当夜无话。沈墨静坐调息，将状态调整至最佳，同时反复推演明日可能遇到的情况及应对之策。云潇则在静室中继续稳固道体，周身寒气缭绕，冰晶隐现。
翌日，沈墨再次改换形貌，这次化作一名面容蜡黄、气息略显阴郁的黑袍老者，修为压制在金丹后期，看上去像是一名常年与阴寒、毒物打交道的散修。他悄然离开听涛小筑，并未直接前往丙字七号院，而是又在城中绕了几圈，确认无人跟踪后，才来到内城西区另一条相对僻静的街道，寻了一家不起眼的茶楼，要了个雅间。
在雅间内，沈墨取出一枚空白玉简，以神识在其中留下关于“青冥果”的一条“线索”，内容半真半假，指向碎星屿东北方向数万里外一处名为“阴冥渊”的险地，那里确实环境阴寒，符合青冥果生长条件，但也是出了名的凶险，常有邪修、妖兽出没。他将这枚玉简放入一个普通的储物袋，又往里面随意扔了几块中品灵石和几株不值钱的阴属性灵草。
做完这些，他才离开茶楼，再次绕行，最终来到听涛小筑附近，远远“观察”着丙字七号院。
小院门户紧闭，禁制笼罩，静悄悄的，仿佛无人居住。沈墨没有贸然用神识探查，而是如同寻常路人般，在小筑附近的几家店铺转了转，买了些无关紧要的杂物，同时暗暗留意。
一个时辰后，一名身着听涛小筑执事服饰的炼气期青年，引着一位头戴斗笠、看不清面容的灰袍人，走到了丙字七号院门前。执事青年激活令牌，打开院门禁制，灰袍人无声进入，院门随即关闭。整个过程毫无声息，那灰袍人气息收敛得极好，若非沈墨一直留意，几乎难以察觉。
“不是院主亲自出来，而是有客来访？”沈墨心中微动。看来，住在丙字七号院的悬赏发布者，或许也并非此地主事之人，更像是一个“联络点”。
又等了约莫半个时辰，那灰袍人才悄然离开，身形几个闪烁，便融入街道人群，消失不见。沈墨注意到，此人离开时，气息似乎比来时略显急促了一丝，虽然很快平复，但没能逃过他敏锐的感知。
“看来，这‘青冥果’对灰袍人或者其背后之人，相当重要。”沈墨暗道。他没有去跟踪灰袍人，那太过冒险，容易暴露。
待到午后，沈墨估摸着时间差不多了，这才变换了第三种容貌气息，化作一名面容普通、眼神精明、修为在筑基后期的中年汉子，来到了丙字七号院门前。
他抬手轻轻叩响了院门上的铜环。
片刻后，院门无声打开一条缝隙，一名面色苍白、眼窝深陷、看起来有些病恹恹的褐衣老者探出头来，目光浑浊地看向沈墨，声音沙哑：“何事？”
“听闻此处高价收购‘青冥果’消息，在下有一条线索，特来相告。”沈墨压低声音，脸上挤出讨好的笑容，将早已准备好的那个装着“线索玉简”和杂物的储物袋递了过去。
褐衣老者浑浊的眼珠转动了一下，接过储物袋，神识往里一扫，随即脸上露出明显的失望和不耐烦：“阴冥渊？哼，这种地方，十个人有九个会想到。你这线索，不值钱。”说着，就要将储物袋丢还。
“前辈且慢！”沈墨连忙道，脸上露出急切之色，“晚辈这线索虽指向阴冥渊，但却是从一个从渊中侥幸生还的老修士口中得知，据说他曾在一处寒潭边见过疑似青冥果的植株，只是当时有强大阴兽守护，未敢靠近。那老修士已然坐化，此事乃其临终前告知晚辈…”他语速极快，半真半假地编造着细节，试图增加可信度。
褐衣老者皱起眉头，似乎有些犹豫，最终不耐烦地摆摆手：“罢了，看你也不易。这线索太泛，最多值五十中品灵石。要就拿去，不要就滚。”说着，从怀中摸出一个小袋子。
五十中品灵石，对一条不确定的线索来说，在散修中已算不错的价格，但距离悬赏榜上“五百上品灵石”的报价，差了万倍。这老者显然是在打发叫花子。
沈墨心中冷笑，脸上却露出惊喜和感激之色，连忙接过灵石袋，点头哈腰：“多谢前辈！多谢前辈！”
褐衣老者不再理会，直接关上了院门。
沈墨捏着灵石袋，脸上“感激”之色褪去，眼神恢复了冷静。方才接触虽然短暂，但他已暗中将一缕细微到极致的混沌神识，附着在了那枚“线索玉简”上。这缕神识并非用于探查，而是如同一个极其隐蔽的“印记”，只要玉简不被彻底毁掉或放入有强力隔绝禁制的储物法宝深处，他就能在一定范围内感应到其大致方位。
他并未立刻离开，而是在附近又逗留观察了许久，直到日落西山，再未见到有人进出丙字七号院，也未曾感应到那缕混沌神识印记有特殊波动，这才悄然返回了自己的丙字六号院。
“如何？”云潇已在客厅等候。
沈墨将经过详细说了一遍，包括那灰袍人，以及褐衣老者的反应。
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