八城商业街半年后：邓侍郎的“桃花债”与内心的“两面人”
八城商业街开业半年，繁华盛景已是H国商界传奇。汴梁盐价稳如磐石，苏州丝绸远销海外，广州蕃货成了京城风尚，成都小吃香飘万里，杭州粮仓堆金积玉，扬州漕运千帆竞渡，泉州港口万商云集，至于洛阳商业街——那已经是各国使节来朝必访的“朝圣之地”，每日人潮涌动，连地上铺的青石板都被踩得油光发亮。
而在这锦绣繁华的正中央，有个人过得那叫一个“痛并快乐着”——新任户部侍郎邓伦，二十九岁，从四品，家世显赫，相貌……这么说吧，他每次上朝经过宫道，连屋檐下栖着的燕子都会多瞧两眼。
快乐的是升官发财，痛的是——桃花债压身，内心焦虑如焚。
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一、升官后的“表演艺术家”
邓伦这半年的“老实本分”，已经演到了登峰造极的境界。
每天天蒙蒙亮就到户部衙门，比打更的还准时。晚上月亮高悬才下值，比青楼打烊还晚。八城商业街的账目他亲自核对，每笔款项都精确到位；商户补贴申请他逐条审阅，连标点符号都要斟酌；各城商管报上来的琐事——比如广州某蕃商抱怨隔壁铺子的咖喱味太冲，影响了他家香料的“高雅”——邓伦都要亲自批示：“请两地商户友好协商，或可建议咖喱铺子加装隔味帘。”
户部尚书老王大人感动得热泪盈眶，在朝会上声情并茂：“诸位！楷模！这是活生生的楷模啊！邓侍郎勤勉尽责、廉洁奉公、老实本分，实乃我朝官员之典范！本官已上奏陛下，请求对邓侍郎予以嘉奖！”
邓伦垂首躬身，姿态谦卑得无可挑剔：“尚书大人谬赞，下官只是恪尽职守。”
心里想的却是：不演得逼真点行吗？山山那小子虽然现在在寺庙里敲木鱼，可他是六岁就能在朝堂上引经据典的神童！半年后他封地管理权一恢复，谁知道会不会想起年初那桩旧事？小爷我得把‘老实本分好官员’的人设焊死在身上，让他就算想报仇都找不到缝下嘴！
是的，二皇子山山，那个六岁就被誉为神童、年初被他邓伦巧妙构陷失去山峰封地管理权一年、最后“看破红尘”带发出家的主儿——现在还在护国寺当他的“了尘大师”。
虽然山山自从出家后，就真的“不问世事”了，每日只是抄经念佛，连宫都很少回。但邓伦心里就是发虚——那可是六岁神童啊！谁知道他是不是在憋大招？
于是邓伦演得更卖力了。工作成了他最好的保护色——忙到没空结党，没空应酬，没空……应付那些如狼似虎的狂蜂浪蝶。
但问题就出在这儿：他演得越“老实本分勤勉”，那些桃花开得越旺！
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二、桃花的“八大门派”
邓伦的桃花，经过半年的发酵，已经形成了完整的“江湖体系”。
第一派：官场联姻派
这日早朝刚散，邓伦还没走出宫门五步，就被工部张侍郎热情地拦住了。
“邓侍郎！留步留步！”
邓伦心里警铃一响，面上却绽开恰到好处的温和笑容：“张大人有事？”
“有！大喜事！”张侍郎笑得像朵怒放的菊花，“小女昨日随她母亲进宫请安，正巧看见邓侍郎下朝的风姿。回家后就羞答答地说……”
邓伦心里咯噔一下。
“说什么？”他强作镇定。
“说……”张侍郎压低声音，挤眉弄眼，“‘爹爹，女儿若能嫁得邓侍郎这般人物，此生无憾矣！’”
邓伦头皮发麻，脸上却露出为难之色：“张大人厚爱，只是下官心中……”
“知道知道！‘失踪的未婚妻’嘛！”张侍郎大手一挥，“但都这么多年了，说不定人家早嫁人了。邓侍郎总不能真等一辈子吧？”
邓伦垂下眼，声音里带上恰到好处的伤感：“婚约既订，岂能轻弃？还请张大人体谅。”
说完拱手一礼，转身就走——步伐不快不慢，既不失礼，又表明了态度。
走出宫门，邓伦才松了口气。马车上，随从忍不住说：“大人，这是这月第七个了吧？”
邓伦揉着太阳穴：“第八个。”
第二派：商户千金派
三日后，邓伦去洛阳商业街巡查账目。刚走进一家新开的“珍宝阁”，掌柜就笑得见牙不见眼地迎上来。
“邓大人！蓬荜生辉！蓬荜生辉啊！”
邓伦温和颔首：“李掌柜生意兴隆。”
“托大人的福！托大人的福！”李掌柜搓着手，“小店新到了一批东海明珠，颗颗圆润饱满，正适合镶在冠上……”
“本官不尚奢华。”邓伦微笑打断，径直走向账台。
李掌柜不死心，跟过来压低声音：“大人，其实……其实小女今年十八，容貌尚可，琴棋书画也略通一二。若是大人不嫌弃……”
邓伦拿起账本，头也不抬：“李掌柜，账目要紧。”
“是是是……”李掌柜讪讪退下。
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