他们成功地从预定坐标的海底，取回了三台被标记为“数据异常”的智能回收装置的核心传感器模块。 设备被小心地装入密封箱。快艇没有返回顾云深的海边别墅，而是直接驶向一个预先安排好的、更为隐蔽的私人码头。
“周屿，你留下。”靠岸后，顾云深快速做出安排，语气不容置疑，“这边需要人坐镇，继续监视海面动静，防止对方察觉异常后反扑。同时，老宅和赵老那边后续的事情也需要人处理。”
周屿点了点头，他虽然想亲自参与后续调查，但也明白顾云深的安排是最合理的。他用力拍了拍那个密封箱：“小心！这里面的东西，可能是炸弹，也可能是钥匙。”
“明白。”顾云深郑重应道。 随即，顾云深和陆星衍没有片刻停留，带着密封箱，登上了一辆等候已久的、车窗经过特殊处理的黑色越野车。车子无声地驶入夜幕，直接前往机场。
一架隶属于陆氏集团、早已准备就绪的私人飞机正等待着他们。这是一次高度保密的连夜转运。 几个小时后，飞机降落在帝都机场。早有车队等候，直接将两人和那个至关重要的密封箱送往市郊一个由陆氏集团控制的生物科技研发中心。
这里表面上是进行尖端生命科学研究，实际上其地下三层，是沈墨渊掌控的高级网络安全与硬件逆向分析实验室。 实验室里灯火通明，空气中有淡淡的臭氧和精密仪器的味道。
墨渊已经等在那里，他依旧穿着那件标志性的黑色T恤，头发有些凌乱，但眼神锐利如鹰，看不到一丝倦怠。他没有寒暄，直接示意将密封箱放在中央的超净工作台上。 “
路上顺利吗？”沈墨渊一边戴上防静电手套和放大目镜，一边问道，声音平静无波。
“顺利得有点反常。”顾云深眉头微蹙，“就像……对方根本不在意我们把这些东西带走。”
沈墨渊手上的动作顿了一下，抬眼看了顾云深一眼，金丝眼镜后的目光闪了闪：“两种可能：极度自信，或者，请君入瓮。先看东西。”他的语气永远那么冷静，带着技术专家特有的理性。
密封箱被打开，三台带着海水咸湿气息的设备核心模块呈现在强光下。沈墨渊没有急着动手，而是先用高分辨率三维扫描仪对设备外观进行了全方位数字化存档。然后，他才拿起工具，开始小心翼翼地拆卸外壳。
顾云深和陆星衍站在一旁，屏息凝神地看着。实验室里只剩下仪器运转的微弱嗡鸣和工具接触金属的细微声响。陆星衍的目光紧紧跟随着沈墨渊的每一个动作，他那异于常人的观察力此刻完全集中，不放过任何一丝可能的异常细节。
硬件物理检查的结果与之前在海边初步判断一致：设备内外完好，无暴力痕迹，无外加元件。 “物理层面很干净。”沈墨渊放下工具，将三块核心存储芯片取出，放入特制的超高速芯片读取器中，
“关键在固件层和数据底层。” 读取器开始工作，庞大的数据流被导入实验室主机。沈墨渊坐回主控台前，双手在多个键盘和触控屏上飞快地操作着，屏幕上滚动着令人眼花缭乱的十六进制代码、反汇编指令和系统日志。
他使用了多种自研的深度分析工具和漏洞挖掘算法，对固件进行逐字节的“解剖”。 陆星衍也拉过一张椅子坐在旁边，专注地看着屏幕上的数据流，他的大脑像一台并行的生物计算机，快速处理着视觉信息，偶尔会突然指向某个不起眼的代码段：“墨渊哥，这一块，跳转地址有点怪……还有这里，校验和的算法好像和标准库不太一样……”
沈墨渊有些惊讶地瞥了陆星衍一眼，随即按照他指出的方向深入探查。两人的配合竟然产生了一种奇妙的化学反应，一个凭借顶尖的技术工具和深厚的理论功底，一个依靠匪夷所思的直觉和模式识别能力，搜索效率大大提升。
数个小时的高度集中工作后，沈墨渊突然停止了敲击，身体微微前倾，目光锁定在屏幕中央一个被高亮标注出来的、经过多层混淆和加密的代码区域。 “找到了……”沈墨渊的声音带着一丝冰冷的兴奋，他敲下几个键，复杂的代码被层层剥开，露出了核心逻辑，
“一个非常高级的固件级 rootkit（潜伏后门）。它伪装成系统校准模块，深度嵌入在驱动层。一旦接收到匹配的激活指令，就会立刻劫持传感器数据流，并用内部预存或实时生成的伪造数据包进行替换。”
他调出另一份分析报告：“伪造数据的算法相当精湛，几乎完美模拟了真实海洋环境的光谱特征，但在几个涉及量子噪声和混沌理论的深层熵值指标上，出现了无法掩饰的周期性重复。这就是它露出的马脚。”
真相大白！数据篡改的根源，并非外部干扰，而是预先被植入设备核心固件的硬件级后门！这意味着，从这批设备生产出来，甚至可能更早，在设计和制造环节，就已经被人动了手脚！ 实验室里的气氛瞬间凝重到了极点。
这个发现，将嫌疑的范围极大地缩小了，也极大地提高了威胁的等级——能够完成这种级别硬件木马植入的，绝非普通黑客或商业间谍，必然与设备供应链的最上游、或拥有极高权限的内部核心人员密切相关。