有了青岚宗弟子陆明轩赠予的玉简地图,罗弈和云苓的前路变得清晰了许多。地图不仅标注了雾溪谷的位置,还粗略勾勒了万林海部分区域的地形、已知的危险地带(如妖兽巢穴、天然绝地)、灵气相对充裕的安全区域,甚至还有几条被修士们摸索出来的、相对隐蔽安全的林间小径。
这些信息,对于两个初入万林海的“外人”而言,价值千金。
两人没有耽搁,次日天光微亮,便依照地图指引,踏上前往雾溪谷的路途。有了明确路径和危险区域提示,他们行进速度快了不少,也避开了几处地图标注的、容易迷路或潜伏强大妖兽的区域。
沿途,他们开始有意识地观察地图未标注的细节,并尝试印证“翡翠祝福”印记带来的自然感知。罗弈发现,印记不仅能让他感知植物的情绪,甚至对地脉灵气的细微流向、不同区域灵气属性的偏向(如偏向木、水、土等)都有更敏锐的直觉。云苓则发现,自己对林间各类药草的年份、药性融合可能性的判断,变得异常精准,仿佛能“听”到草木本身的“诉说”。
四百里路程,对于能够低空飞掠的筑基修士而言,并非遥不可及。但为了安全起见,两人并未全程飞行,而是飞行一段,步行一段,利用地形和植被掩护,谨慎前行。期间遇到几波零散的低阶妖兽,都被他们轻易解决或避开。
如此行了两日,在第二日傍晚时分,前方的森林豁然开朗,一条宽阔的、蒸腾着淡淡白色灵雾的溪流出现在视野中。溪水清澈,却因雾气显得朦胧,两岸生长着许多喜湿的灵植,灵气浓度明显比周围森林高出一截。顺着溪流向上游望去,隐约可见一片建立在缓坡上、由各式各样木屋、石屋、甚至树屋构成的聚集地轮廓,灯火在渐浓的暮色中星星点点亮起。
雾溪谷,到了。
谷口并无围墙或明显的防御工事,只有几块天然的巨石和几株明显被修剪过的古树作为界限。巨石上刻着“雾溪谷”三个古朴大字,旁边还有一些简单易懂的标识图案,如“禁斗法”、“交易区”、“休息区”等,下方则是几行小字,写着谷内基本规矩:禁止在谷内随意斗法厮杀(有恩怨可去谷外“了断台”);交易需双方自愿,禁止强买强卖;入住需缴纳一定灵石或等价物资作为“暂住费”等等。
看起来,此地管理虽松散,却也有一套基本的秩序。
罗弈和云苓在谷口稍作观察,便随着三三两两从林中归来的修士,步入谷中。这些修士服饰各异,修为多在炼气后期到筑基中期之间,有的独自一人,有的三两结伴,大多带着风尘与警惕之色,但进入谷内后,神情明显放松了一些。
谷内建筑错落有致,多以原木、石材搭建,风格粗犷实用,与周围环境融为一体。中央有一条较为宽敞的主路,两侧分布着一些悬挂着不同标识的店铺:有收购和出售各类材料、丹药、法器的杂货铺;有提供简易住宿和灵食的客栈;有挂着“百晓”字样、似乎是贩卖情报的小屋;甚至还有一家简陋的、传出叮当打铁声的炼器坊。更多的则是直接在路边摆开地摊的散修,面前摆着些零零碎碎的收获,低声叫卖或与顾客讨价还价。
空气中弥漫着淡淡的药香、矿石腥气、灵食的香味以及修士身上混杂的气息,人声略显嘈杂,却充满了一种原始的活力。灵气浓度比谷外又高了几分,显然此地灵溪提供了稳定的灵气来源。
罗弈和云苓的到来,并未引起太大注意。谷中每日都有生面孔进出,只要遵守规矩,没人会多管闲事。两人先来到谷口附近一个挂着“谷务处”木牌的小屋,缴纳了十块下品灵石,换取了两枚刻有简单禁制、有效期十天的“暂住牌”和一份更详细的谷内布局简图。
“先找个地方落脚,再打探消息。”罗弈提议。他们需要了解近期万林海的动向,尤其是关于“阴骨上人”洞府和西北方“千峰障”的信息。
两人选了一家看起来相对干净整洁、名为“听溪小筑”的客栈。客栈不大,分前后两院,前院是提供灵食的酒肆,后院则是住宿的独栋小木屋。缴纳灵石后,他们得到了一栋带独立小院的木屋,虽简陋,但布有基础的隔音和防护禁制,还算清静。
安顿下来后,两人没有急于外出,而是在屋内稍作休整,同时以神识悄然扫视周围,熟悉环境。
“此地修士修为普遍不高,筑基后期以上的气息寥寥无几。”罗弈感知后说道,“但龙蛇混杂,需谨慎言行。我们的目标主要是信息,尽量不要招惹是非。”
云苓点头,取出一些普通的灵草和低阶矿石,分装成几个小袋:“这些可以作为交易或打听消息的筹码。你那‘行军百草丹’和‘阳和丹’应该也受欢迎,但不宜过多显露。”
休息片刻后,两人换了身不起眼的灰色布袍,收敛气息至筑基初期,走出客栈,融入谷中的人流。
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