冬营夜话
铁脊山脉东麓，“雷霆”集群第七休整营地。说是营地，不过是背风的山坳里搭起的几十顶双层防寒帐篷，帐篷之间用防水帆布连成甬道，以免人员暴露在夜间骤降的低温中。中央空地上，几盏用废旧电池和LED灯珠拼凑的简易照明器发出冷白的光，勉强照亮了正在分发晚餐的区域。
晚餐是糊状的能量膏，掺杂了少量脱水蔬菜和肉末，装在统一规格的铝制饭盒里。士兵们排着队，沉默地领取，然后三三两两蹲在帐篷口或弹药箱上，机械地进食。咀嚼声很轻，像某种啮齿动物在小心翼翼地啃食。
上等兵坐在一截被雪半埋的履带上，捧着饭盒，却没什么胃口。他旁边是脸上缠着新绷带的老陈——耳朵的伤还没好利索，但人已经要求归队了。
“老陈，”上等兵忽然开口，声音压得很低，“你说……咱们这仗，算是‘正义’的吧？”
老陈正用还能动的左手，努力把能量膏送进嘴里，闻言顿了顿，浑浊的眼睛从绷带缝隙里斜睨了他一眼：“饿昏头了？问这屁话。”
“不是……”上等兵舔了舔干裂的嘴唇，“打下铁砧堡那天，统帅讲话，说咱们是为了砸碎旧世界，为了劳动者能自己决定命运……这些词儿，听着对。可这些天，我瞅着……”
他左右看看，声音更低：“瞅着咱们自己人里头，好像也……不太一样了。”
老陈没吭声，只是慢慢嚼着那团味道寡淡的膏体。
上等兵继续道：“就拿分战利品说。规矩是官兵平等，按需分配。可咱们营长警卫员那帐篷里，我前儿送文件进去，瞥见多了个烧煤油的小暖炉——咱们普通兵帐篷里，十个人才分一个，还得省着油用。还有，进城征用民房安置指挥部，说是‘临时借用’，可那些搬出去的平民，真有地方去吗？我昨儿看见几个老太太，抱着包袱坐在废墟边上抹眼泪……”
他越说越激动，饭盒里的膏体凉了，凝成更令人倒胃口的一坨：“嘴上喊着‘公平’、‘监督’，可有些事儿，好像……还是老样子。只不过以前是贵族老爷骑在头上，现在……”
“现在什么？”一个声音从旁边插进来。
两人悚然一惊，抬头看。是营教导员，一个三十出头、戴眼镜的政工干部，不知何时走了过来，手里也捧着个饭盒。他脸色平静，在冷白灯光下显得有些苍白。
上等兵脸色唰地白了，嘴唇哆嗦着想解释。老陈把饭盒往腿上一放，挺直了脊背，虽没说话，但姿态是准备挨训的架势。
教导员却没发火。他在旁边的弹药箱上坐下，打开自己的饭盒，里面是一样的能量膏。他用塑料勺挖了一勺，送进嘴里，慢慢咽下，才说：“你叫……李志国，对吧？原北境第三矿业公社的矿工子弟，父亲在五年前黑金的一次‘生产效率整顿’中被坍塌的矿道……”
“教导员，我……”上等兵李志国想打断。
“让我说完。”教导员摆摆手，“你刚才说的，我听见了。小暖炉的事，我知道。那是营长旧伤复发，军医特许的，油料从他个人配给里扣。征用民房的事，手续不全，负责的参谋已经挨了处分，那几个老太太，昨天下午已经安置到新搭建的临时庇护所了，还额外补了半个月口粮——这些，通报今早刚贴在公告栏，你可能没来得及看。”
李志国愣住了，脸一阵红一阵白。
教导员又吃了一口能量膏，声音依旧平静：“你觉得，这和以前‘一样’？”
李志国张了张嘴，没说出话。
“以前，贵族老爷的管家强占你家房子，需要理由吗？需要给你找地方住、补口粮吗？需要因为手续不全就处分人吗？”教导员一句句问，声音不高，却像锤子敲在冻土上，“是，我们现在做得还不够好，有很多漏洞，有很多人阳奉阴违，或者用新规矩给自己谋便利。‘民生监控司’刚成立，人手不足，经验不够，有些事查不到，有些事查到了处理慢。”
他放下饭盒，看着李志国，也看了看周围悄悄竖着耳朵听的几个士兵：“但关键是，现在有了‘可以查’、‘可以告’、‘可以处分’的规矩和机构！以前有吗？以前你爹死在矿下，除了认命，你能去哪说理？现在，你觉得不公，可以向上反映，可以向士兵委员会投诉，甚至可以——如果你有证据——向那个新成立的‘民玍纠察司’举报！”
他站起身，拍了拍军裤上的雪沫：“所谓的‘正义’，从来不是挂在墙上的漂亮画，也不是谁嘴里喊的口号。它是在泥地里打滚，是和无数私心、惰性、旧习气一遍遍搏斗，是不断犯错、不断纠正、不断建立又不断打破某些‘惯例’的漫长过程。”
他环视众人：“你们觉得，现在有些事‘和以前一样’，这感觉没错。因为旧世界的鬼魂，不会因为打了几场胜仗、颁布几道法令就自动消散。它会附在新制度的缝隙里，会钻进某些人的脑子里，会变成新的特权、新的不公。对抗这些，比打下十座铁砧堡更难。”
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