灰驼谷的日子，过得比李破预想的要快。
转眼就是半个月过去。石牙肩膀上的伤结了痂，能抢着斧头劈柴了。葛布勒每天教李破和老柴他们北漠话，现在简单的日常对话已经不成问题。老柴闲不住，带着沙陀部里几个半大小子，把商队带来的破烂弩机修好了三把，乐得赫连勃勃直拍他肩膀，说要把女儿嫁给他——吓得老柴三天没敢出帐篷。
李破也没闲着。白天跟着赫连铁木骑马巡谷，熟悉周围五十里内的每一处山坳、每一条溪流；晚上就点着油灯，在羊皮上画地图，标注出可能的伏击点、撤退路线、水源地。赫连勃勃来看过两次，第一次看到地图时眼睛都直了，第二次来就直接把他那个十五岁的小儿子赫连阿罗塞了过来。
“李兄弟，阿罗交给你了。”赫连勃勃说得理直气壮，“这小子脑子活，就是性子野，你帮我管教管教。不用客气，打骂随意，只要别打残就成。”
李破看着眼前这个瘦得像麻杆、眼睛却亮得过分的小子，有点哭笑不得。赫连阿罗倒是自来熟，凑上来就喊：“师父！教我画地图！”
得，又多了个拖油瓶。
这天一早，李破正带着赫连阿罗在谷口辨认方向，远处突然传来一阵雷鸣般的轰响。
不是雷声，是马蹄声——成千上万马蹄踏地的声音。
整个灰驼谷都被惊动了。沙陀人纷纷爬上土坡，往东边望去。只见地平线上，一条黑线正缓缓移动，越来越近，越来越宽，最后变成了一片黑色的海洋。
是野马群。
不是几十匹，不是几百匹，是上万匹野马组成的庞大马群，正沿着草原迁徙。它们奔跑的姿态如同一道流动的黑色河流，马蹄扬起的雪沫在空中形成一道白色的雾墙，在朝阳下闪着金光。那场面，壮观得让人窒息。
“我的长生天……”赫连阿罗张大了嘴，哈喇子都快流出来了，“师父，这得有多少马啊？”
李破也看得心潮澎湃。他在边军待了这么多年，见过最大的马群也不过千匹。眼前这景象，简直是大自然的奇迹。
赫连勃勃不知什么时候爬上了土坡，站在李破身边，眼神复杂：“每年冬天快结束的时候，草原深处的野马都会往南迁徙，路过灰驼谷一带。这是长生天赐给草原的礼物，也是……灾祸。”
“灾祸？”李破不解。
“马群过境，会吃光沿途所有的草。”赫连勃勃苦笑，“今年冬天的雪特别大，草本来就不多。它们这一过，咱们灰驼谷开春之前，就别想放牧了。”
正说着，马群已经接近谷口。领头的是一匹肩高足有七尺的白色神骏，鬃毛在风中飞扬，像一面旗帜。它似乎察觉到了人类的气息，发出一声嘹亮的嘶鸣，马群立刻转向，绕开了灰驼谷，从谷外三里处奔腾而过。
大地在颤抖。
沙陀族的孩子们兴奋地大喊大叫，大人们则面色凝重。没了草，马和羊就得饿肚子，人就得挨饿。
李破盯着那匹领头的白色神骏，忽然问：“赫连老哥，那匹头马，能抓到吗？”
赫连勃勃吓了一跳：“你想抓‘雪狮子’？那可是草原上的马王！看到它身边那十几匹护卫马没？全是百里挑一的烈马，谁敢靠近就踢谁！去年兀良哈部出动五十个最好的套马手，想抓它，结果被踢死了三个，残了五个，‘雪狮子’毛都没掉一根。”
李破的眼睛却越来越亮：“如果……如果我们能抓到它，甚至驯服它，是不是就能控制马群？”
赫连勃勃愣住了：“控制马群？你疯了？那是上万匹野马！不是你家羊圈里的绵羊！”
“马群跟着头马走。”李破指着远处奔腾的黑色河流，“只要控制住头马，马群就会跟着它走。咱们不需要控制所有马，只需要让马群在灰驼谷附近多停留几天，等它们把草吃完了再离开——那时候，别的部落也会缺草，但咱们提前囤了草料。”
赫连勃勃倒吸一口凉气。他听明白李破的意思了——不是要抓马，是要借马群之力，削弱周围的其他部落！
“可‘雪狮子’根本抓不到……”赫连勃勃还是摇头。
“抓不到，就让它自己来。”李破咧嘴笑了，露出一口白牙，“赫连老哥，你们沙陀部，应该有发情的母马吧？要最好的那种。”
赫连勃勃的表情瞬间变得精彩无比。
一个时辰后，灰驼谷里最漂亮的五匹母马被牵了出来。都是三岁的年轻母马，毛色油亮，体型匀称，最重要的是——都在发情期。
葛布勒看着这五匹母马，又看看李破，表情古怪：“李兄弟，你这法子……真能行？”
“试试呗。”李破翻身上马，“草原上的规矩，公马为争夺交配权能打破头。‘雪狮子’是马王，但马王也有欲望。咱们用母马做饵，把它引到预设的陷阱里。不用抓它，只要困住它几天，马群自然会在附近徘徊。”
石牙在一旁搓着手，兴奋得眼睛放光：“这活儿刺激！老子喜欢！”
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