！”
就在众人讨论如何突破晶壁时，生态舱里的灵族突然发出一阵急促的鸣叫。领头的灵族冲到舱门口，对着能量海的某个方向，头上的水晶角泛着刺眼的红光，蹄子在地面上刨动，像是在预警某种极其危险的存在。
“怎么了？”小星立刻跑向生态舱，将灵语翻译器贴在灵族首领的角上。屏幕上的文字断断续续，充满了恐惧：“黑影……在能量海下……很多……跟着我们……不是本源之影……是‘虚影’……会偷能量……”
小墨的解析仪这时突然发出一阵尖锐的警报，屏幕上能量海的下方，出现了无数道极淡的灰影信号，像一群隐藏在水下的鲨鱼，正悄无声息地朝着星渊号的方向靠近。“是刚才没扫描到的！”小墨的手指在屏幕上快速滑动，放大灰影的图像，“它们的能量信号很弱，像融入了能量海，解析仪之前根本没识别出来！现在它们在吸收能量海的混沌能量，信号正在增强！”
影卫走到观测窗前，掌心的虚空玉佩泛着微弱的蓝光，试图感应灰影的本质。“是‘混沌虚影’！”他的声音带着凝重，回忆起虚空遗族手记里的记载，“手记里说，这种虚影是混沌意识碎片长期在深渊能量海浸泡形成的，没有实体，却能吸收周围的能量，包括飞船的灵能和我们的血脉能量。一旦被它们缠上，能量会被慢慢吸干，最后变成空壳！”
星烬大祭司从药箱里掏出一瓶淡蓝的“能量防护剂”，是用灵族的角尖能量、星脉泉水和虚空晶核碎片混合制成的，液体泛着细碎的光。“这剂能在身体表面形成一层能量膜，挡住虚影的吸收，”他将药剂分给众人，“但效果只有一小时，我们必须在一小时内突破晶壁，进入暗核层，虚影在暗核层的能量环境里无法生存。”
众人立刻将防护剂涂抹在裸露的皮肤上，清凉的触感顺着皮肤蔓延，很快就在体表形成了一层透明的膜。小墨的解析仪屏幕上，灰影已经靠近到星渊号下方一百米的位置，它们的体型在不断变大，显然吸收了足够的混沌能量，像一团团膨胀的灰雾，正准备朝着舰身扑来。
“它们要攻击了！”小墨大喊，解析仪屏幕上的灰影信号突然变得强烈，“星暗姐姐，快提升飞船高度！远离能量海表面！”
星暗立刻操控飞船上升，引擎的能量输出提到最大，星渊号像一道淡蓝的光，快速远离能量海。但灰影的速度更快，几团最大的灰雾已经追上了舰身的底部，贴在灵能涂层上，开始吸收涂层的能量——原本泛着亮蓝的涂层，瞬间变得暗淡，像被抽走了生机。
“用灵能破障枪打它们！”小星拔出圣坛之剑，双脉能量顺着剑刃注入枪身，“灵能能驱散虚影，快！”
影辰和小墨立刻抓起灵能破障枪，对准舰身底部的灰影扣下扳机——淡蓝的光弹射中灰影，灰雾瞬间发出一阵无声的嘶鸣，像被阳光照射的冰雪，快速消退，灵能涂层的光芒也逐渐恢复。但更多的灰影从能量海下涌出，像无穷无尽的潮水，朝着星渊号围拢过来。
“这样下去不是办法！”星暗的声音从驾驶舱传来，飞船的高度还在不断提升，却始终无法摆脱灰影的追击，“我们必须冒险靠近晶壁，用晶壁的能量挡住虚影！混沌晶壁的能量能克制虚影，它们不敢靠近！”
小星立刻做出决定：“就这么办！星暗，调整航线，朝着晶壁的方向冲！小墨，用解析仪锁定能量流通孔，准备注入破障剂；星烬大祭司，准备好虚空晶核和火种源的能量，等靠近晶壁就攻击；影辰，你用血脉能量感应虚影的动向，一旦有异常，立刻通知我们！”
星渊号掉转方向，像一道离弦的箭，朝着混沌晶壁的方向冲去。身后的灰影紧追不舍，却在靠近晶壁一千米时，突然停下了脚步——晶壁泛着的淡黑能量，像一道无形的屏障，让它们不敢再前进一步，只能在远处盘旋，发出无声的咆哮。
“成功了！它们不敢靠近晶壁！”小墨兴奋地大喊，解析仪屏幕上的灰影信号开始逐渐减弱，显然失去了追击的兴趣，“我们已经到达晶壁前方五百米的位置，可以准备攻击能量流通孔了！”
星烬大祭司立刻将虚空晶核和虚空火种源的能量注入舰身的主炮，淡蓝与淡白的光在炮口汇聚，形成一道粗壮的双色光柱，泛着刺眼的光。“能量充能完毕！瞄准能量流通孔！”他的声音带着一丝紧张，手指悬在发射按钮上，“只要击中流通孔，晶壁就会出现缺口，我们就能冲进暗核层！”
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