那些平日里才高八斗的才子们，此刻正抓耳挠腮，对着那道“炮弹弹道计算题”发呆。
有的咬着笔杆，有的望着天花板流泪，还有的直接在试卷上写起了诗，试图用才情打动考官。
“可悲。”
林啸摇了摇头。
而另一边。
那些来自北境的考生，却是下笔如飞！
他们熟练地列出公式，计算数据，画出图纸。
那一道道在腐儒眼里如同天书的题目，在他们笔下，却像是解开一个个有趣的谜题。
“好！”
林啸停在一个少年的桌前，看着他试卷上那工整的计算过程，忍不住暗暗点头。
“虽然解法还有些笨拙，但思路是对的。”
“是个可造之材。”
三天后。
放榜之日。
贡院门口，人山人海。
“中了！我中了！”
一个穿着补丁衣服的少年，看着榜首那个熟悉的名字，激动得跳了起来。
“爹！娘！孩儿中了状元了！”
那是北境第一所小学堂的毕业生，铁蛋。
他的父亲是个铁匠，母亲是个织工。
在旧时代，他这样的出身，连进私塾的资格都没有。
而现在。
他凭着一手精湛的算术和物理知识，力压群雄，夺得魁首！
而在榜单的另一头。
那个“江南第一才子”，正瘫坐在地上，看着榜单上那空荡荡的位置，面如死灰。
落榜了。
不仅是他，京城那些有名的才子，几乎全军覆没！
“不公！这不公平！”
“这是作弊！这是偏袒！”
“我们要抗议！我们要见陛下！”
一群落榜的读书人，在贡院门口哭天抢地，撒泼打滚。
他们无法接受这个残酷的现实。
他们寒窗苦读十年的圣贤书，竟然输给了一群只会算账的“泥腿子”！
“吵什么吵！”
林啸从贡院里走了出来。
他手里拿着一张试卷，那是铁蛋的状元卷。
“不服？”
“行。”
“本王给你们一个机会。”
他把试卷往墙上一贴。
“谁能把这道题解出来，本王立刻给他封官！”
那是最后一道压轴题：
“论述：蒸汽机之原理，及其对国力提升之作用。”
全场死寂。
那些叫嚣着不公的才子们，一个个瞪大了眼睛，看着那张试卷，却连题目都读不利索。
蒸汽机？
那是啥玩意儿？
能吃吗？
“怎么？没人会？”
林啸冷笑一声，目光如刀。
“连这都不懂，你们还有脸说自己是人才？”
“国家花钱养你们，是让你们来解决问题的，不是让你们来写诗无病呻吟的！”
“都给老子滚回去！”
“想当官？”
“先去把初中物理学明白了再说！”
“否则，你们这辈子……”
“也就配在家里带带孩子了！”
林啸的话，如同一记响亮的耳光，彻底打碎了旧文人的骄傲。
也宣告了，一个新时代的到来。
然而。
就在人群散去，林啸准备回宫复命的时候。
李淳风却皱着眉头走了过来。
“主公，虽然这次科举很成功，选拔了一批实干人才。”
“但是……”
“那些落榜的旧文人，并没有死心。”
“据‘天网’密报。”
“他们正在串联，准备联合全国的儒生，搞一次大的……”
“罢学！罢考！甚至……罢市！”
“他们要用全天下的舆论，来逼迫您……废除新政！”