至于天煞盟本身，则是一个盘踞在秃鹫岭一带的、以修炼煞气、魔功为主的松散联盟。盟主据说是一位元婴大圆满的修士，人称“天煞上人”，凶名在外。麾下还有数位元婴期的头目，以及大量筑基、金丹期的亡命徒。他们行事狠辣，亦正亦邪，控制着附近几处资源点，并收取过往商队和散修的保护费，是此地名副其实的地头蛇。
“元婴大圆满……”陈墨心中盘算。以他如今化神大圆满的境界，哪怕因境界虚浮和伤势，无法发挥全部实力，对上寻常元婴大圆满，也足以形成碾压。但天煞盟人多势众，且其修炼的煞气、魔功往往有些诡异阴毒之处，能不冲突，自是最好。他的目标只是探索地火谷，验证罗盘感应，并尽可能收集些火属性资源，没必要去招惹地头蛇。
他又打听了前往中州跨洲传送阵的更多细节。三大势力（天火宗、玄冰谷、神木林）控制的传送阵，对非本势力修士开放条件极为苛刻，要么是修为达到化神期，并支付一笔足以让元婴修士倾家荡产的天价灵石；要么是完成三大势力发布的、通常极为危险困难的任务；要么，就是拥有三大势力颁发的特殊信物或推荐。
“化神期……”陈墨指尖轻叩桌面。显露化神修为，固然能获得使用传送阵的资格，但也意味着立刻暴露在各大势力视野中。他一个来历不明、突然出现的化神修士，在南离洲这等地方，必然会引起诸多猜忌和探查，麻烦不小。而完成那些危险任务，同样耗时费力，且容易卷入是非。
“或许，可以试试赤岩城？”陈墨想起之前听到的传闻。赤岩城是南离洲东部一座大城，据说有通往其他大洲的传送阵，虽也被三大势力间接控制，但管控可能相对松一些，或许有其他门路。而且，赤岩城距离此地也不算特别遥远，约莫数万里之遥，以他如今修为，全速飞行，数日可至。
“先去地火谷，看看罗盘指引究竟为何。之后，便往赤岩城方向去，沿途也可打探消息，寻找机会。”陈墨定下计划。
第三日清晨，天色微明，陈墨便悄然离开了黑石集。他依旧保持着元婴中期修士的遁速，不疾不徐地向东偏北方向飞去。
越往东，地势越发荒凉。赤红色的大地裸露着，植被稀疏，空气干燥灼热。约莫飞了大半日，前方出现一片连绵的、光秃秃的暗红色山脉，山石嶙峋，如同巨兽的骨架，这便是“秃鹫岭”。
还未靠近，便感觉到空气中弥漫着一股燥热和淡淡的硫磺气息。偶尔能看到几道遁光在山岭中出没，大多行色匆匆，气息驳杂。
陈墨按照打听来的方位，朝着地火谷所在的山脉深处飞去。沿途，他神识悄然散开，维持在身周百丈范围，既能探查环境，又不至于过度张扬。
果然，在接近一处两山夹峙的谷口时，陈墨的神识捕捉到了几道不弱的气息，其中两道达到了金丹后期，还有四五道筑基期的气息。谷口处，被人为地用巨石和粗木搭建了一个简陋的关卡，旁边还立着一杆黑底红字的大旗，上书“天煞”二字，迎风招展，透着一股蛮横霸道。
几个身着黑色劲装、袖口绣着血色煞气图案的修士，正懒散地守在关卡前，对进出谷的零星修士进行盘查和收费。进出谷的修士大多敢怒不敢言，乖乖缴纳灵石，换取一块巴掌大小、刻着“煞”字的黑色木牌，挂在腰间，方能入内。
陈墨远远看了一眼，没有靠近谷口。他身形一晃，绕开关卡，悄无声息地潜入旁边陡峭的山崖，借着嶙峋山石的掩护，向山脉深处掠去。以他的修为和神识，避开这些外围岗哨，轻而易举。
深入秃鹫岭，空气中的硫磺味和灼热感越来越重。地面开始出现龟裂，裂缝中隐隐有暗红色的光芒透出，散发出高温。一些岩壁上，凝结着暗红色的晶体，那是品质很低的火属性矿石“火硝石”，对低阶修士或许有些用处，对陈墨而言毫无价值。
他取出青铜罗盘。罗盘上的清光明显亮了一些，指针稳定地指向山脉更深处，微微震颤。
循着罗盘的指引，陈墨在复杂崎岖的山岭间穿行。他避开了几处有明显修士活动痕迹、灵气波动较强的区域，也避开了几处地火喷涌特别剧烈、温度高得惊人的地方。
约莫又深入了百余里，前方出现一个颇为隐蔽的洞口。洞口被几块崩塌的巨石半掩着，只留下一条狭窄的缝隙，仅容一人侧身通过。洞口附近温度极高，岩石都呈现出被长期灼烤的暗红色，空气中弥漫着刺鼻的硫磺和某种焦糊味。更关键的是，陈墨手中的青铜罗盘，在此处震颤得最为明显，清光几乎要透出指缝。
“是这里了。”陈墨收起罗盘，神识向内探去。洞口蜿蜒向下，深不见底，神识探查到数十丈后，便被浓郁的地火毒煞和混乱的灼热气息干扰，变得模糊不清。但隐约能感觉到，下方有庞大的火属性灵气波动，以及……一丝若有若无的、与周围地火气息格格不入的奇异波动。
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