“灵族的小家伙们果然还在帮我们！”小墨的眼睛红了，却露出了笑容，“它们的角屑能强化仪器，印记能指路，就算不在了，也一直在保护我们。”
接下来的两天，众人开始紧锣密鼓地准备。小墨和墨寂钻进星渊号的改装舱，替换掉所有磨损的能量导管，安装金晶族送来的浮盾水晶，给追踪仪加装噬魂兽探测模块和能量节点定位器。小墨蹲在引擎旁，手里拿着灵能晶屑，小心翼翼地撒在新导管的接口处，晶屑刚接触金属，就泛出一道淡蓝光，顺着接口钻进导管，原本微弱的暗脉能量波动瞬间稳定：“墨寂老师，你看，灵族的晶屑真的能增强能量传导！新导管的能量损耗从5%降到了2%，比预期的还好！”
墨寂点点头，手里的扳手在引擎的齿轮上轻轻敲了敲，发出清脆的“叮”声：“再把浮盾水晶装在护盾能量槽旁，用星脉金属片固定好，别让风暴里的碎石撞松了。还有，记得给探测模块装备用电池，万一主能量断了，备用电池能撑半小时，足够我们找到节点了。”
星暗和星蓝族的工匠一起，在飞船的外壳上喷洒虚空能量剂。淡蓝白的液体落在舰身的水晶涂层上，像一层透明的膜，泛着细碎的光。星暗用手指轻轻碰了碰膜面，能感觉到一股清凉的能量顺着指尖蔓延，与飞船的护盾能量产生共鸣：“能量剂的效果很好，护盾的吸收效率提升了30%，就算被9.0级的风暴击中，也能吸收一部分能量转化为自身用，不用频繁充能了。”
星烬大祭司在补给站熬制能量补充粥，用星脉泉水、本源稻、灵能晶屑和虚空能量晶粉末混合，熬好的粥泛着淡蓝的光，散发着淡淡的草木清香。他用勺子轻轻搅动粥锅，看着晶屑在粥里缓缓融化，嘴角露出笑容：“这粥能快速恢复体力和能量，在风暴带里没时间做饭，大家随身携带，饿了就喝一口，能撑四个小时。我还装了五十个便携粥囊，用藤蔓编织的，轻便还能保温。”
小星和影辰则在研究守护核的星图，试图找到补给站的具体入口。小星将守护核放在星图中央，核心的灵印投射出的光更亮了，在补给站的位置形成一道立体的建筑轮廓——那是一座半埋在虚空碎石下的圆形建筑，入口在建筑的顶端，需要用双脉能量和虚空血脉同时激活。“入口的符文和遗迹的石门很像，”影辰的掌心贴着守护核，血脉能量与核中的光交织，“我的血脉能感应到，入口的符文需要你的双脉能量作为钥匙，我的血脉作为辅助，才能打开，灵族的能量能稳定符文，防止被风暴损坏。”
小星点点头，手指在符文轮廓上轻轻划过：“我们到了补给站，我和你一起去开入口，小墨用探测模块警戒，星暗和星烬老师守在飞船旁，防止噬魂兽偷袭。补给站里的能量晶应该够给灭魂炮充能，还有修复飞船的材料，这样就算在风暴里出点小问题，也能当场修复。”
第二天傍晚，所有准备工作基本完成。星渊号的舰身泛着淡蓝白的光，新换的能量导管和浮盾水晶在夕阳下闪着银蓝的光，探测模块和定位器的指示灯稳定地亮着绿色。储物舱里，堆满了虚空能量剂、噬魂兽驱逐剂、能量补充粥囊、备用电池和修复材料，还有金晶族送来的二十把破魂匕首和星蓝族的五块应急浮盾水晶。
中枢广场上，各族的战士们都来送行。绿藤族的小战士们将自己编的星脉草环送给众人，草环上缀着细小的星脉花，泛着淡紫的光；星蓝族的浮盾舰已经在高空列队，准备护航到风暴带边缘；金晶族的工匠们站在停机坪旁，手里拿着扳手，随时准备帮飞船做最后的检查。
“还有十二个小时，始祖残魂就会到达跨宇边缘，”紫纹走到小星身边，手里拿着一块藤蔓编织的守护挂毯，上面绣着跨宇联盟的徽章和灵族的角形图案，“这挂毯能吸收少量混沌能量，你带在身边，万一被始祖残魂的能量波及，能挡一下。我们会守住中枢，等你们回来，一定要平安。”
小星接过挂毯，紧紧抱在怀里，眼眶有些湿润：“谢谢你们，我们一定会回来的，跨宇的安全，就交给你们了。”
星渊号的引擎缓缓启动，双脉推进器在广场上拖出两道淡蓝的光带。小墨趴在观测窗前，朝着下方挥手，直到中枢的身影变成一个个小点，才恋恋不舍地坐回控制台前，打开探测模块的开关：“所有仪器正常！能量节点定位器已经锁定第一个节点的位置，距离我们还有八小时航程！噬魂兽探测模块开启，目前没有探测到信号！”
星暗点点头，将飞船的速度提到最大，星渊号像一道淡蓝的箭，朝着混沌风暴带的方向飞去。窗外的景象逐渐从银蓝的水晶森林变成漆黑的域外虚空，偶尔有细小的星尘从舰身旁飘过，泛着微弱的光。
小星坐在控制台旁，怀里的双脉守护核轻轻发烫，核心的灵印投射出的补给站轮廓还在，像一颗指引方向的星星。她看着屏幕上第一个能量节点的坐标，心里明白，接下来的八小时，是最后的平静，一旦进入混沌风暴带，等待他们的将是狂暴的能量、凶猛的噬魂兽，还有即将到来的始祖残魂。
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