阿蛮这个名字，让沈墨微微一怔。并非因为同名，在碎星群岛这种地方，名字往往只是一个代号。让他停顿的，是这孩子报出名字时，眼中闪过的那一抹与年龄不符的、近乎野兽般的凶悍与执拗，以及那隐藏在脏污衣衫下、此刻因情绪波动而更加清晰的澹金色鳞片虚影。
“跟上可以，但先说好。”沈墨看着阿蛮，语气平静，“我不养闲人，也不会时刻护着你。你能做什么？”
阿蛮挺起瘦小的胸膛，努力让自己看起来更有用：“我力气很大！能背东西！跑得快！眼睛好，晚上也能看清！我……我还知道这附近哪里能找到‘星纹贝’和‘水阴草’！”他似乎怕沈墨不信，又急切地补充：“是真的！我以前在湖边的‘泥坑区’住过，常在这边找吃的换东西！”
“星纹贝”和“水阴草”是坠星湖外围较为常见的两种低阶灵材，确实值点小钱，但对金丹修士而言无足轻重。不过，一个毫无修为的孩子，能在坠星湖这等危险之地找到这些，并活下来，本身就说明了其生存能力的不凡。
沈墨不置可否，转身朝观星崖上走去：“先找地方，把你这一身伤处理了，弄点吃的。”
阿蛮眼睛一亮，抱着沈墨给的东西，亦步亦趋地跟在他身后，像只终于找到依靠的、脏兮兮的小兽。
观星崖半山腰，散落着不少修士开凿的简易洞府，大多无人，只留有粗糙的防护禁制。沈墨寻了一处相对干净僻静的，轻易破开禁制，带着阿蛮走了进去。洞府不大，仅有一室，但有简单的石床石桌，角落里还有一个引了山泉的滴水孔。
沈墨让阿蛮自己处理伤口，他则走到洞口，布下《星阵初解》中记载的、结合了此地混乱星力改良的“小周天星隐阵”，既能预警防护，又能略微汇聚驳杂灵力中的星辰之力，对修炼《混沌星典》有些许助益。布阵时，他刻意让阿蛮旁观，想看看这孩子的反应。
阿蛮起初只是好奇地看着，但当沈墨打入最后几道蕴含星辰之力的阵旗，激活阵法时，他那双明亮的眼睛里，竟闪过一丝极澹的金色光芒，盯着阵法流转的轨迹看了几息，才低下头，继续笨拙地给自己涂抹药膏。
沈墨心中一动。这孩子，果然能感知到星辰之力，甚至可能对此有某种天生的亲和。
阿蛮很快处理完伤口，又狼吞虎咽地吃完了肉干，苍白的脸上恢复了一丝血色。他吃完后，很自觉地收拾干净，然后缩在洞府角落，抱着膝盖，偷偷观察着沈墨。
沈墨没再理会他，在石床上盘膝坐下，取出了那块从阿蛮手中换来的、内部封存着“星辰原液”的灰扑扑石头。石头入手，那股与枯木同源的古老苍凉气息更加清晰，而星辰原液散发出的精纯星辰之力，更是让沈墨体内的混沌金丹都微微躁动。
“这石头，你从何处得来？”沈墨问道。
阿蛮犹豫了一下，低声道：“是……是在湖边的‘沉星滩’捡的。那里有很多奇奇怪怪的石头，但都很普通。这块……是前几天我在滩涂泥里挖贝壳时，手被割破了，血滴在上面，它才……才发光了一下，然后就暗了。我觉得特别，就捡回来了。”
滴血认主？沈墨若有所思。他将石头托在掌心，分出一缕神识，小心翼翼地探入其中。
神识甫一接触石头表面，便感到一股强大的排斥与封印之力，将他的神识牢牢挡在外面。这封印并非人为布置，更像是石头本身材质和内部星辰原液自然形成的天然屏障，极其坚韧。
沈墨尝试加大神识冲击，那屏障纹丝不动。他又试着输入灵力，无论是水灵力还是混沌之气，都如同泥牛入海，被石头本身吸收，却无法撼动屏障分毫。
“果然不简单。”沈墨不惊反喜。越是难以破解，说明其内蕴含的东西可能越珍贵。他回忆阿蛮的话，“滴血”才让其产生反应？
他指尖逼出一滴泛着澹澹金红光泽、蕴含精纯气血与混沌气息的鲜血，滴落在石头表面。这并非普通血液，而是融入了“星骨”之力与混沌金丹本源的精血。
鲜血落在灰扑扑的石头上，迅速渗入。起初毫无反应，但数息之后，石头内部那滴暗金色的“星辰原液”，骤然亮起璀璨的星辉！整块石头表面的灰暗石皮，开始片片剥落，露出下方晶莹剔透、如同最上等黑曜石般的本质！石头内部，那滴星辰原液如同拥有生命般缓缓旋转，散发出浩瀚、精纯、古老而又充满生机的星辰之力！同时，那股同源的苍凉古老气息也陡然浓郁了数倍！
更让沈墨心惊的是，就在石头发生异变的瞬间，他储物袋中那截枯黄木条，竟自行颤动起来，散发出一股微弱的吸力，似乎想要吸收石头散发出的古老气息！而他丹田深处，那枚一直沉寂的神秘金属片，也再次传来极其微弱的共鸣！
这三者之间，果然存在着某种神秘的联系！
“这气息……与传说中的‘混沌’、‘星辰’有关，但又似乎更加古老……”沈墨压下心中的惊涛骇浪，试图引导石头中散发出的星辰之力和古老气息。然而，这两种力量虽然被引动，却依旧被牢牢锁在石头核心，无法被他直接吸收。唯有那浓郁的气息，不断被枯木吸收，枯木内部那缕生机，以肉眼可见的速度茁壮起来，甚至表面开始浮现出极其细微的、如同星辰脉络般的银色纹路！
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