画完后，那手指无力地垂下，眼珠也失去了最后一点神采，彻底凝固。
“它在指引我们。”张甜甜盯着那个蝎子符号，“这残骸带，还有这些被‘封存’的死者……可能不是警告，而是……路标？”
“指向残骸带中心的能量屏障。”莱昂的观察更冷静，“值得一试。”
他们继续深入。越靠近中心，残骸越密集，那种无形的腐蚀饥饿感也越强。飞船的外层传感器开始报警，检测到微弱的、具有穿透性的异常能量辐射，正在缓慢侵蚀护盾。
终于，他们抵达了能量屏障前。
那是一层微微荡漾的、墨绿色的光膜，像一池粘稠的毒液竖立在空中。透过它，能隐约看到后方有一个巨大无比的、由暗色岩石和发光苔藓构成的星体，星体表面有一个占据近十分之一面积的、缓缓旋转的漩涡状结构——那是一个液态的湖，但湖水的颜色是不断变幻的、介于墨绿、深紫和漆黑之间的诡异色调，表面还不时冒出粘稠的气泡，破裂时散发出暗淡的磷光。
“天蝎座秘境……”柳星哲读出探测器上疯狂跳动的读数，“下面那个湖……能量读数高得离谱，而且充满剧毒有机物和……某种精神污染频率？”
“怎么进去？”张明月看着那墨绿色的屏障。
张甜甜拿出巨蟹星钥，尝试用“生命链接”去接触屏障。星钥的光芒与屏障接触的瞬间，屏障表面剧烈波动起来，但并没有打开，反而传来一股强烈的排斥和警告意味——不是针对星钥，更像是针对她这个“生命体”。
“它拒绝生命进入？”张甜甜疑惑。
辰辰再次蹦出来，伸出触须碰了碰屏障。这一次，屏障的反应截然不同——它像被石子打破平静的水面，荡漾开一圈圈涟漪，然后，在辰辰触碰的位置，无声地溶解开一个刚好够一艘飞船通过的洞口。
“它允许辰辰？”柳星哲惊讶。
“辰辰是‘星穹水母’，本质更接近能量生命，或者‘信息生命’？”张甜甜思考着，“天蝎座的秘密和毒液，或许更‘欢迎’非标准意义上的生命形态。”
没有时间多想。三艘飞船依次穿过洞口，进入了秘境内部。
穿过屏障的瞬间，一股难以形容的“重压”笼罩了所有人。不是物理重力，而是一种精神上的、仿佛被无数双隐藏的眼睛窥视的感觉，混杂着潮湿、腐朽和某种甜腻到令人作呕的香气。空气（这里有稀薄的可呼吸大气）带着明显的毒性，生命维持系统立刻启动了最高级别的过滤。
他们降落在毒液之湖边缘一片相对坚实的黑色岩石上。湖面近看更加恐怖，那变幻的色彩仿佛有生命般流动，偶尔会凝聚成模糊的、痛苦的人脸形状，又很快消散。湖中心，似乎有一个小岛，但被浓郁的毒雾笼罩，看不真切。
“欢迎……来到遗忘之沼。”
一个嘶哑、干涩，仿佛很久没有说过话的声音，从侧面传来。
众人瞬间警戒，武器对准声音来源。
那是一个从阴影中缓缓走出的人……或者说，类人生物。
他（她？）的身形佝偻，披着用某种发光苔藓和兽皮缝制的破烂斗篷，脸上戴着一个粗糙的、像是用某种甲壳雕刻而成的蝎子面具，只露出两只浑浊的、没有任何神采的眼睛。裸露的皮肤上布满了墨绿色的、像是纹身又像是某种寄生菌斑的痕迹，右手齐腕而断，替换成了一截漆黑的、泛着金属光泽的蝎尾状钩刺。
“我是这里的‘守秘人’。”面具下的声音毫无波澜，“你们不该来这里。活着的东西，在这里只会……变得不再鲜活。”
“我们是星钥持有者。”张甜甜上前一步，亮出巨蟹星钥，“我们需要寻找对抗‘归零教派’的方法。导师指引我们来此。”
听到“归零教派”，守秘人的身体几不可察地颤抖了一下。那只蝎尾钩刺微微抬起。
“……他们……也来了。”守秘人的声音里第一次带上了一丝……恐惧？“不……不是他们亲自来……是‘种子’……已经播撒……”
“什么种子？”张明月追问。
守秘人没有直接回答，而是指向毒液之湖中心的小岛：“你们想要的东西……‘天蝎之刺’……就在那里。湖心岛是毒液本源，也是秘密的储藏室。但只有被毒液认可……或者说，能承受毒液侵蚀并保持自我者……才能抵达。”
“怎么过去？”莱昂看着那翻腾的毒液，“飞过去？”
“飞……会被‘毒息’拉下来。”守秘人摇头，“必须……从湖面走过去。”
“走过去？！”柳星哲看着那看一眼就知道能瞬间融化合金的湖水，“那不是自杀吗？”
“用‘它’。”守秘人用蝎尾指了指辰辰，“毒液不伤害纯粹的能量体……但它需要承载你们的‘存在印记’……让你们在毒液认知中……暂时‘非生命化’。”
辰辰似乎听懂了，它飘到湖边，伸出触须试探性地碰了碰湖水。触须没有融化，反而像是被同化了一样，染上了一层墨绿色。它回头，对张甜甜闪烁：“可以。相信我。”
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