日子像是被劈开的柴，一段一段，整齐码放。后山的杂木林，从最初只有陆清弦单调的劈砍声，渐渐多了王大锤粗重的喘息和“嘿哈”的号子，以及两人偶尔的交谈、说笑。
“陆师兄，你看这棵，纹理是顺的，但从这儿下棍，力道得收三分，不然容易劈歪，对吧？” 王大锤指着一棵枯松，虚心求教。
“嗯，这木纹看着顺，但里面有个暗结，你刚才指的地方力道稍大就会卡住。从它下三寸，斜着走，用‘透’劲。” 陆清弦捡起一根树枝，在树干上比划了一下。他教给王大锤的，大多是些基础的发力技巧、观察纹理的方法，并未涉及《混元一气诀》的灵力和“意与木合”的玄妙，但即便如此，对纯靠蛮力的王大锤来说，也已足够受用。
王大锤依言尝试，果然顺利许多，劈开的柴火断面平整，乐得他眉开眼笑：“陆师兄，你这法子真好使！俺以前就知道傻劈，累死累活，劈出来的柴还尽是毛茬。现在省力多了，劈得也好看！”
陆清弦笑了笑，没说话，继续专注于自己手中的黑棍。随着劈柴数量超过五百斤，他与这根“雷击木芯”的感应愈发清晰。棍身那丝微弱的温热感已经稳定，触手不再冰凉。黝黑的表面，在每日灵力的持续温养和劈砍震动下，有极其细微的、粉末状的焦黑物质悄然剥落，露出内里一种深沉的、仿佛饱经风霜的古木色泽，虽然依旧黯淡，但已能隐隐看出木质的纹理走向。
最重要的是，当他全神贯注，将心神、灵力、劈砍的动作融为一体时，偶尔能在棍子与木材接触的瞬间，感受到一种奇异的、仿佛电流般的轻微酥麻感，一闪而逝。那是“天雷余韵”被激发的迹象！虽然微弱到几乎可以忽略，但证明这“淬炼”之法，确实有效！
天道残卷上的任务进度：【淬炼雷击木芯：劈柴数量 514/1000】，已过半。离目标越来越近，陆清弦心中也多了几分期待。凡铁上品的“青木雷纹杖”，究竟是何模样？
“歇会儿，歇会儿！陆师兄，尝尝这个！” 王大锤抹了把汗，一屁股坐在旁边的大石头上，从怀里掏出一个用干净荷叶包裹的饭团，掰了一半递给陆清弦。饭团用的是膳堂的糙米，混了些切碎的咸菜，虽然简陋，但米粒饱满，热气腾腾，还隐约带着一丝极其微弱的、属于灵谷的清淡香气。这是王大锤特意从自己那份口粮里省出来，又用灶火温热过的。
“王师兄，你自己留着吃就好，我有干粮。” 陆清弦推辞。他知道膳堂杂役的口粮也不算宽裕。
“诶，陆师兄跟我客气啥！” 王大锤不由分说塞到他手里，黝黑的脸上带着憨厚的笑，“要不是你，俺劈柴哪能这么顺当？管事这几天都没骂俺，还多给了半勺菜！这点饭算啥！快吃快吃，凉了！”
陆清弦看着王大锤真诚的眼神，没再推辞，接过来咬了一口。糙米粗糙，咸菜齁咸，但温热下肚，确实比冷硬的杂粮馒头舒服多了。更重要的是这份心意。在这人情淡薄的杂役院，这份朴实的好意，让他心头微暖。
“谢了，王师兄。” 陆清弦道谢。
“嘿嘿，应该的，应该的。” 王大锤憨笑，也大口吃起来。
两人正就着凉水啃饭团，一个清脆悦耳、带着点试探的女声，忽然从林边传来：
“两位师兄，打扰了。”
陆清弦和王大锤同时转头。只见一个穿着洗得发白、打着几处细密补丁的杂役服少女，提着一个精巧的小竹篮，正站在几步外的林边，有些不好意思地朝这边张望。少女约莫十五六岁年纪，身形纤细，皮肤是常在户外劳作的健康小麦色，一双眼睛又大又亮，透着灵气和机敏，顾盼间灵动有神。她挎着的竹篮里，装着些沾着晨露的新鲜野果，几朵肥厚的菌菇，还有一小把青翠欲滴的野菜。
王大锤显然不认识这少女，愣了一下，看向陆清弦。陆清弦也觉得眼生，但看她穿着杂役服，便放下饭团，站起身，拍了拍手上的碎屑，客气道：“这位师妹是？”
少女见他们回应，脸上露出笑容，提着篮子走近几步，大大方方地道：“我叫苏小婉，是灵植园那边的杂役，负责照料东边那片低阶灵田。每日清晨巡田，顺道就在这后山转转，采点山货。” 她声音清脆，语速轻快，带着一股子利落劲儿。
“灵植园的啊，” 王大锤恍然，挠挠头，“那地方好，能跟灵草打交道。”
“好什么呀，” 苏小婉皱皱鼻子，露出一丝苦笑，“伺候那些娇贵的灵草，比伺候人还累。浇水早了不行，晚了不行，晒太阳多了不行，少了不行，还得时刻防着虫害鸟雀，半点疏忽不得。哪比得上两位师兄，在这山林里自由自在的。”
她说着，目光扫过两人身边堆积如山的、劈得整整齐齐的木柴，又看了看陆清弦放在脚边那根黝黑的棍子，眼中闪过一丝好奇，随即举起手中的竹篮：“我看两位师兄每日在此辛苦劈柴，这些野果菌子都是今早刚采的，还算新鲜干净，送给师兄们解解渴、添个菜，也算我一点心意。” 她笑容甜美，语气诚恳，让人难以拒绝。
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