她的帐篷被安排在商队区边缘的一片空地上，周围还有几顶类似的帐篷，住着一些零散的人员。她回到帐篷时，门帘还是她离开时的样子，边角被风掀起了一半，又落回去。她站在帐篷门口，低头看着脚下的地面。地面上有几天前留下的脚印，也有风吹过的痕迹，那些痕迹交织在一起，在干燥的沙土上形成了无数条深浅不一的线条。
日子就这样过着，她没有刻意计算天数，没有刻意去记住自己做了什么、没有做什么。她注意到自己醒来时不再有那种“有人会在帐篷外面喊她集合”的错觉了，她已经习惯了自己是唯一的说话声，仿佛那七个人已经融化进了更早之前的回忆里。白天的光线和夜晚的光线在帐篷布上交替移动，将那些细密的划痕和折叠痕迹照得时明时暗，她有时会在半梦半醒中想起队友的说话声，醒来之后发现帐篷里只有自己一个人的呼吸声在安静地持续。她曾经尝试过重新拿起法杖，走到帐篷外面那片空地上，握着法杖站了一会儿，却没有释放任何法术。她只是站在那里，直到风吹过来，把她的头发吹乱了一侧，才转身回到帐篷里，把法杖靠回墙角，再也没有拿起来过。
她开始喝酒。起初只是为了在夜晚睡着，后来变成了一种不需要理由的习惯。烈麦酒是从商业街那间酒馆买的，她第一次去的时候站在柜台前面很久，直到店家问她想要什么，她才说“随便，烈一点的”。店家看了她一眼，没有多问，转身从架子上取下一瓶没有标签的酒放在柜台上。她把酒带回帐篷，坐在床沿上，拧开瓶盖，喝了一大口。那股灼热的感觉从喉咙一路向下蔓延，在胃里扩散开来，她坐在那里，等待那股感觉完全过去，然后再次举起酒瓶。
有一次她喝得比平时多，醒来时发现酒瓶倒了，剩下的酒液浸湿了桌角一小块区域。她蹲下来把酒瓶扶正，用一块干布擦拭桌面，发现桌面的木质已经有了一道被酒浸透后留下的深色印记，边缘处微微翘起。她擦了好一阵子，像是想通过擦拭来让那道印记消退，但最后仍然留着。她也不得不承认那道印记始终留在那里，作为她生活的一部分永久地嵌入了桌面的纹理中。
她意识到自己需要移动帐篷，是在第三周的某个下午。一名商队区的管理员站在她帐篷外面，敲了敲支撑帐篷的木桩，说这片空地有新的规划用途，她的帐篷需要在三天内移到指定区域。他的语气并不严厉，只是告知，没有催促，说完之后留下一张写着新位置编号的纸条就离开了。佩拉雅接过纸条看了看上面的编号，然后把它放在桌角，压在酒瓶下面。
她用了两天时间来收拾东西。收拾的过程比她预想中更慢，不是因为东西多，是因为她总是在拿起一样东西之后停住，看着它，然后想起什么，最后才把它放进箱子里。那件旧外套是她自己的，穿了很多年，袖子上的磨损痕迹里还留着她的手肘撑在桌子上留下的压痕；那卷绷带是队里共用的，后来清算财产时归在了她名下，被叠好放在包里，边缘处有一道被火烧过的卷曲痕迹；那本卷了角的笔记是她在参加大开拓前买的，扉页空白处还留着出发前自己写下的日期，但之后再也没有翻开过。她的生命被拆散成一段段具体的时间、温度和触感，这些细节像细沙一样从她指尖流过，她试图握住，但每次张开手，剩下的只有一堆模糊的轮廓，几处磨损的痕迹，和被时间磨得褪色的重量。
她站在空地上，面前是已经被拆除的帐篷，留下一圈被压实的泥土痕迹。她的行李放在脚边，一只木箱、一个背包、一只法杖、以及那瓶还没喝完的酒。她把酒瓶放进背包侧袋里，弯腰拎起木箱的把手，沿着主干道向新位置走去。她走得不快，每一步都踩实了再迈下一步，路过商业街时没有停步，没有偏头看任何一家店铺，只是维持着同一个速度，走完主干道，拐进分配到的区域，找到了对应的空位。新位置比旧位置更靠近城墙，周围也更空旷，只有几顶还空着的帐篷框架立在远处。她把木箱放下，开始重新支起帐篷，动作很慢但很稳，一个人把帐篷的支架穿好、固定、拉紧绳索，在每一个步骤都完成了之后，她蹲在帐篷门口，把背包和法杖依次搬进帐篷里，放在各自的位置上。
佩拉雅是在那次搬迁之后的第二天，才第一次走进纹路学院的。
她本来只是在附近走动，想确认新帐篷周围有什么方向可以通行。学院的门是敞开的，门口立着一块木头牌子，上面写着“纹路学院”四个字，字迹工整，墨迹未干，像是刚写上去不久。门口站着一名兽人，穿着干净的浅色外套，正把一叠宣传单页整理好，放在门侧的台面上。他看到佩拉雅经过，朝她笑了笑，开口邀请她进来看看，说学院不收报名费，测试精神力也是免费的。他说话的语调很温和，像是已经对很多人说过同样的话。佩拉雅站在门口，看着门内那条走廊，走廊两侧的墙壁刷得很白，每隔一段距离挂着一盏灯，光线均匀地覆盖着地面。她在那里站了一段时间，直到那名兽人递过来一张宣传单页，说可以先了解一下，如果不感兴趣也没关系，随时可以走。她接过那张纸，低头看了一眼，纸张边缘裁剪得很整齐，上面写着学院的课程安排和报名条件。
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