第四十四章 星火长明·双线并进
寒风如刀，刮过宇文烁的脸颊。
身后，马蹄声与犬吠声越来越近，混杂着北荒士兵粗嘎的呼喝。宇文烁咬紧牙关，将全身力气灌注于双腿，在积雪覆盖的丘陵间疾奔。每一次落脚，左肩的伤口都传来撕裂般的疼痛，但他不敢停，更不能停。
怀中那份皮质地图紧贴胸口，仿佛带着灼人的温度。
他选择的方向，是地图上蓝色虚线交汇的一处——那是一片被标注为“乱石迷宫”的区域。地图边缘有细小的北荒文字注解，字迹潦草，大意是“天然屏障，易藏难寻”。这是他此刻唯一的机会。
“在那边！”
“有脚印！追！”
呼喝声近在咫尺。宇文烁回头一瞥，只见数十丈外，七八名北荒骑兵已冲出枯松林，为首者手中牵着两条壮硕的獒犬，正低头嗅着雪地上的痕迹，狂吠不止。更远处，还有更多的人马在集结。
不能直线逃跑。宇文烁心念电转，猛地折向左侧一片陡峭的岩坡。坡上积雪较薄，露出嶙峋的黑色岩石。他手脚并用向上攀爬，故意踢落几块松动的石块。石块滚落，在雪坡上留下杂乱痕迹，暂时干扰了獒犬的追踪。
爬上坡顶，眼前豁然开朗——那是一片广袤的、布满巨大风蚀岩石的荒原。奇形怪状的黑色巨石如同巨兽的骸骨，星罗棋布，其间通道错综复杂，果然宛若迷宫。凛冽的风在石隙间穿梭，发出呜咽般的哨音。
宇文烁毫不犹豫，一头扎了进去。
一进入石林，光线顿时昏暗下来。高耸的石壁遮挡了视线，积雪在这里被风吹积成一道道雪埂，又或是某些背风处几乎无雪。宇文烁专挑狭窄难行的缝隙钻，时不时利用突出的岩石隐蔽身形，回头观察。
追兵果然被地形所阻。骑兵无法进入狭窄石隙，只能下马步行。獒犬在复杂的石林和多重气味干扰下，追踪效率大减。宇文烁甚至能听到后方传来气急败坏的叫骂和犬只困惑的呜咽。
但他不敢有丝毫松懈。胸口玉佩传来的能量依然持续，却隐隐有些波动不稳——远在京城的林微，恐怕已到极限。这个认知让他心如刀绞，却又凭生一股狠劲。
“必须撑下去……为了她，也为了这地图能送出去。”
他根据太阳方位和地图上粗略的标记，在迷宫般的石林中艰难地向东南方向迂回前进。每走一段，便寻找高处岩石，攀上去观察周围地形，修正方向，同时警惕追兵。
一个时辰后，天色渐暗。冬日的白昼短暂，夜幕即将降临。寒冷再次如潮水般涌来，宇文烁的体力也濒临透支。他找到一处两块巨石形成的天然夹缝，仅容一人侧身挤入，深处有个小小的凹陷，勉强可避风。
他挤进去，背靠冰冷石壁，剧烈喘息。取出怀中水囊——其实是之前用兽皮临时缝制的，里面装着雪水——小心抿了一口。冰冷的水划过喉咙，带来一丝清明。
他再次展开那份皮质地图，借着最后的天光仔细查看。
地图绘制得极为精细，不仅标注了地形和据点，在一些关键位置还有细密的注释。他手指划过“血狼坳”那个最大的红点，旁边有一行小字：“主祭坛，‘门’之基座。”视线移向其他几个小红点，包括刚刚发现的那个血腥洼地，标注多为“辅祭点，养血池”或“节点，输送通道”。
而那些蓝色虚线，果然如他所料，代表某种“能量流”或“输送路径”。它们从各个红点延伸出来，如同蛛网，最终汇聚向西北方向一个没有具体标注、只画着一个诡异漩涡符号的区域。那里，地图边缘写着两个字：“归墟”。
归墟？宇文烁眉头紧锁。这名字似曾相识，仿佛在皇室秘藏的古籍中见过只言片语，指传说中的深渊或万物归宿之地。荒神教将最终目标指向那里，意欲何为？
更让他在意的是，地图上在铁壁关东北方向约百里处，还有一个特殊的标记：一个黑色的三角形，旁边标注“储库，重器，守备三队”。
“重器？”宇文烁心脏猛地一跳。能被荒神教称为“重器”的，绝非寻常物资。会是那种能发射血红光柱的黑色晶体装置吗？还是其他更危险的邪物？
这个“储库”的位置，恰好位于他从这里前往黑石堡可能路径的侧翼。如果绕行，会耽误至少一天时间；如果顺路查探……
风险与机遇并存。
宇文烁闭上眼，深吸一口气。左臂星痕处，那缕金芒在玉佩能量的滋养下，似乎比之前凝实了一分，对邪能的感应也越发清晰。他甚至能隐约“感觉”到，西北“归墟”方向，隐隐传来一种庞大、晦暗、令人心悸的波动。而东北“储库”方向，则有一种更“实”、更“锐”的邪能反应，如同沉睡的凶器。
去，还是不去？
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同一时间，大周京城，东宫侧殿密室。
烛火摇曳，映照着林微苍白如纸的脸。
她盘坐在特制的软垫上，身前摊开放着那本《星枢秘录》，书页正停留在“星力共鸣·远渡”一章。但她的目光并未落在书上，而是紧闭双目，全副心神都沉浸在一种玄妙的感应中。
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