“怕。”孙先生很坦然，“但我更怕带着秘密进棺材，死后不得安宁。”
他磕了磕烟灰，目光落在单贻儿脸上：“姑娘，你知道当年我为什么离开倚翠楼吗？”
单贻儿摇头。
“因为你。”孙先生缓缓道，“七年前你进楼时，我就在账本上记了一笔——‘单府主母王氏卖庶女单贻儿入娼籍，身价银五十两’。后来王氏来赎卖身契，我又记了一笔——‘王氏赎契，付银二百两’。”
他顿了顿，声音低沉下去：“可那之后没多久，胡三娘就让我改账。说这两笔记录要抹掉，改成‘单贻儿自卖自身’。我不肯，她就扣了我三个月的工钱。后来……后来我孙儿在学堂被人打断了腿。”
单贻儿握紧了拳。
“我知道是胡三娘干的，也可能是王氏干的。”孙先生的声音有些发颤，“那时我才明白，有些事不是凭良心就能做的。所以我辞了工，带着一家老小躲到这里。”
晨光越来越亮，枣树的影子投在地上，斑斑驳驳。
“那账本……”单贻儿的声音也发颤，“先生还留着吗？”
孙先生沉默良久，终于起身，走进屋里。不多时，捧出一个紫檀木匣子。匣子很旧了，边角磨得发亮。他打开锁，从里面取出一本厚厚的账册。
账册的封皮是靛蓝色的布面，已经褪色发白。他翻到中间某一页，推到单贻儿面前。
泛黄的纸页上，工整的小楷记录着一条条账目。单贻儿的目光落在其中两行上：
“隆庆八年三月初七，收单府王氏银五十两，买庶女单贻儿入娼籍。经手人胡三娘、孙守义。”
“隆庆八年六月初九，收单府王氏银二百两，赎卖身契一纸。经手人胡三娘、孙守义。”
下面还盖着两个鲜红的指印——一个是胡三娘的，一个是孙先生的。
单贻儿盯着那两行字，盯了很久很久。晨光透过枣树的枝叶漏下来，照在纸页上，那些字仿佛活了过来，一笔一划都在诉说着七年前的冤屈。
“这账本……”她听见自己的声音在颤抖，“能借我吗？”
孙先生没有马上回答。他重新装了一袋烟，点燃，深深吸了几口。烟雾里，他的脸显得模糊不清。
“姑娘，你可知道这账本一旦交出去，会掀起多大的风浪？”他缓缓道，“单府会身败名裂，王家会受牵连，胡三娘的倚翠楼也保不住。而我……我这一家老小，恐怕都不得安宁。”
单贻儿垂下眼：“我知道。”
“那你还——”
“可我更知道，”她抬起头，眼中闪着泪光，也闪着火光，“若我不交出这账本，我这一生都将是娼门贱籍，永远抬不起头。苏卿吾的仇虽然报了，可我的冤屈……谁来报？”
她站起身，朝着孙先生深深一揖：“先生大恩，单贻儿此生不忘。若此事能成，我必倾尽全力护先生一家周全。若不成……黄泉路上，我给您磕头谢罪。”
庭院里静了下来。
只有晨风吹过枣树叶的沙沙声，和远处隐约传来的市井喧闹。
良久，孙先生长长叹了口气。他将账本合上，双手递给单贻儿。
“拿去吧。”他的声音苍老而疲惫，“这本账，我藏了七年，也煎熬了七年。今日交给你，也算……解脱了。”
单贻儿接过账本，入手沉甸甸的，像捧着七年的光阴，七年的血泪。
“多谢先生。”她哽咽道。
孙先生摆摆手：“快走吧。单府的人盯得紧，这里也不安全。”他从怀里摸出一块木牌，“出城往南三十里，有个杨柳庄。你拿这个去找庄头的刘老四，他会安排你藏身。”
单贻儿接过木牌，又是一揖，转身要走。
“等等。”孙先生叫住她，从账本里撕下那页记录，将剩下的交还给她，“这一页你带走，账本我留着。若……若真到了万不得已的时候，也算有个后手。”
单贻儿明白他的意思——若她出事，至少这页证据还在。
她将那页纸仔细叠好，贴身收好。然后背起包袱，朝着孙先生深深看了一眼，转身离开。
晨光已大亮，街市开始喧闹。单贻儿混入人流，快步朝城门走去。手中紧握着那页纸，掌心的汗几乎要将纸张浸透。
可她的心，从未如此坚定。
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午时，单府。
王氏坐在正厅，听着管家的禀报，脸色越来越沉。
“……四方馆那边说，单贻儿天没亮就出去了，至今未归。派去盯梢的人跟丢了，说她钻进了城西的巷子，转了几个弯就不见了。”
“废物！”王氏将茶盏重重摔在地上，瓷片四溅，“一群废物！连个女人都盯不住！”
单华儿坐在下首，脸色苍白：“母亲，她会不会……去找证据了？”
“证据？”王氏冷笑，“卖身契都烧了，胡三娘那边也打点好了，她能找到什么证据？”
话虽如此，她心中却隐隐不安。想起七年前那些经手的人——账房、龟公、甚至府里知情的下人……难道真有漏网之鱼？
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